Что это? Больная отчаянная фантазия? Или же нечто большее? Поскольку в магическом мире я уже ничего не исключаю. Кто знает? Может быть это зашифрованное послание? А может быть плод моего воображения и итог того, что я окончательно начинаю бредить нашим деканом? Хотя с чего бы?! Ведь спасение моей жизни несколько раз, обворожительный взгляд и таинственная притягательность этого мужчины — ещё не повод в него влюбляться! Ведь так?..

Я судорожно киваю собственным мыслям и снова фокусирую взгляд на собеседнике. От чего замечаю его прямой взгляд и недовольно сведённые брови возле переносицы. А потому обескураженно спрашиваю:

— Что?

— Я несколько раз спросил тебя: куда ты идёшь. Но ты, словно застыла. — Он склоняет голову набок, продолжая удерживать меня в своих объятьях, и с беспокойством заглядывает в глаза, спрашивая: — Что-то случилось?

«Что-то случилось?..» — эхом проносятся его слова в моих мыслях.

Но, что я должна сказать? Правду? Да, случилось? Случилось то, что мне каждую ночь сниться наш декан? Что я не могу выкинуть его из своей головы? Что я каждый раз вздрагиваю: стоит мне лишь увидеть его? И, что после, брошенного украдкой взгляда, сбегаю, потому что не могу находиться рядом? Что мне больно? Больно по совершено не понятным причинам (хотя в глубине души я скорее их понимала)? Что я боюсь? Ведь теперь на свободе дряхлый старик, королевских кровей и по совместительству тиран, который в принципе может уничтожить завтра весь мир? Что моя совесть вся извелась? А голова вот-вот взорвется от беспорядочных мыслей о том, как бы все исправить? Что моя сила до сих пор бунтует и показывает свой характер, не желая полностью мне подчиняться?..

И все это лишь малая доля того, что случилось за этот небольшой период моей новой жизни. Только вот в этом исключительно моя вина. Поэтому времени на то, чтобы раскисать: просто нет. Мне необходимо решать проблемы.

Поэтому я решила начать с малого…

— Все в порядке. Просто задумалась, — беспечно отмахиваюсь я и отвожу взгляд. Но, когда вдалеке замечаю знакомую фигуру и пронзительный взгляд синих глаз, то застываю.

Сай в упор смотрит на меня. Его волосы едва развиваются по ветру. Челка падает на глаза. Губы плотно сжаты, а чёрный плащ скрывает шикарную фигуру.

Его взгляд неожиданно скользит ниже, где Ториан так легко и непринуждённо удерживает меня за талию. Тогда его губы растягиваются в странной, я бы даже сказала кривой ухмылке. Словно: «Кто бы сомневался!» или же: «Стоило ли удивляться?».

Казалось, что на краткий миг в его глазах появляется разочарование с примесью недоумения. Но в тот же миг: все стремительно угасает.

Я тут же вспыхиваю и неловко отвожу взгляд. Но, когда понимаю, что устала. Устала прятаться, словно ребёнок. То упрямо вздёргиваю подбородок, желая прямо и без колебаний взглянуть в эти глаза. Только вот на том месте, где он стоял ещё несколькими минутами назад, сейчас пустота, окрашиваемая разноцветными листьями, которые с лёгкостью подкидывает ветер.

Пару секунд я нахожусь в некой прострации собственных мыслей. Но нахожу в себя силы и мотаю головой, мягко выбираясь из объятий Ториана.

Я вижу, каким странным задумчивым взглядом он награждает меня, словно от него не утаилась сиюминутную заминка с деканом. Только вот делаю невозмутимый вид и продолжаю путь, кутаясь посильнее в шарф, поскольку погода с каждым днём только холоднее. И это не удивительно. Ведь уже совсем скоро зима…

— Допустим, — растянуто произносит он, на мою задумчивость. — Но куда ты так спешишь?

Ториан не отстает, и теперь вышагивает рядом со мной.

«Вот ведь назойливый, непробиваемый и упёртый принц! Интересно в кого он такой? В отца? Или все-таки в мать?..» — невольно думаю я, сопоставляя его прыткость и проницательность с утончённой королевой. А силу воли и твёрдую непробиваемость с мужественным королем.

Хм.

— В библиотеку. Мне надо посмотреть кое-какие книги, — нервно бормочу я, до сих пор прибывая в странном тумане собственных мыслей.

— Кое какие книги? — В его интонации сквозят нотки сомнения. — Ангелок, ты, случаем не собираешься читать книги из запретной секции?

— Что? — Я резко останавливаюсь и отчётливо смотрю на насмешливое выражение лица. — Книги из запретной секции? В академии и такие есть? — поражённо спрашиваю, мысленно ликуя.

— А как же? — Уголки его губ растягиваются в улыбке. — Знаешь какие экземплярчики там хранятся? М-м-м, зачитаться можно и… — Он вдруг резко умолкает и насмешливо покачивает головой. — Ну уж нет! Даже не думай!

— Не думать о чём? — Я в недоумение вздёргиваю бровь, но предательская улыбка тут же растягивается на моих губах.

Некоторый интерес уже зарождается внутри меня.

Запретная секция?.. Интересные экземплярчики?.. Хм. Ну разве не соблазнительно?!

— Вики, даже не думай туда соваться!

— А кто сказал, что я собираюсь?

— Выражение твоего лица красноречивее всяких слов.

Я обиженно суплюсь и снова перехожу на шаг.

Снова мои эмоции опережают всех и вся!

— И все же?

— Что: и всё же? — переспрашиваю, потеряв нить нашего разговора.

— Что ты хочешь найти?

— М-м… Некоторую информацию, — уклончиво отвечаю и сворачиваю за угол.

— Информацию о чём?..

— Слушай! — Я резко останавливаюсь и одариваю парня сердитым взглядом. Порой его пытливость напрягает. — Знаешь, как у нас в народе говорят: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали»!

Брови принца недоуменно взметают вверх, когда он говорит:

— Оторвали нос? Зачем?

Я закатываю глаза и насмешливо поясняю:

— Это образное выражение. Так говорят человеку, который везде суёт свой нос! — Щёлкаю парня по носу и, он деланно хмурится. Правда через секунду выдыхает и насмешливо мотнув головой, озорно улыбается, говоря:

— И все-таки чудной у вас мир.

— Хм! Ты ещё многого не знаешь…

— Расскажешь? — с предвкушающим блеском в глазах, спрашивает парень.

— М-м… Посмотрим на твое поведение, — прищурившись, говорю с лукавством и поднимаюсь на крыльцо академии.

— Я буду стараться, — насмешливым тоном парирует этот негодник и галантно открывает для меня двери.

Я насмешливо качаю головой и следую вперёд, понимая, что он все равно не отстанет. Значит можно привлечь его к поискам. Возможно, Ториан поможет отыскать мне нужные книги намного быстрее, чем я планировала.

1.2.

Мы заходим в библиотеку, и я останавливаюсь, чтобы сориентироваться в книжных