Маккавей не мешает Байцахану оплакивать брата. Тиёко набирает воздуха в легкие и кладет на язык духовую трубку. Потом резко выдыхает, и зазубренный дротик пронзает ночную тьму. Он попадает набатейцу точно в шею, но тот продолжает стоять, как ни в чем не бывало. Наконец Байцахан вылезает из ямы с кнутом Жалайра.

Первым делом он изучает землю в поисках следов. С брезгливой гримасой тычет носом ботинка в оставленную Кристофером лужицу блевотины. Потом поворачивается к Маккавею.

– Их двое. Они ушли в ту сторону, – он машет на север. – Мы должны догнать их и убить.

Маккавей указывает фонариком на яму:

– Но вот же Храм Прожорливого стервятника, на который указала моя подсказка.

– Мне все равно. Другие побывали здесь до нас. Они убили моего брата, – с плохо сдерживаемой яростью произносит Байцахан. – Кровь за кровь.

– Хорошо, – Маккавею не хочется спорить. – Но потом мы вернемся. В Храме что-то есть. И я, то есть мы, не можем оставить это здесь.

Что бы ни рассчитывал найти Маккавей, это уже забрала шумерка. Байцахан молча уходит вслед за Кристофером и Калой. Покачав головой, Маккавей пожимает плечами и идет за ним. Тиёко выдыхает. Смотрит на часы. Сара и Яго – в 48 милях от Храма. Едут со скоростью 50 км/ч. Время еще есть.

«Выступать в одиночку против трех Игроков – безумие.

И еще этот американец. Я буду следовать за ними. Как всегда».

Тиёко тихо поднимается с земли.

И идет на север.

Неслышная.

Невидимая.

Турция, Алтын Одасы, базовый уровень

Кристофер бежит вперед, Кала следует за ним по пятам. Он знает, что пистолет по-прежнему смотрит ему в спину. Кала командует, когда нужно повернуть налево, направо, снова налево, к этому пригорку, к тому камню. Пару раз он открывал рот, чтобы спросить, куда они направляются, но вместо ответа слышал резкое «тихо!». За 11 минут они пробежали полмили, и тусовка на руинах осталась далеко позади.

– Стой! – наконец приказывает Кала.

Перед ними – неприметный холм, покрытый высокой сухой травой. Кажется, это единственное место в пустыне, где хоть что-то растет. Кала обводит взглядом окрестности и опускается перед насыпью. Кристофер внимательно смотрит на шумерку:

– Мы всю ночь будем этим заниматься? Копать и убивать, убивать и копать?

Он немного пришел в себя и снова пытается шутить, но Кала не обращает на него внимания. Она кладет пистолет на землю.

– Не делай глупостей, – напоминает она.

– Не беспокойся. Я видел, на что ты способна.

– Хорошо.

Кала включает фонарик и светит на кольцо. Кристофер наклоняется, чтобы получше его рассмотреть. На первый взгляд в нем нет ничего необычного, хотя для штуки, которая 10 000 лет пролежала под землей, оно прекрасно сохранилось. Ни ржавчины, ни вмятин – как будто его только вчера отполировали. На поверхности кольца выгравированы странные знаки и символы. Кала выключает свет и смотрит на заросший холм.

– Это здесь, – улыбается она, даже не пытаясь скрыть охвативший ее восторг.

– Что?

– Одна из комнат.

– Комната Людей с Неба?

– Аннунаков.

– Ну пойдем, поздороваемся, – Кристофер бодрится, хотя на самом деле до смерти напуган. Кала берет пистолет и начинает двигаться вокруг холма. Ей уже не нужно тыкать оружием в Кристофера – он и так идет за ней, снедаемый любопытством.

– А что в этой комнате?

Кала снова принимается копать. Куски дерна разлетаются во все стороны. Наконец она добирается до каменной плиты с полукруглым углублением, куда идеально подходит кольцо. Кала удовлетворенно вздыхает и поворачивает ключ. Раздается громкий скрежет, и плита толщиной в два фута уходит вниз, увлекая за собой кучу земли. Кристофер отступает; парень явно не горит желанием спускаться в темноту. Зато глаза Калы сияют радостным возбуждением.

– Золото, – отвечает она. – Здесь хранится золото Аннунаков.

MgO, Fe2O3(T), & MgO / Fe2O3(T) vs. Fe2O3(T) + MgO

Турция, Алтын Одасы, базовый уровень

Баицахан и Маккавей идут за теми, кто убил Жалайра.

– Думаешь, они оба Игроки? – спрашивает набатеец.

– Нет. На Жалайра напал только один. Второй наблюдал. А потом его стошнило.

Маккавей кивает. Он согласен с Байцаханом.

– Но первый был Игроком, верно?

– Не будь он Игроком, он бы не справился с Жалайром! – раздраженно отвечает Баицахан.

Он переходит на бег – ему не терпится настичь убийцу брата. Маккавей ускоряет шаг: ему не нужна эта встреча, но он надеется, что из этого тоже может выйти какая-то польза. Они пробегают мимо странно одетой парочки, которая расположилась на одеяле под звездами. На парне – боа из перьев, на девушке только что красовался огромный радужный парик с афрокосичками, который в процессе свалился на землю. Оба, несмотря на темень вокруг, – в больших солнечных очках. Они выглядят настолько нелепо, что Маккавей презрительно фыркает.

Спустя девять минут Игроки подходят к поросшему травой холму. Баицахан опускается на колени и нюхает землю. Маккавей обходит пригорок, предпочитая оставить грязную работу напарнику. И едва не проваливается в глубокую яму.

Маккавей щелкает пальцами, привлекая внимание Байцахана. Тот подходит, и они вместе разглядывают уходящие в темноту ступеньки. Маккавей проверяет, заряжен ли пистолет. Баицахан снимает с пояса кнут и щелкает им; кончик хлыста рассекает воздух.

– Кровь за кровь, – улыбается Игрок.

Они начинают спускаться.

Турция, в 11 метрах к югу от Алтын Одасы

Тиёко останавливается неподалеку от холма, за которым только что исчезли Маккавей с Байцаханом.

«Нашли проход?»

Она считает до 60-ти.

Вдох-выдох.

Смотрит, как мерцают в небе звезды.

Вдох-выдох.