— Во-первых, любезный, вам следует знать, что у вампиров с зеркалами сложные взаимоотношения. А во-вторых, вы, уважаемый, если вам это еще неизвестно, официально числитесь среди безвременно усопших. Начальство высокое на месте побывало и видело, что все члены банды, и ты в том числе — покойники. А теперь поразмысли чуток и придумай, по какой такой причине нам есть смысл тебя в живых оставлять, если ты тут в партизана играть решишь? Так что, на мой взгляд, выбирать вам, драгоценнейший, предстоит не между «говорить» и «молчать», а между «говорить быстро» и «говорить стремительно».

— Вы не посмеете… — прохрипел оборотень, покрываясь медвежьей шерстью.

— Это отчего же? — Стрыгин выпустил клыки из-под губы. — Из христианского всепрощения? Так я, увы, не христианин. А за дверкой тебя караулит дроу, тот самый, который тебя в квартире подстрелил. А его, да будет тебе известно, за то, что ты живой остался, командир перед строем опозорил, да еще и премии лишил. Как ты думаешь, если мы его попросим тебя шлепнуть, он долго отнекиваться будет?

— Значит, все наши легли? — спросил Стилбер, глядя в потолок. — Ну, раз так… Значит, мазу тянуть мне не перед кем. Не надо дроу звать. Я буду говорить. Расскажу все, что знаю. Глядишь, заработаю очков у Господа Бога, — оборотень выдавил из себя подобие улыбки и повернул голову в сторону Стрыгина. — Но жизнь вы мне гарантируйте, начальник. Пожалуйста… Только я не знаю, с чего начать…

— Начинать всегда лучше всего с начала, — подвигаясь ближе к кровати, скрипнул стулом Витиш. — Для начала представься, да расскажи, кто, где, когда и зачем всех вас в одном месте собрал. А по ходу действия будет видно, о чем тебя еще спросить…

— Меня зовут Ракиф Стилбер. Я оборотень-медведь в пятом поколении. Срочную отслужил в ВДВ. После дембеля вернулся домой, работы нет, я никому не нужен. Подался в наемники. До две тысячи восьмого года работал. Потом поранили меня в Могадишо, я от дел отошел. Собрал нас всех Халендир. Месяца два назад это было, может чуть раньше. Точнее, Асанбосанова Халендир позвал, они друг друга давно знали. А Асанбосанов меня кликнул. Мы вместе с ним в нескольких операциях учувствовали. Вискас тоже лично Халендира знал, и привел с собой Дарага Шуреля и Владена Сарукова. Я еще Сараха подтянул. — Оборотень осекся, прикрыл глаза и замолчал.

— Да знаем мы про твоего Сараха. Он уже несколько дней в морге отдыхает, — успокоил оборотня Витиш. — Ты мне вот что скажи: с какой целью Халендир собрал вас? Только не говори, что Халендиру такие волки для банальных разбоев понадобились.

— Я не волк, — слабость не помешала Стилберу огрызнуться. — Я медведь. Нашей целью было рыжье да лавэ натрясти, ну и… — оборотень с видимым напряжением выдавил из себя следующую фразу. — Магическую энергию собрать, ту, что еще черной называют.

— И кто же это такой образованный был, что черную энергию собрать мог? Вискас, Халендир, а может быть, ты?

— Нет. По большому счету, Халендир сам на побегушках был. За его спиной маг стоял. Самый настоящий. Только ты, начальник, хоть расстреливай меня, хоть медом потчуй, не знаю я о нем ничего толком. Ни кто такой, ни откуда он взялся, даже как его в миру кличут — и то не ведаю. Промеж собой мы его Удавом звали. Глаза у него такие… пустые и притягивающие одновременно. Страшные, в общем, шнифты…

— Кто энергию собирал — понятно. А зачем ее собирали? И каким образом?

— Как все мы съехались, Халендир нас стволами обеспечил да на дела выводить стал. Только мы из лоха хабар вытрясем, тут Удав из тени и выходит. Кто-нибудь из нас терпиле руки или ноги прострелит, чтоб, значит, тот мучился, а Удав с колбой железной, тут как тут, энергию черную от боли накачивает.

— Кто стрелял по людям?

— Там не только люди были, и гобло трясли, и даже гномы пару раз попадались… А стрелять всем приходилось, чтоб, значит, все кровью повязаны были. Но в основном этим Вискас, да Скорпион, ну тот, что Асанбосанов, развлекались. Нравилось им это дело…

— Волынами, говоришь, Халендир вас обеспечивал. А у него, откуда столько стволов нарисовалось? Свой арсенал карманный имелся или в магазинах хозяйственных новый отдел открылся?

— Своих стволов у Халендира раз-два и обчелся было. Так что все наши волыны, да маслята к ним, Халендиру Леший подогнал.

— Вот с этого момента поподробнее. Что еще за Леший? Откуда он взялся, где он сейчас, какая роль у Лешего в вашей команде была?

— Вот про Лешего, начальники, я знаю еще меньше чем про Удава. Тот-то, почитай, все время с нами был, а Лешего я всего один раз видел. Да и тогда у него морда капюшоном закрыта была, и говорил он как-то странно, как через подушку. А так-то Леший этот всем и заправлял. И стволы Халендиру он сделал, и нам всем регистрацию махом оформил, и фирму эту, «Шаркон» которая на имя Халендира, подогнал. Да и самые жирные наколки от него сыпались.

— Про Лешего, конечно, крайне интересно, но ты скоромно позабыл рассказать, зачем черную энергию собирали?

— Для чего энергия была нужна, я не знаю. Той чернотой, что мы сначала собирали, Удав Халендирову дочку пользовал, лечил, значит. Но сосуд у Удава всего один был, вся чернуха на девчонку уходила. Как на бабло приподнялись, Халендир куда-то уехал, с недельку его в Городе не было. А вернувшись, он с собой металл этот странный привез…

Сиси… нет, синька… Во-во, синестрит он привез. Мы потом этот металл Самоделкину переправили. Ну, тому, который на Малой Алеутской живет. Флинт его фамилия. Так потом то лавэ, да рыжье, что мы на скачках брали, Халендир тому Флинту возил, а мы от Флинта новые баклажки железные для мага забирали. Все так по кругу и шло. Со скачка бабло, то бабло к Халендиру, Халендир филки Флинту, Флинт нам посуду, мы ту посуду Удаву, маг — чернушку наберет и Халендировой дочке ее втюхивает. Не всю, конечно, так, понемногу, чтоб та жила только…

— А Изыруука тоже вы грабили? — не утерпел Мишка.

— Мы, — спокойно обронил оборотень. — Халендир Асанбосанову позвонил, говорит, карась жирный имеется. Мы подскочили, за карасем прогулялись. На пустыре из него хабар вытрясли, ну а Скорпион гоблу лапы прострелил. Хотел в бошку пальнуть, да Удав не дал. А жаль, прикольно смотреть, как эти лягушки зеленые дергаться начинают…

— По всем эпизодам, любезный, мы с вами еще не раз и самым подробнейшим образом побеседуем, — прервал воспоминания оборотня Стрыгин. — А теперь вновь вернемся к Халендиру, точнее, к гибели его семьи и его самого…

— Это три недели тому назад было. Я тогда первый и последний раз Лешего увидел. Он на нашей хазе появился. Удав его привел. До того я о нем только слышал. Халендир постоянно талдычил: Леший то, да Леший сё… Я тогда еще удивился, как Удав перед Лешим прогибался, с нами-то он не церемонился… Вот, нарисовался Леший и трет нам, что Халендир мало того, что бабло общее закрысил, так еще и на свою дочку половину собранной чернухи вбухал. Если заклинания знаешь, они простые совсем, труда особого чернуху в лекарство обратить нет… В общем, соскочить Халендир собирался… Леший приказал Халендира кончить, но медленно, чтоб, значит, из мучений его часть чернухи возместить, и женку его тоже помучить, мол, с паршивой овцы хоть шерсти клок… Мы ночкой вшестером, Сарах еще с нами был. Я, Сарах и «Мутабор», вы его Саруковым называете, Халендира по-тихому взяли и на старые склады увезли. Удав, Скорпион, Вискас и Дарага-кровопийца, ну он, в натуре, кровь пьет, в особняке Халендира остались с его женкой развлекаться. На склады они только на следующий вечер приехали, нас сменили. Так, что как Халендира кончали, я не видел. Потом уже Вискас с Дарагом смеялись, рассказывали, как он скулил…