«Они тоже из парных, как и ваши расы?» - такое уточнить точно следует, а то мало ли.

«Парные. И этим свершённое им омерзительно вдвойне», - от внутреннего рыка у Рина на голове появились пушистые треугольники ушей, как у его животной ипостаси. Это привлекло внимание, но придавать значения никто не стал. Разве что Кан преобразовал свои в волчьи – акт солидарности?

«Омерзительно», - повторила я автоматически, наблюдая за пушистыми треугольниками, дёргающимися в попытке услышать то, что другим не дано.

А ведь если подумать, то будучи из парной расы, этот… конь мог встретить свою пару, уже когда я была бы его женой, если бы проделанный им «ритуал» дошёл до конца. И что было бы тогда? Он просто развернулся и ушёл к ней, оставив мне лишь пожимание плечами и «прости, так получилось»? А если бы к тому моменту я была бы беремена?

Короче, чем ближе подъезжала пятёрка копытных, тем сильнее я накручивала себя и подогревала ту обиду, что вдруг опалила всё в груди – сердце, а может даже и душу. Глаза тоже начало печь, но слезам пока нет места. Потом попрошу на пару минут оставить меня одну или отпрошусь в душ и уже там поплачусь.

Эриан положил свою руку мне между лопаток, и негативные эмоции тут же отступили. Их словно вовсе не было, но я знала – они спрятаны глубоко и выйдут, когда посчитают нужным и возможным. Я даже была благодарна тэсу за эту милуя способность и тем более своевременную.

- Атула сор! – громко провозгласил вожак, останавливаясь перед Гэлдаром и Ринтасом, горделиво расплавляя плечи и делая грудь колесом. Боги, да он на всех смотри с высоты своего роста так, словно мои мужчины ниже и мельче его во всех смыслах. То же мне! Прям Император всея Таялгира!

- Атула ри, - спокойно ответил его грифон. Видимо, это такие приветственные моменты. – Что привело столь прославленного тарла к нам?

Кентавр посмотрел точно на меня. Мгновение – и он вместе с двумя из охраны принял двуногую форму, сравниваясь с нами.

- Я тарлак Дилаван Атл, избранный всеми тарлаками как Ведущий, - гордо и резко представился вожак. Совершенно другая тональность голоса – больше нет мягкости, бархатности, плавности, проникающих, казалось бы, под кожу и ласкавших душу. Вот теперь я верю, что он больше, чем просто Вожак своего таула.

- Я Гэлдар тэ Шэг. Главный сын гнезда и рода тэ Шэг. Старший супруг светлейшей лийи Ирины… - пауза была очень значимой. Мужчины, казалось, общались теперь ещё и взглядами. Выражение лица и взгляд Гэлда я не видела, а вот кентавр весь подобрался ещё с его статуса «Старшего супруга», значительно помрачнев. - Так что же вы хотите от нас, Ведущий? – ух, как выделил обращение, словно все непечатные понятия в него вложил.

Ох, как же я надеюсь, что драки всё же не будет. Кстати, а как Гэлд определил, что он Старший? Сам догадался или мои мысли кто передал?

Ринтас дёрнул в мою сторону ушками и шевельнул хвостом, будто помахал им мне. Это он себя так сдал? Судя по очередному взмаху хвоста «вверх-вниз», поданному мне как знак согласия, точно он.

- Ваша супруга, уважаемый тэ Шэг, дала мне своё согласие на брак между нами, - хоть он это и произнёс гордо, но в мою сторону больше не смотреть. Не знаю прям, радоваться или нет?

Лёгкий ветерок всколыхнул прохладным порывом травы у моих ног. Почему-то это привлекло моё внимание. Не самим действием, а тем, что этот ветерок погладил мои ноги, а потом сорвался куда-то за спину. Удивлённая ощущениями, обернулась, думая увидеть либо обладателя такой наглой силы, либо убедиться, что это кто-то из моих мужчин – тот же Лайин, в сторону которого и полетел ветерок.

Но ничего. Внимание всех сосредоточенно на кентаврах. Дриад, правда, поймал мой вопросительный взгляд и осмотрелся, но, судя по всему, ничего не увидел и не почувствовал. Тогда что это было?

- Вы получили устно её согласие? – продолжил Гэлдар, голос которого доносился до меня как с далёкой периферии. Словно его отодвинули или вообще между нами поставили стену.

- Она прошла обряд по нашим традициям, - начал было тарлак, но был перебит Гэлдом:

- Ири знала, что проходит обряд? - молчание кентавра на это было весьма красноречивым. – Тогда ни о каком браке и его состоятельности не может быть и речи. Вы зря проделали этот путь, тарлак Атл.

Ветерок снова пробежался рядом со мной и огладил теперь руки, поднялся выше и прошептал у самых ушей: «Ири», а потом снова ускользнул куда-то за наши спины. Это он меня так зовёт?

Я посмотрела на Эриана, тот смотрел точно на меня. Глаза в глаза. Он точно понимал происходящее так, словно и с ним это происходило, и в тоже время знал суть случившегося. Мне хотелось спросить его о ветерке, и куда он так зовёт, но и просто броситься вслед за проказником.

- Ирина дала мне своё имя, своё согласие, своё доверие, - не сдавался упрямый копытный.

- Не зная истины ваших намерений. Вы обманом получили их, значит недостойны войти в наш круг, - спокойно парировал мой Старший супруг. Хм, а ведь мы стоим так, будто кругами – так символично. Судя по новой молчаливой паузе, это оценил и Вожак. Быстро что-то продумав, он парировал:

- Но и вы не достойны, раз Ирина сбежала от вас.

- Мы прощены, - пожал плечами Гэлдар. – А вы нанесли нашей паре высшее оскорбление.

Вот теперь точно его уел! Уж на такое сложно найти верные слова, чтобы и дальше гнуть свою линию.

«Ири», - Рин отвлёк моё внимание на себя от снова шуршащего у моих ног ветерка, - «громко и чётко произнеси «Тэнха уту», обращаясь к тарлу».

«Что это значит?» - решила узнать прежде, чем открою рот – уже попадалась на произношении того, чего не надо.

«На их родном языке значит, что ты отказываешься от него во всех смыслах», - перевёл Ринтас. – «Сейчас самый подходящий момент».

Вздохнув побольше воздуха, чтобы хватило силы голоса и моей собственной решимости, и произнесла:

- Тэнха уту.

И мир словно замер, содрогнувшись. Утих ветер, замерла трава, и вообще все звуки стихли, будто остановилась сама жизнь. Странное ощущение, если честно. Будто в вакуум попали.

- Мир услышал, - разрушил тишину грифон. И всё снова стало прежним.

- Мир принял, - продолжил за ним Гэлдар.

- Мы подчинимся, - глухо закончил таул, отступая и обращаясь в полуформу.

Больше слов не было, лишь удаляющийся грохот копыт.

И мне вдруг стало жалко этого гордого мужчину. Даже после всего случившегося. Может ему тяжело быть одному, нести весь этот груз на своих молодых плечах. И просто хочется чего-то мягкого, тёплого, своего у самого сердца, рядом с которым будет легче дышать, будет спокойно как дома.

- Не переживай, Ири, - отозвался на мои мысли и чувства Эриан, привлекая всё внимание ко мне. Хотя братья из новеньких уже всё услышали и прочувствовали, вздыхая. – Это его путь. И он найдёт свой свет в этом мире, раз не отыскал его ещё будучи в своём.