Тиль снова рассмеялась и похлопала Даэли по руке.

– А ты рисуй одну картину на заказ, а потом одну – как душа просит. Сделаешь хотя бы полдюжины, и мы устроим тебе выставку.

– Выставку? То есть отнесем в лавку?

– Нет. Это будет культурное мероприятие, очень… э… значительное. Только для избранной публики. И аукцион. Сделаем это у Жозефины, под большим секретом… – Тиль обуяло вдохновение. – Вот увидишь, твое настоящее искусство станет модным. А для следующего представления мы нарисуем нечто сказочное, в духе стим-панка… ну… это значит – смесь магии и техники, всякие шестеренки, дирижабли, заводные куклы. Вот, точно! Мы оденем девушек, как кукол, подадим напитки невероятных цветов… Сальваторе, неси бумагу и грифель, мы будем рисовать!

Матильда загорелась новым проектом и заразила им художника. До обеда они делали наброски, придавая знакомым с детства предметам новое сюрреалистическое звучание. Глядя на эскизы, Тиль хвалила себя: вот он, тот самый Сальвадор Дали! Пусть его рисунки не настолько безумны, все же это именно эскизы к шоу, а не картины. Но как хороши! Оторвать глаз невозможно! Надо будет непременно сохранить все наброски, лет через сто они будут стоить безумных денег, как и его картины.

Но они рисовали не только эскизы. По наброскам Тиль он изобразил нечто, похожее на автомобиль начала двадцатого века.

– А это ты нарисуешь для меня, хорошо? Маслом, непременно красного цвета. Самый первый мобиль этого мира!

– Все, что угодно моей богине! – Глаза Сальваторе горели фанатичным огнем, рукава рубашки были перепачканы грифелем, пятна грифеля украшали и его лицо, а за ухом невесть откуда взялось перо. – Мобиль и вы – в мехах, под вуалью, и фоном – сказочный город с домами в десять этажей, и ратуша с часами… О моя богиня! Вы вернули меня к жизни! Я… я должен нарисовать это немедленно!..

Тиль только махнула рукой. Останавливать художника, которого вдохновение уносит в мастерскую, не стоит, даже если где-то рядом пожар.

На встречу с Андре, о которой условились вчера, Тиль летела как на крыльях. Не любви, а страсти – по крайней мере, она старалась себя в этом убедить изо всех сил. И даже, чтобы доказать себе, что вовсе не влюблена и не торопится, заехала сначала к Леграну в контору. Вчера они с Драккаром договорились, что все документы на партнерство и патенты будут оформлять через него.

Контора была самой обыкновенной, для этого века, разумеется. Темновата, тесновата, зато с магическим освещением и позолоченной вывеской: «Мэ[8] Товиль. Нотариальная контора». Воплощение скуки и солидности.

Уже знакомый серенький клерк выскочил из-за своей конторки и неуклюже раскланялся, совершенно не обращая внимания на троих посетителей, дожидающихся своей очереди на деревянной лавке казенного вида.

– Ваша светлость! – В его глазах преклонение перед титулом боролось с любопытством. – Я немедленно доложу мэтру! Изволите ли шамьет? Чай? Руанское?..

– Не суетитесь. – Тиль отмахнулась от него папкой с чертежами, мельком отметив, что при упоминании светлости посетители вылупились на нее, как на заморскую диковинку. – У себя?

– Да, ваша светлость! Он примет вас немедленно! – Клерк метнулся к двустворчатой двери, на которой красовалась табличка «Мэ Товиль», и распахнул ее перед Тиль. – Мэтр, к вам их светлость герцогиня Волкова!

Тиль поморщилась, столько в голосе клерка звучало восторга и преклонения. Как будто к ним в контору пожаловала минимум императрица. Впрочем, герцогиня тоже с ума сойти какая важная персона, даже если у этой герцогини в кармане вошь на аркане.

– Ваша светлость! – Легран вскочил из-за рабочего стола куда спокойнее, и восторга в его глазах было несколько меньше. Хотя Тиль показалось, в них промелькнуло нечто… Надежда? – Счастлив приветствовать.

Он поцеловал Тиль руку, задержав в своих ладонях, и заглянул ей в глаза.

Тиль потупилась. Ей нечем было ответить на его надежду. В ее чувствах ничего не изменилось. А еще до нее наконец дошло – их отношения с самого начала были обречены, и не потому, что в них затесался меркантильный интерес. Нет. Легран был прав – они не ровня. Не потому, что Тиль задирает нос, а потому что он – дитя своего времени. Для него сословная пропасть непреодолима.

– У тебя серьезная контора, – улыбнулась она, сжимая его ладонь.

– Благодаря тебе, сердце мое, я вскоре стану самым уважаемым и дорогим адвокатом в столице. – В его голосе печаль мешалась с иронией. – Кто бы мог подумать, что моя мечта о дворянстве исполнится так скоро.

Тиль на миг испугалась, что сейчас Легран скажет: «Раз теперь я дворянин, мы можем пожениться». И сама себя обругала неблагодарной заразой. Легран прекрасно все понимает и достаточно тактичен, чтобы не ставить ее в неловкое положение.

– Уже? Мои поздравления, шевалье де Товиль.

– Сегодня утром. Я даже не успел заказать новую вывеску. Ты приехала меня поздравить или по делу? – Легран указал Тиль на кресло для посетителей, массивное и даже на вид чертовски неудобное. – Не отвечай, я вижу, что ты не знала.

– Если бы я знала, привезла бы лучшее вино из подвалов Мортале. – Тиль села и постаралась расслабиться и не думать о всякой ерунде. – Я рада, что твоя мечта сбылась. Ведь это наследное дворянство?

– Да. Командор Д'Амарьяк весьма щедр, особенно когда ему это ничего не стоит, – тонко улыбнулся Легран. – Получив приглашение, я уже знал, что получу дворянство до праздника. Простолюдинов на императорский прием не зовут.

– Значит, он покупает твою лояльность. Ты из-за него меня не целуешь?

Легран покачал головой и отвернулся к шкафчику, достать бокалы и бутылку вина.

– Чихать я хотел на мнение командора по этому поводу. Я слишком дорожу тобой, сердце мое, чтобы делать то, чего не хочешь ты. – Его голос прозвучал подозрительно глухо. – Но надеюсь, ты выпьешь со мной. Как мой друг.

Тиль сглотнула невесть откуда взявшуюся в горле горечь. Друг? Да. Романтической истории любви между княгиней и нотариусом не случилось, но это и к лучшему. Зато у нее есть друг. Ведь намного лучше иметь верного друга, чем еще одного любовника.

И нет, она не будет прямо сейчас вспоминать единственную ночь с Андре де Грасси. И не будет их сравнивать!

– Конечно, Легран. Ты мой друг и мой поверенный, не так ли? И ты расскажешь мне, чего хочет от тебя командор.

Он обернулся с двумя бокалами в руках. Спокойный. Сдержанный. Истинный маг-менталист.

– Пока ничего конкретного. Думаю, он присматривается. Во Франкии назревают перемены, и без командора тут не обошлось. Возможно, ему нужна обновленная коллегия адвокатов, готовая поддержать нечто нетрадиционное. – Легран протянул Тиль бокал и сел на свое место. – Но я не вижу смысла гадать. Есть то, что командор может желать до посинения, но чего я не сделаю, какую бы цену он ни предлагал. И это – предать тебя.