Чем больше экземпляров покупал человек, тем дешевле ему обходилась покупка одной книги. При покупке до ста экземпляров, книга стоила 70 центов. Если кто-то приобретал от ста до тысячи экземпляров, то каждая книга стоила 50 центов, а доставка была бесплатной. Однажды на конференции миротворческой организации к Бену подошла пожилая дама. Она с гордостью сказала ему, что купила тысячу экземпляров «Планетарности». Бен поинтересовался, какую организацию представляет дама. «Никакую», – ответила она, и Бен пошутил, что теперь она может прочитать тысячу книг по одному разу вместо того, чтобы тысячу раз читать одну книгу. «О, нет, – рассмеялась женщина. – В воскресенье я поеду на Бродвей и буду продавать книги по доллару». На вырученные деньги женщина хотела приобрести новые экземпляры.

Концепция Киза, похоже, сработала. Через три года после первой публикации и нескольких переизданий общий тираж подбирался к миллиону экземпляров. Этот «сумасшедший» оказался прав. «Тонкая книжонка оказала на общественное мнение большее влияние, чем все мои юридические тома вместе взятые», – заметил Бен.

За все это время Бен и Киз ни разу не встретились. Они общались по телефону и вели переписку. Однажды Киз позвонил Бену и сообщил, что приехал в Нью-Йорк на лекцию и, конечно, будет рад встретиться с Беном. Киз не мог позволить себе гостиницу, поэтому остановился у родственников и был бы рад, если бы за ним и его женой Пенни заехали туда. Бен подъехал и позвонил в дверь. Его встретила Пенни, молодая улыбчивая женщина крепкого сложения. Она попросила Бена немного подождать и пошла за Кеном. Через несколько минут она вернулась, держа на руках сияющего пожилого мужчину с аккуратно причесанной бородой и ясными глазами. «Кен Киз, человек, который был так полон любви, надежды и оптимизма, страдал квадриплегией». Он даже не мог поднести ложку ко рту. Пенни сидела на пассажирском сиденье и держала на коленях Кена, весившего чуть больше 30 килограммов. Так началась их «теплая и продолжительная дружба».

Однажды Бен встретил Киза на Центральном вокзале и докатил его на инвалидной коляске по улицам Нью-Йорка до здания ООН. Там автора «Сотой обезьяны» знали и ценили. В его честь устроили небольшой прием. Бен поднес микрофон к инвалидному креслу, «и Киз сказал трогательные слова о необходимости улучшения ООН и создания более гуманного общества». Он вдохновил публику высказыванием: «Мы все должны быть как Атлант, который держит мир на своих плечах». Бен ответил коротким заявлением и спросил: «Если этот человек готов быть Атлантом, то по какому праву мы делаем меньше?»

Себе он уже давно задал этот вопрос – и ответил на него. С неугасающим рвением он продолжал свою миротворческую деятельность по различным популярным и академическим каналам. Бен участвовал в телевизионных фильмах и радиопередачах, часть из которых достигала миллионной аудитории. Авторитетная «Энциклопедия международного права», издаваемая Институтом зарубежного и международного публичного права им. Макса Планка в Гейдельберге опубликовала несколько его статей. Он читал лекции в десятках школ и университетов Америки и Европы. С 1985 по 1990 год Бен преподавал международное право в Школе права Пейс в Нью-Йорке. Курс был основан на нескольких книгах, написанных им по этой теме. Бену присвоили звание адъюнкт-профессора, но он не придавал этому особого значения. Он убедился на опыте, что много на этом не заработаешь, а иерархически он стоял ниже обладателей полного профессорского звания. Поэтому вместо адъюнкт-профессора (adjunct professor) он в шутку называл себя «неполноценным профессором» (a junky professor).

Даже сейчас он постоянно думал о том, как наиболее эффективно осуществлять свою миссию. Преподавание в университете являлось одним из вариантов, но могли быть лучшие способы и средства. Его следующей рисковой затеей стало создание независимого междисциплинарного института, отдаленно связанного со Школой права Университета Пейс. Он назвал его «Центр мира Пейс» – Pace Peace Center, что указывало на связь с Университетом и содержало параллель с итальянским словом «мир» (pace), происходящим от латинского слова pax, – так что главный термин появился в названии дважды. Бен работал исполнительным директором на общественных началах, а Гертруда – его помощником на не менее общественных началах. Офисы были открыты по их домашнему адресу на Бэйберри Лейн в Нью-Рошель.

Благодаря своей превосходной международной сети контактов, он смог убедить экспертов и организации со всего мира в необходимости сотрудничать. В июне 1990 года Бен организовал конференцию с участием экспертов из Советского Союза. Темой были идеи, выдвинутые Михаилом Горбачевым в различных публикациях и выступлениях по прекращению холодной войны и дальнейшему разоружению. Дискуссии были записаны на пленку и, когда Гертруда их расшифровала и распечатала, опубликованы в виде книги «Всемирная безопасность для 21 века» (World Security for the 21st Century). Это было время гласности и перестройки, советская империя переживала бурную реконструкцию и была на грани краха. Искреннее стремление Горбачева к примирению совпадало с пониманием насущной необходимости положить конец губительной гонке вооружений. Тем временем Бен и его советские гости обсуждали, как можно поддержать и, возможно, ускорить процесс сближения своих правительств.

Чтобы обеспечить финансирование «Центра мира Пейс», Бен предпринял попытку собрать средства. Однако собрать достаточную сумму оказалось нелегко. «Я ненавидел умолять о пожертвованиях», – признался Бен. Поэтому через несколько лет он прекратил деятельность института – но не свою активную работу.

Подобно тому, как философ Блез Паскаль из трезвого расчета делал ставку на существование Бога, – ведь если Бог существует, то лучше верить в него, – Бен продолжал выполнять свою миссию, даже если иногда дело казалось безнадежным. «Я не был уверен, что мои усилия действительно принесут плоды, но я точно знал, что они не повредят, – рассуждал Бен. – Поэтому я решил исходить из оптимистического варианта и продолжил распространять свои идеи».

В 1993 году в течение многих месяцев Бен каждое утро вставал в пять часов, садился за стол и работал до девяти вечера, прерываясь только на еду и зарядку. Нормальные люди делают наоборот – работают с девяти до пяти, бросала ему жена. «Она беспокоилась, что я могу потерять зрение и рассудок». Бена нельзя было остановить. Результатом работы стала еще одна всеобъемлющая книга «Новые правовые основы глобального выживания» (New Legal Foundations for Global Survival), опубликованная в 1994 году издательским домом «Ошеана Пабликейшнз». Гертруда, справедливая первая читательница, сочла ее лучшей. В «Американском журнале международного права» статью назвали шедевром. Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан направил Бену восторженную оценку, заявив, что эта замечательная работа поддерживает все, за что выступает Организация Объединенных Наций.

Как следовало из подзаголовка «Безопасность через Совет Безопасности», в исследовании критически рассматривался мощный «Клуб пяти» с точки зрения нерешенной проблемы мира во всем мире. Цели Устава ООН не могут быть реализованы до тех пор, пока великие державы придерживаются статус-кво мирового порядка, в котором они ставят свой традиционный суверенитет выше всего остального. Учредительные акты ООН должны, наконец, толковаться таким образом, чтобы организация была способна выполнить свою первоначальную задачу. В принципе, все просто: государства должны были всего лишь выполнять юридические обязательства, которые они взяли на себя, подписав Устав. «Но они никогда не давали ООН такой возможности», – писал Бен.