− Мне страшно. Вдруг, вы тогда подумаете, что я тоже такая… как Ульфрик.

− А ты такая? — иронично щурится Ян.

− Нет! Нет, не такая, − запальчиво восклицает девушка.

− Тогда тебе нечего опасаться. Хоть я и не ожидал всего этого, но, пожалуй, совершенно не против иметь младшую сестрёнку.

С этими словами Янгмар отодвигает ящик стола и достаёт оттуда маленькую каменную чашу, подготовленную заранее. Чаша эта необычная. У неё есть небольшой носик, с углублением. И там спрятано тоненькое лезвие. Поднявшись, колдун направляется к Астрид. Остановившись рядом, протягивает ей руку ладонью вверх. Спрашивает мягко:

− Позволишь?

Девушка нерешительно кивает и подаёт ему свою руку.

Приложив её палец к углублению чаши, колдун нажимает им на лезвие, пуская кровь. Астрид резко выдыхает, поморщившись от боли.

Я тоже встаю и иду к ним. К тому моменту, как оказываюсь рядом, на матовом чёрном дне чаши уже собирается небольшая багряная лужица. Янгмар отпускает руку Астрид и прижимает к лезвию уже свой палец.

− Дай, помогу, − позвав на нагардском, я перехватываю тонкую кисть девушки. И прежде чем она успевает осознать мою просьбу, быстро залечиваю ранку.

− Спасибо, − бормочет Астрид.

Кивнув, я подхожу уже к Янгмару. Он, покачав головой, отказывается от моей помощи и сосредотачивается на содержимом чаши. Проводит над ней ладонью, склонившись, что-то шепчет, закрывает глаза. И лужица смешанной крови начинает кипеть. Её практически мгновенно затягивает белой дымкой. А когда она рассеивается, мы все с потрясением смотрим на маленький красный кристалл, лежащий на дне.

− Ну что ж, вот мы и нашлись, сестрёнка, − ухмыляется колдун.

Глава 30

Признаться, я уже так привыкла к замку Янгмара, что когда мы полчаса назад выезжали из замковых ворот, испытала очень странное и неожиданное чувство — будто я из дома ненадолго уезжаю. С чего это у меня такое быстрое привыкание случилось, вообще непонятно. Я ведь даже не особо вникала в повседневную жизнь замка. Правда, пришлось с головой погрузиться во внутренние разборки между его жителями.

Наверное, причина моих ощущений в самом колдуне, который едет сейчас рядом со мной, мерно раскачиваясь в седле. Вот уж кто точно успел пробраться в мои мысли и душу. А после его признания про видение и нашу предназначенность друг другу, я всё чаще начала думать, что действительно существует такая вероятность. Если нам удастся найти путь к пониманию и принятию друг друга.

Впрочем, мысли об наших с Яном отношениях очень быстро отступили под напором совсем других размышлений. Потому что с отношениями мы временно разобрались и пришли к соглашению. А дальше только время покажет. А вот все те события, которые случились вокруг нас за последнее время, та информация, которую нам удалось узнать, и даже некоторые действия Янгмара, всё это зарождает во мне гораздо больше вопросов и предположений.

И мне уже не терпится их озвучить, ибо они созрели, с какой стороны не посмотри.

В этот раз я отстояла своё право на отдельную лошадь. И Янгмар даже не сильно сопротивлялся. Не последнюю роль в этом сыграл мой аргумент, что так и он будет более свободен в своих движениях, а мне будет удобней воспользоваться магией для защиты, если вдруг что-то случится.

В нескольких метрах впереди едет Стиганд, проверяя дорогу. Позади ещё несколько воинов нашей охраны. В общем лишних ушей вокруг полно. Так что я просто набрасываю на нас с Янгмаром полог тишины.

− Ян, я хочу кое-что спросить, − обращаюсь к хмурому колдуну, который явно тоже сложные думы всю дорогу думает.

− Что именно? — поворачивает он ко мне голову.

− Меня заинтересовал ритуал, которым ты воспользовался. Заклинатели часто пользуются магией крови? Разве это не тёмное искусство?

Янгмар удивлённо вскидывает брови, и вдруг весело усмехается.

− Нет, Софи. Тёмными искусствами мы не балуемся. По крайней мере, я не знаю никого, кто настолько не дружит с головой.

− Но ты же…

− Это была не та магия крови, которую ты сейчас подразумеваешь. Я воздействовал на кровь через свою стихию. Это жидкость, в ней есть вода, значит, я могу к ней взывать.

− А-а-а, ясно, − киваю с пониманием. — Тогда извини, что заподозрила тебя в таких сомнительных вещах. Видимо мне ещё многое придётся узнать о природе силы заклинателей.

− Это да. Особенно, если у нас родятся дети, − как-то криво улыбается Янгмар.

Странно, он что, не хочет детей? Впрочем, я тоже пока что совершенно не готова.

− Мы это не обсуждали… − произношу смущённо. — Думаю, ты тоже как-то об этом позаботился. Но я просто хочу, чтобы ты знал. Я использовала заклинание, защищающее от беременности, когда мы были вместе. Оно действует долго, так что…

Янгмар после моих слов как-то напрягается весь, смотрит на меня напряжённо. И я неожиданно чувствую необъяснимую потребность объяснить свою позицию.

− Между нами ведь ничего не решено до конца. А даже если бы решили… я хотела бы подождать с этим.

− Я понимаю, − кивает Янгмар. Его губ касается грустная улыбка. — Конечно, это тебе решать. Можешь не беспокоиться, я не смогу зачать с тобой ребёнка… пока между ничего не решено до конца.

Как-то очень странно он сформулировал это заявление. Что-то меня в нём царапает. Но Янгмар не даёт мне времени разобраться, что именно.

− Софи, что тебе известно о культе Чёрного Навия и его последователях? — спрашивает он.

− А разве Федерик с Анной тебе не рассказывали?

− Рассказывали. Но поверхностно, так как культ их стараниями уже уничтожен и тёмные маги больше не представляют угрозы для ведьм и равновесия нашего мира. Но ты сейчас мне кое-что напомнила. И у меня тоже возникли вопросы. Ты можешь мне с этим помочь?

− Ты подозреваешь, что Рагна использовала магию крови? — ошеломлённо таращусь на него.

− Пока не знаю. Просто, многое не сходится. Мой брат точно не был тем простофилей, который мог бы отмахнуться от слов своих людей. И отец… странно всё. Я бы заподозрил, что на них воздействовал заклинатель разума. И признаю, что мне наверняка было бы сложно почувствовать такого заклинателя, или ведьму. Но живя с ним, или с ней, в одном замке… я бы ощутил рано или поздно. Возможно, причина в другом. Мне нужно перебрать все возможные варианты, чтобы вычленить нужное.

− Я поняла. И да, знаю много чего. Мне было интересно,