Таннер догнал меня, задыхаясь от быстрого бега. С его волос вода стекала на лицо и бежала рекой по одежде, которая теперь прилипла к его телу.

- Сейчас мы постараемся кому-то надрать задницу?

- Вот это точно, — ответила я.

Он побледнел и достал пистолет из кобуры на поясе. Он прокрутил… как это там называется. Барабан? Понятия не имею.

- Полная обойма, — пробормотал он.

Я не знала, что Ром доверил ему пистолет, и поэтому изумленно заморгала.

Он поцеловал ствол.

- Я безумный человек, Вайпер, и готов действовать. Давай покажем им, на что мы способны.

Я стала рядом с входной дверью. Она была приоткрыта, так что попасть внутрь дома было непроблематично.

- Прикрой мне спину, матерый преступник. Лады? — спросила я и прислушалась. В доме были слышны чьи-то шаги и звуки передвигаемой мебели. По крайней мере, никто больше не стрелял.

Таннер близко подошел ко мне и прошептал:

- Я с отцом ходил на охоту. Я тебе гарантирую, что пристрелю любого, кто попытается на тебя напасть.

Я не могла поверить, что делаю это, но мне не хотелась оставлять там Рома одного. Тем более что неизвестно, сколько там у него противников.

- На счет три. Один. Два. Три, — я пинком открыла дверь, а Таннер подобрался, готовый к бою. Свет был выключен, но мои глаза уже привыкли к темноте, так что я увидела беспорядок, царивший в доме. Кругом валялись перевернутые столы и стулья, разорванные подушки.

И очень тихо было вокруг. Теперь даже звук шагов затих.

И вдруг на меня бросилась большая, темная фигура. Часть меня понимала, что это Ром в обличье ягуара, но другая часть действовала на уровне инстинктов, вызванных страхом. Ко мне приближались смертельно опасные когти, а Ром мог и не понять, на кого именно нападает.

Когда он ударил меня и сбил с ног, я позволила своим инстинктам управлять моими действиями и разрядила электрошокер прямо ему в сердце. Мы упали на пол, при этом кот рычал и дергался.

Позади меня прозвучал выстрел, такой громкий, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. В следующее мгновение человек, который, как я уже потом узнала, собирался выстрелить в меня, упал на меня и на теперь уже неподвижного кота.

Ну, ударила я своего парня электрошокером, и что с того? Другие девушки и не такое устраивают. Я, конечно, чувствовала себя просто ужасно, но не собиралась слишком сильно расстраиваться. Ведь Ром набросился на меня с клыками и когтями.

Любой другой человек на моем месте поступил бы точно так же.

Да, он спасал мою жизнь. А я знала об этом? Нет. Он меня предупредил? Тоже нет. Мне действительно было несколько неловко, я уже говорила об этом прежде, но я не виню себя. Это Ром во всем виноват. Ну и убийца, который стоял позади меня, тоже виноват. Но не я!

Таннер включил фонарик и направил его на Рома, который все еще дрожал от электрического заряда. Что бы это значило? Черт, возможно, мне надо его осмотреть и убедиться, что я не поранила его сильнее, чем мне сначала показалось.

Пока я выбиралась из-под него, а также из-под мертвого тела, которое повалилось на спину Рома, я услышала бормотание Таннера:

- Я выстрелил в него. Я убил его. Одной пулей, просто бум — и все. Ты видела?

- Не кори себя за это, — сказала я. Боже, Ром весил, наверное, целую тонну. — Он был плохим парнем и пытался нам навредить. Так что у тебя другого выбора не было, кроме как убить его.

- Корить себя? — Улыбаясь, как отпетый злодей, он закричал: — Ты видела, как я чертовски метко попал в него? Я ведь стрелял, закрыв глаза, но все равно попал в жизненно-важную точку, прямо в цель, и он упал, как озабоченный парнишка в борделе при виде девочек.

Его слова поразили меня сильнее, чем любая пуля, я раскрыла рот от удивления, а потом воскликнула:

-Так ты стрелял в направлении меня с закрытыми глазами?

Его радость несколько поутихла.

- Ну, да, — неуверенно произнес Таннер.

- И тебя совсем не беспокоило то, что ты мог попасть в меня? — Я прищурилась, чувствуя, как начинают гореть уголки глаз, и продолжила: — Ты ведь мог попасть в Рома! Черт возьми, тебя что, это нисколечко не тревожило?

Таннер упрямо поднял подбородок.

- Причем тут мой выстрел? Ты же сама ударила его электрошокером.

Я стиснула зубы.

- Боже милостивый, он ведь направлялся прямо ко мне.

- Да, но он хотел тебе помочь. И как ты ему за это отплатила? Поджарила как яичницу?

- Заткнись и иди сюда. Мне нужна помощь. Мне придавило ноги двухтонным котом.

Таннер сбросил ногой мертвеца с Рома.

- Я думаю, что киса приходит в себя. — Сказал он, затем наклонился, схватил Рома за голову и плечи и попытался слегка приподнять его.

- Боже мой, — проворчал он, пыхтя от натуги. — Ты была права. Сколько же кошачьей жратвы запихнул в себя этот увалень?

Выбравшись из-под завала, я первым делом осмотрела нашего кота. Он уже перестал дергаться, его глаза чуть-чуть открылись, а приоткрытые губы обнажили зубы в зверином оскале. Мне никогда не доводилось испытывать на себе действие электрошокера, но я знала, что именно электрические импульсы не давали ему двигаться. И, слава Богу. Если бы он сейчас мог двигаться, то напал бы на меня по-настоящему.

- Что? — спросила я у Рома, глядя на него невинными глазами и при этом хлопая ресницами и как можно более грациозно поводя плечами. — Ты сам в этом виноват, и ты это знаешь.

Таннер отпустил Рома и тот рухнул обратно на пол.

- Ой, прости, — пробормотал Таннер, хотя по его тону нельзя было сказать, что он о чем-то сожалеет.

Облизнув губы, я осмотрелась по сторонам. Сейчас мне просто необходимо было отвлечься, только бы не глядеть на Рома.

- А в доме еще остались плохие ребята? — спросила я.

- Я никого не вижу, — ответил Таннер.

- Так… И что нам теперь делать?

- Мы же собирались кого-нибудь допросить и найти какие-нибудь сведения о докторе и его зелье.

Я кивнула.

- Да, разумеется. Давай, пока Ром приходит в себя, ты посмотришь, остался ли кто-нибудь из агентов в живых, а я поищу какую-нибудь информацию.

Таннер склонил голову на бок, разглядывая разгромленный вестибюль.

- А я вообще-то сам предпочел бы поискать сведения.

- Отлично, черт возьми! Значит, искать грозных преступников, которые еще подают признаки жизни, пойдет хрупкая женщина, — съязвила я

- Договорились, — сказал он и выскочил из вестибюля, забрав с собой фонарик и оставив меня в темноте.