За что?! Зачем?

Мы же договорились!

Или это такая подлая месть за то, что я пригрозила его женить? Но он сам меня вынудил!

Нет, пора это заканчивать. Пора! Но как? Бросать учебу нельзя, маг бездиплома — не маг, а для меня это серьезная ступень в будущей карьере, так что глобальный побег даже не рассматривается. Сам магистр Ламбертс вряд ли уволится, он не из тех людей, кто бросает дело на полпути. Ну и что остается? Хотя бы сменить место жительства? Возвращаться в общежитие я точно не хочу, а значит необходимо поискать съемное жилье. Удовольствие не из дешевых, но и я не сказать, чтобы бедствую. Да, так и сделаю. А ещё буду избегать его всеми силами, а окружающие… Да плевать на них вообще! Это моя жизнь и я не позволю какому-то там некроманту её портить!

Наконец более или менее успокоившись, я с удивлением поняла, что время уже пятый час утра, а сна у меня ни в одном глазу. Вспомнила, что еще не подготовилась по предметам, которые будут у нас сегодня, и, приняв бодрящий душ и сменив брюки на халат, села за стол. Управилась довольно быстро, как раз к завтраку, но сначала собрала сумку и надела форму, тщательно уложила волосы волосок к волоску, не забыла подкраситься, видя в отражении непривычно серьезную и как будто повзрослевшую копию себя, и только после этого спустилась вниз.

На кухне привычно суетилась почему-то грустная миссис Муариф, а когда я аккуратно уточнила, в чем дело (вдруг из-за нас?), она нехотя призналась, что прошел суд над её сыном и невесткой, в результате которого их приговорили к пяти годам исправительных работ в одном фермерском поселке намного восточнее нашего города.

— Может, и к лучшему, — подытожила она под конец, но всё равно без особого веселья. — Может, наконец за ум возьмутся… Но всё равно каждый раз спрашиваю себя: моя ли в этом вина? Не долюбила, не уследила, плохо воспитала… А? Может надо было отдать им этот чертов дом? Ну что я, в самом деле, не нашла бы где жить?

Понятия не имея, что на это сказать, и в то же время понимая, что женщине нужно прежде всеговыговориться, я предпочитала быстро-быстро есть, тем более уже слышала, как ходит по дому магистр. Не собираясь пересекаться с ним лишний раз даже на кухне, я глотала, практически не жуя, и когда Сэверин вошел на кухню, одетый как всегда безупречно, но недовольно хмурясь и с темными кругами под глазами, протараторила «спасибо, было вкусно, мне пора», заскочила наверх за сумкой и книгами и умчалась в сторону академии.

К счастью, меня никто не стал останавливать и догонять, так что уже на улице я сбавила шаг и, проветривая голову впрок, спокойно дошла до ворот, подставляя щеки по-летнему яркому и ласковому утреннему солнышку.

Так как время еще было, сначала я дошла до библиотеки и, зайдя в свою каморку, оставила на столе лишние учебники, чтобы не таскать их с собой целый день. У меня был план: отучиться и прийти заниматься сюда, а уже спать пойти домой. И так ближайшие несколько дней, пока не найду новое жильё. Гениально? Я тоже так думаю.

В итоге на первую пару я шла почти спокойная и уверенная в том, что мне всё по силам. И месть, и остальное. И даже магистр Ламбертс!

Не знаю, что думал обо всём этом он, войдя в аудиторию и окинув наш притихший курс зловещим взглядом, словно примеривался к тому, кто станет его первой жертвой, но на всякий случай насторожилась. И зря.

Он меня даже не спросил! А я готовилась, между прочим! Готовилась так, как ни один из моих однокурсников не готовился! Да они даже на некоторые элементарные вопросы ответить не могли! И как только доучились до пятого курса?! Ах, да… Секс и взятки. Помню.

— И снова ничего нового, — неприязненно констатировал магистр Ламбертс, обводя адептов откровенно презрительным взглядом. — Скажите мне, как с такими знаниями вы собираетесь сдавать экзамен? Кстати, взяток я не беру и, если кто надеется заработать оценку телом, спешу разочаровать — меня ваши сомнительные прелести не интересуют.

— А как же прелести Эмилии? — не удержалась от злого выкрика Олария. — Вы ее сегодня даже не спросили! Или она уже заработала себе полноценную пятерку своим убогим фермерским телом и может ни о чем не переживать? И не отпирайтесь, мы знаем, что вы живете вместе!

— Адептка… Дринкеш, — пренебрежительно хмыкнул некромант, перед этим сделав паузу, словно не сразу вспомнил фамилию баронессы. — Какие бы личные моменты ни связывали меня с адепткой Кейтри, это никоим образом не относится к учебному процессу. Экзамен она будет сдавать на общих основаниях, в плане обучения любимчиков у меня нет и быть не может. И если бы вы были хоть капельку внимательнее, то вспомнили бы, как безупречно она отвечала на предыдущих занятиях, показав себя ответственной и старательной студенткой. Но куда вам… Это всё?

— Не всё!

Судя по дерзости ответа, девицы ещё не догадались, что их желание рассказать окружающим всю правду до последней запятой, не их личное, а наведенное. И пускай тему Олария выбрала не самую приятную для меня, мне, как и остальным, было очень любопытно услышать это самое пресловутое «всё».

— Внимательно вас слушаю, — выразительно скривился магистр, всем своим видом давая понять, что это последнее, чего он желает.

— Почему она? Она же… Мышь! — желчно сплюнула рыжеволосая красотка. — Бедная, слабая, невзрачная! Грязная фермерша из захолустья! Почему?! — Олария уже кричала, подскочив на ноги и снова некрасиво раскрасневшись. — Почему не я? Я же красивее! Родовитее! Да у меня даже грудь больше!

И зачем-то стиснула свои верхние полушария ладонями, сдвигая их друг к другу.

Небо, какой… стыд!

Сидящий рядом со мной Джулиан вообще прикрыл лицо ладонью, словно уже не мог это видеть, а его плечи мелко подрагивали. Настороженно прислушалась (он там не плачет, случайно?), но нет — парень с трудом сдерживал смех. Ну и слава тьме.

— Знаете, адептка Дринкеш, — насмешливо хмыкнул магистр, судя по скептичному взгляду, совершенно не впечатлившись демонстрацией чужих достоинств, — я предпочитаю умных женщин. А не тех, кто предлагает себя направо и налево, не разобравшись в ситуации. Надеюсь, это всё? Вы срываете мне занятие.

— Не всё! — истерично топнула ногой баронесса, которую уже откровенно несло. — Между прочим, ваша обожаемая Кейтри не такая уж и недотрога!

В моей голове прозвенел тревожный звоночек, а