– Ну почему же, расскажу, – ответил Монс, усаживаясь. – Все равно ведь придется. Барон должен знать, какие у него теперь проблемы из-за нас.

Вот что рассказал Монс. Двадцать один год назад отряд наемников с их родной планеты отрабатывал очередной год контракта, который они заключили с капитаном Шугом, так называемым вольным охотником, а проще говоря, пиратом. Отряд состоял из тридцати абордажников. Отделение абордажников – это пять человек, взвод – три отделения. Одним взводом командовал майор Мат, он же командир отряда наемников, ну а другим – Олос. Отряд работал с Шугом уже десять лет. Этот полет на охоту был таким же, как и десятки предыдущих. Их рейдер, переделанный из грузовика непонятного поколения, висел в плоскости астероидного поля и ожидал очередную добычу. Ну и, конечно, дождался, в систему выпрыгнул средний транспортник и начал разгон на следующий прыжок, ничего особенного. Рейдер выполз из астероидного поля и на форсаже рванул наперерез грузовику. А еще вдогонку ему из доков выскочили два десантных бота с абордажниками и наперехват два штурмовика. Тормознули грузовик без проблем. Затем абордажники начали работать, в общем, все как всегда. Капитан Шуг считался удачливым и ни разу не попался в плен. Всегда выбирался, хоть как-нибудь, хоть на одном движке, но добирался до базы. И на этот раз тоже выбрался. Когда в систему вслед за грузовиком через пару часов влетела пара военных кораблей, фрегат и корвет, с промежутком в двадцать минут, завязался бой. Бой был тяжелый и ничего хорошего рейдеру не обещал, и Шуг решил сбежать. В итоге один штурмовик был потерян и оба десантных бота попали под обстрел, восемь наемников погибли. Но как бы там ни было, Шуг удрал. Куда он прыгнул, никто из наемников не знал, но через четыре дня полета в гипере они оказались в системе, заваленной обломками кораблей и чего-то большого и явно древнего. Капитан был жаден до безумия, а тут такая куча добра свалилась. Вот он погнал наемников в обломки на ботах выискивать что получше. На первом боте полетели шесть наемников, не считая пилота и командира. Вот они-то и попали под какие-то орудия, огонь из которых расковырял бот, как консервную банку дробь. Еще до полета Олос предлагал не лезть туда без основательной проверки и подготовки. Но ни Мат, а он тоже отличался немалой жадностью, ни тем более Шуг не послушали старого наемника. Мат сам полетел в первом боте и попал. Шуг решил отвести корабль чуть дальше и тоже попал под обстрел. Но силовой щит выдержал большую часть попаданий, и кораблю хоть и досталось, но так, по мелочи. Капитан охотника решил убраться из системы, бросив бот с наемниками, хотя погибло всего двое парней, остальные были всего лишь ранены и живы. Бот же уже не мог сам вернуться. Вот Олос и сцепился с Шугом, настаивая на том, что нужно вернуться и послать второй бот вытащить парней. Но капитан послал Олоса в грубой форме. Ну, наемник его и убил, всадил штурмовой нож в глаз капитана Шуга. В общем, наемники захватили рубку с пилотом, а затем оставили четверых сторожить пилота и еще двоих из команды, техника и старшего помощника капитана. А остальные кинулись помогать командиру. Корабль вернулся, и бот, прикрываясь обломками, подкрался на длину абордажного троса, застопорились и заарканили бот. Парни прицепились к тросу, и лебедка потихоньку вытянула парней. Все возрадовались, что все удачно завершилось. Но не тут-то было. Как только бот развернулся и полетел назад, началось что-то странное, из глубины астероидного поля из обломков ударили странные зеленые лучи. Но хоть пилот бота был профи и вытворял чудеса пилотажа, уклоняясь, и сделал что смог, все же бот прошила очередь из чего-то кинетического, оставляя дыры с кулак. И он стал бесконтрольно вилять, в итоге бот попал под зеленый луч. После этого бот лишился части борта, Олос лишился руки, а четверо парней вовсе погибли, потеряв половину тела. Бот удирал, а в живых остались пилот, Монс и еще двое парней. Уже у самого корабля в них попал еще один луч, но, похоже, сила у него уже была не та, или это был другой луч, попавшие под него Монс и парни потеряли лишь нейросети. Закончилась эта эпопея тем, что они вернулись на базу, и все, кто выжил, и остальные наемники покинули корабль пирата. Была еще одна безрадостная новость: у Шуга был брат Криес, такой же вольный охотник, который пообещал отомстить наемникам. Тогда, когда наемники добрались до пиратской базы, его корабль как раз был в рейде, а когда он вернулся, наемники уже убрались оттуда кто куда. Монс и Олос, потратив почти все сбережения, добрались до родной планеты. Позже они пытались хоть как-то заработать, но все отказывались их брать и тем более вылечить. Да и до станции уже дошли обещания Криеса, что кто поможет наемникам, будет иметь дело с ним.

– Вот такие дела получаются, барон, – сказал в конце рассказа Монс, – не забоишься?

– Ну, если честно, то мне на этого Криеса глубоко насрать, – жестко сказал Миха, ехидно улыбаясь, – кем бы он там ни был. А если столкнемся по жизни, будем разбираться по ходу. Правильно?

На что Монс с довольным видом кивал.

– А вот скажи, Монс, – спросил Миха, – нейросеть Олоса можно восстановить, или твою?

– Увы, нет, барон. Управляющий центр нейросети уничтожен, как и большая часть наноботов, а от моей вообще ничего не осталось, только нейрошунты. Нейросети шестого поколения, они другие по устройству, там уже биотехнологии, они самовосстанавливающиеся, – ответил Монс.

– А ты какого ранга изучил базы? – спросил Миха.

– Абордаж и контрабордаж в третьем ранге, а как медик почти все базы в пятом ранге. Квалификацию подтвердил как полевой врач, судовой врач и лаборант малой лаборатории.

– А Олос? – поинтересовался Миха.

– Он абордаж, по-моему, даже в пятый ранг что-то учил и что-то еще по тактике, у него уточни. А сам-то ты, барон, что изучаешь? Я так понимаю, знаний у тебя еще мало, ты же совсем молод. Ты ведь техник? – спросил Монс.

– Пока да, техник, – ответил Миха.

– Это что значит – пока? – удивился Монс.

– Понимаешь, какое дело, – усмехнувшись, ответил Миха, – после того как я побывал в диагносте у Морса, выяснилось, что у меня куча болячек и еще отравление тяжелыми металлами. Я сейчас прохожу курс лечения.

– Ага! – воскликнул Монс. – Интересно, и какой у тебя сейчас интеллект, барон?

– Ну, было 149, – ответил Миха, – потом после лечения добавилось 12 единиц, потом одна, затем три и еще четыре, получилось сейчас 169 единиц. Но док сказал, что как минимум еще один сеанс очисткой физраствором остался. Так что я тянусь к инженерному минимуму.

– Ну, ты, барон, и удивил! – воскликнул Монс.

– То ли еще будет! – сказал Миха и рассмеялся, к нему присоединился Монс.

Миха встал и вышел в коридор, где громко сказал:

– Господа, прошу вас всех в кабинет! – и вернулся назад в кабинет, переставил стул так, чтобы он был напротив дивана, и сел.

Вскоре все разместились на диване, Монс тоже переместил свой стул, расположив рядом с остальными. Миха смотрел на этих людей, рассматривая каждого, и размышлял: «Вот я и стал бароном, даже люди свои появились. Пускай их мало, но и я только начинаю карьеру правителя. И почему-то мне кажется, что я справлюсь».