Сидящий за рулем «Лендровера» Бизон резко надавил на педаль тормоза и буквально влип в лобовое стекло, буравя ошалевшим взглядом грузин. Те тоже уставились на внезапно возникший внедорожник, но агрессии не проявляли, за оружие не хватались.

— Чего они ждут? — шевельнул губами Бизон, обращаясь к сидящему рядом Серванту.

— Они нас приняли за своих, — неожиданно для себя самого ответил тот. В критические моменты мозг имеет способность работать в форсажном режиме, подсказывая единственно верное решение. Сейчас мозг услужливо напомнил о полустертых эмблемах Совета Европы на дверях машин, что для сателлитов НАТО лучше всякого документа.

Открыв бардачок, Сервант достал «ПСС». Снимая бесшумный пистолет с предохранителя, он одновременно включил портативную рацию.

— Всем, я выхожу. Работаем втихую, после того, как начну. Все, выхожу.

Держа пистолет за спиной в левой руке, Сергей открыл дверь и выбрался наружу, затем широко улыбнулся и вскинул вверх свободную руку, громко воскликнув:

— Хелло, камрад!

Навстречу ему шагнул высокий широкоплечий грузин со скуластым лицом, густо заросшим густой иссиня-черной щетиной. На плече он без особых усилий держал ручной пулемет Калашникова с двумя длинными магазинами, стянутыми широкой лентой скотча; сошки со ствола были убраны, под цевьем был прикреплен американский подствольный гранатомет «М-203». Выше на цевье крепился тактический фонарь, а с противоположной стороны — лазерный целеуказатель. От такого тюнинга оружие выглядело угрожающе громоздким. Грудь здоровяка перетягивал брезентовый патронташ с запасными гранатами. Вблизи верзила оказался под стать Серванту. Радостно скалясь, он приветствовал:

— Здравствуй, дорогой!

Мужчин разделяло не более двух метров, и Севрюков решил не откладывать в долгий ящик процесс решения проблемы. Продолжая удерживать на лице улыбку, он вскинул левую руку и выстрелил боевику в раскрытый рот. Затем повалился на бок, перекатился в сторону и, удерживая пистолет двумя руками, поймал в прицел новую цель. Ему вторили глухими хлопками толстые стволы автоматных глушителей, выглядывавшие из окон внедорожников. Ни один диверсант не успел ни оказать сопротивление, ни спастись бегством под таким неожиданным напором.

Изнурительные тренировки, грамотные и опытные инструктора, удобная экипировка и самое современное оружие окажутся бесполезными, если у солдата отсутствует врожденный бойцовский дух. Что было доказано на наглядном примере…

В живых из диверсантов никого не осталось, и, стоя над трупами, Сервант вынужден был констатировать:

— Это мы опять погорячились.

Но война еще не закончилась, и следовало без промедлений двигаться дальше. Севрюков внимательно оглядел стоящие перед ним внедорожники, потом зычно крикнул:

— Мамай, дуй сюда!

— Слушаю, сэр, — разведчик вытянулся перед командиром, шутовски вскинув руку к черной рокерской бандане, разукрашенной белыми черепами с перекрещенными костями.

— Берешь с собой пару бойцов и эту малютку, — Сергей указал на «Делгу-1», на дверях которой повис труп грузинского спецназовца, — и выдвигаетесь в голову колонны. Только далеко не отрывайтесь — метров семьдесят, ну, сто. И, соответственно, держишь связь со мной.

— Авангард — это круто, — широко оскалился Мамай, но тем не менее бросился бегом исполнять приказ.

— Связь с Варваром, — коротко приказал Сервант радисту, и почти сразу получил в руки гарнитуру от станции спутниковой связи. — Еще раз привет тебе, Султан. Только что наткнулись на группу рейнджеров, так что по дороге тебя ждет праздничный набор.

— Языка взять удалось? — быстро спросил Дадышев. Они переговаривались открытым текстом, не опасаясь прослушки, так как связь была кодированной.

— К сожалению, не рассчитали силы. Не наш профиль. Но мы быстро учимся и, думаю, скоро кого-нибудь повяжем.

— Хорошо, — ответил Варвар, не забыв напомнить: — Вы там особо не увлекайтесь, они хитрые как гиены. Могут в западню завлечь.

— Понял. Держим ушки на макушке. Все, конец связи. — Отключив рацию, Сервант стал наблюдать, как проворно, что называется, «на пятаке», разворачивается трофейный джип. Сидящие внутри бойцы выглядели весьма и весьма колоритно, отчего у командира возникло определенное чувство тревоги. «Заманят нас генацвале в западню или нет — это еще бабка надвое гадала, а вот свои могут приложить от всей души. Это точно».

Шум пролетающей в стороне вертолетной пары был тому подтверждением…

Пара двухвостых истребителей, сделав разворот, плавно заходила на посадку. Остроносые крылатые машины одновременно коснулись колесами шасси бетона ВПП, и через мгновение за ними расцвели бело-оранжевые купола тормозных парашютов. Погасив скорость и проехав уже половину полосы, самолеты отстрелили их. Подъехавшие на грузовике солдаты аэродромной команды поспешно бросились собирать парашюты.

Двухкилевые истребители синхронно, как фигуристы на льду, развернулись на рулежке и мягко подкатили к самолетной стоянке, в конце которой уже разместились пузатый «Ил-76», выкрашенный в российский триколор, и серебристый дальний бомбардировщик «Ту-22М3», за способность преодолевать два звуковых барьера прозванный на западе «Бигфайером».

Задняя аппарель транспортника была опущена; оттуда то и дело как трудолюбивые и неутомимые муравьи выкатывались груженые электрокары, таща на своих стальных бивнях цилиндрические клетки бомботары. Свой груз они доставляли к «Тушке», возле которой уже суетилась большая группа техников.

Наконец приземлившиеся самолеты замерли. Внешне они походили на легкие фронтовые истребители «МиГ-29» и в то же время разительно отличались, как, к примеру, отличается первая модель легкового автомобиля от десятой или пятнадцатой. Это были двухместные «МиГ-35», последняя модификация знаменитой «двадцатьдевятки».

Едва поднялся стеклянный фонарь кабины, к самолету подкатили оранжевые трапы, а летчиков уже ждала «Волга» коменданта базы. Шутка ли — истребители прилетели из самой Москвы, где еще вчера демонстрировали свою крутизну зарубежным потенциальным покупателям.

В учебном классе на КДП их встречал сам командующий ВВС Северо-Кавказского округа, он же и ставил летчикам боевую задачу.

Стены класса были полностью завешаны огромными фотографиями, по размеру больше подходящими для рекламных плакатов, только вот изображение было понятно узкому кругу специалистов.

Командующий, как и прилетевшие пилоты, был одет в цветастый камуфляж, только на плечах поблескивали погоны генерал-лейтенанта. Подождав, пока летчики разместятся за партами, он взял со стола длинную указку из хромированной стали и сразу же перешел к делу.

— Вы специалисты высшего класса, и сюда вас направили для выполнения соответственной программы. Скажу без обиняков, задача творческая, но чрезвычайно опасная.