«Ведёт себя прямо как андроид какой-то…» — мелькнула у меня мысль. Заставившая, по мере осознания, едва не застыть с засунутым в рот бутербродом.

Насилу заставив себя откусить кусок и прожевать его, я повнимательней присмотрелся к неподозревающей ничего Эвелин. Такой живой… И чуть погодя всё же отмёл возникшую у меня мысль: «Да ну бред! Она же спокойно проходит биосканеры на въезде на Базу! Мало того, она даже выдержала проверку аэродрона техноконтроля, а уж тот бы андроида точно не пропустил — испепелил бы на месте!»

Тем не менее заставить себя полностью отказаться от этого предположения я не смог. Не смог и всё тут! Ведь в голову немедля начали закрываться совсем уж жуткие предположения… В частности, что «сиротка» Лэйн не просто андроид, а креатура Копиров. Вдруг да выжил кто из них после орбитальной бомбардировки?.. И, восстановившись по прошествии стольких лет, решил продолжить свою работу по захвату Фреи. Этим-то незваным гостям из глубин Вселенной явно под силу сделать какую-нибудь хитрую приспособу, которая сделает все наши сканеры бесполезными…

Единственное вот только — всё это здорово смахивает на паранойю. Ну зачем Копирам подсылать своего продвинутого робота-агента, создай они его, именно ко мне — персоне нисколько не интересной с точки зрения перспектив внедрения?.. Они же не могли знать о моей находке, позволяющей в перспективе вырваться с планеты…

И всё же окончательно успокоиться на этот счёт мне не удалось. Потому после ужина, пожелав Эвелин спокойной ночи, я сразу ушёл в свою спальню. Прихватив с собой комм. Чтобы порыться в инфосети разузнать поподробней об андроидах Копиров… Глупо, да, но вот втемяшилось такое в голову…

Вообще у нас не очень радужно обстоит дело с информацией — вообще любой, учитывая что наличествует лишь жалкий огрызок от полноценной информационной базы, составленный из разрозненных сведений нарытых поисковиками. Но должно же хоть что-то найтись на данную тему…

Действительно — есть кое-что. Стоило только забить первое слово — «андроиды», в поисковую строку, как мне сразу высыпало с полсотни ссылок. Первую, самую популярную, судя по счётчику, я и открыл.

Немного удивил значок-пиктограмма, предупреждающий, что данный инфомодуль требует от коммуникатора поддержки режима виртуализации, но да ладно — всякое бывает. Надо значит надо. А уведомление о том, что при этом будут считаны персональные данные владельца и вовсе ерунда. Да, комм у меня, как и у большинства банально взломан, и даже не прошит под нового владельца, а идентификация под чужой личностью серьёзное преступление в ЗС, но кто мне что предъявит?..

Кликнул я по этой ссылке, переливающейся в ожидании всеми цветами радуги. И непроизвольно моргнул, когда комната вокруг меня стремительно поплыла, размываясь. Чтобы превратиться в итоге в какой-то огромный и невозможно белый зал! Совершенно пустой!

Недолго, правда, я пребывал в одиночестве. Не успел начать озираться по сторонам, как передо мной словно из воздуха соткалась миловидная девушка, в форменном бело-золотистом платьице — довольно коротеньком таком.

— «Эс Ай Групп» приветствует вас на нашей рекламной презентации, уважаемый гость! — мелодично пропела она. Улыбнулась завлекательно, и исчезла так же стремительно как появилась.

«На какой ещё, нафиг, презентации?..» — недоумённо спросил я сам у себя, но с ответом, понятно, затруднился и решил подождать развития событий. И они не заставили себя ждать…

Вместо девушки миг спустя нарисовался — да-да, именно нарисовался! какой-то прилизанный хлыщ, в деловом костюме.

— «Эс Ай Групп» приветствует вас, Грегори Рифт! — пафосно-громко изрёк он. И небрежным взмахом руки преобразил белый зал. В котором явственно потемнело, а дальняя стена, стремительно оплыв, перетекла вперёд, превратившись в модельный подиум, с подсветкой понизу.

— Сегодня мы поразим вас! — загадочно улыбнувшись, пообещал затем этот виртуальный чел. И вскинув руку, эффектно щёлкнул пальцами!

Освещение окончательно изменилось, перенаправив всё внимание на окончательно сформировавшийся подиум. Ухнула музыка со сторон. А на подсвеченную дорожку начали выходить девушки… Да какие… Невозможно красивые! Я даже забыл как дышать при виде их!

— Сегодня… Сегодня мы, «Эс Ай Групп», представляем вам революцию в отрасли! — со сдерживаемым торжеством провозгласил меж тем хлыщ. И, выдержав интригующую паузу, восторженно проревел: — Свою новую и, не побоюсь этого слова — самую совершенную! линейку элитных секс-андоидов последнего, восьмого поколения! Встречайте — Иридиум Элит!

Повезло. Мне очень повезло, что этот триумфальный выход длился недолго. Не успел задохнуться! Глядя на совершенно нереальных в своей красоте девушек.

Презентатор, новым взмахом в очередной раз изменил окружение, оставив от подиума лишь малую его часть — буквально пятак. Этот небольшой белый кругляш, залитый падающим откуда-то сверху светом, сначала был пуст. Но затем на нём возникла девушка. Высокая, длинноногая, запредельно стройная блондинка с роскошными вьющимися волосами, ниспадающими до самой задницы, точеными чертами лица и чистыми голубыми глазами! И в одном только эфемерном белом нижнем белье!

Не успел я на неё налюбоваться, как круглый подиум начал медленно вращаться. А девушка начала преображается! Волосы укоротились до лопаток и распрямились, посветлели, чуть изменилась фигура, обрели более насыщенный цвет глаза… И вот уже передо мной следующая, совсем не похожая на первую, красавица!

— Иридиум элит… полностью эксклюзивная линейка, где каждая единица гарантированно уникальна, так как она создаётся исключительно под заказчика, на основе его пожеланий и с использованием продвинутого моделирующего редактора, поддерживающего более ста тысяч доступных изменяемых параметров… — проникновенно сообщил презентатор, о котором я совсем позабыл, глядя на всё убыстряющееся преображение девушки в круге света, сменившей уже с десяток обличий: — от холодной красавицы с приглаженными назад волосами цвета воронова крыла и впечатляющими рубиново-красными губами в чёрном кожаном костюме, до невысокой златокудрой малышки — явно невозможно ехидной, судя по её озорной улыбке!

«Да уж!» — ошеломлённо подумал я.

— Но всё это уже было, разве нет?.. — неожиданно изрёк, вроде как озадачившись, хлыщ. — Эксклюзивная программируемая внешность, производство исключительно по технологии «фуллбио»… ведь всё это вы уже видели в элитных линейках других производителей?.. — И, помолчав, торжествующе выдал: — Но мы даём вам не только это! А куда большее! Машину, способную стать чем-то иным нежели игрушка! Другом, спутником, партнёром… Тут всё зависит только от вас! — После чего продолжил уже едва ли не взахлёб: — Как такое возможно, спросите вы? А я вам отвечу благодаря внедрению самой передовой технологией машинного разума — саморазвивающейся искусственной личности! Благодаря ей, секс-андроиды линейки «Иридиум Элит» практически неотличимы от людей! Сто восемьдесят семь единиц по шкале человечности Ринау-Джевело! Сто восемьдесят семь! Что даже больше чем у среднестатистического человека!