подчинился. «Один из наемников на самом деле был французским шпионом. Он путешествовал с нами, ел с нами и даже сражался на нашей стороне. Он всех одурачил».

— Кроме тебя, — догадалась она. — Ты, должно быть, прочитал его мысли и понял его намерения.

— В точку, — признался он.

Ее глаза расширились. «Боже мой. Ты знал и ничего не сказал. Ты просто выжидал, пока он предпримет попытку, а затем вмешался, чтобы спасти короля в последнюю минуту».

Магнус ухмыльнулся. — Ты уже так хорошо меня знаешь.

Элли покачала головой. — И я думаю, что король был так благодарен, что подарил тебе землю.

— И титул, и даже деньги, — заверил он ее. «Он был очень благодарен».

— О, Боже мой, Магнус, — сказала она со смехом. «Я не могу решить, было ли это невероятно блестяще или невероятно коварно».

— Что в этом было плохого? — спросил он, выглядя оскорбленным. «Я действительно спас ему жизнь. Я заслужил эту землю. Определенно больше, чем если бы я контролировал Генриха и заставил его отдать мне землю и титул барона. И если бы меня там не было, убийца, вероятно, добился бы успеха. Шпион понравился всем. Никто его ни в чем не заподозрил. Даже я, пока не прочитал его мысли.

«Хорошо, это не было коварством. Просто блестящее использование ситуации, — решила Элли.

Магнус хмыкнул, но все еще был как нахохлившийся воробей. На самом деле, он напомнил ей Лиама, когда тот дулся.

Закусив губу, чтобы не рассмеяться, она быстро положила остатки еды обратно на поднос, поставила его на комод, а затем забралась обратно на кровать и заползла к нему на колени.

— Итак, — сказала она, улыбнувшись его удивленному выражению лица, и обвила одной рукой его талию, а другой провела по его груди. — Ты барон с собственным замком.

— Это тебя заводит, да? — пробормотал он, проводя рукой по внешней стороне ее ноги.

Элли покачала головой. — Твоя смекалка, сообразительность. Замки — это сквозняки в старых зданиях. Кроме того, сейчас это, вероятно, груда щебня.

«Наш замок — не груда щебня», — заверил он ее, когда его рука скользнула под рубашку, скользя вверх по ее боку.

Элли отстранилась и с удивлением посмотрела на него. — Наш замок?

— Мы спутники жизни, — сказал он. «Что мое, то твое. . Баронесса, — добавил он с ухмылкой.

Какое-то время она смотрела на него, очарованная идеей получить титул, но затем нахмурилась и сказала: «Но мне нечего предложить тебе взамен».

Его рука только что достигла нижней части ее груди, но теперь он убрал ее, сжал ее щеку и заверил ее: «У тебя есть все. Ты все. Ты с Лиамом намного ценнее груды камней, из которых сложен наш замок. С вами двумя там, наконец, будет дом. Везде, где мы будем жить, будет дом с вами двумя, и это то, к чему я стремился более тысячи лет».

— Дом, — прошептала Элли, с удивлением обнаружив, что ее глаза стали влажными. Но его слова тронули ее, и то, что он предложил, звучало так мило. Дом. Она оставила дом своего детства разбитым и разрушенным, купила городской дом, но никогда не чувствовала себя там как дома. Она сблизилась со Стеллой и Лиамом, чтобы наполнить его смехом и заботой. Но потом Стелла умерла, и ей пришлось бежать, чтобы спасти Лиама.

Элли провела последние четыре года, таская Лиама из одного временного убежища в другое, вечно бегая, отчаянно пытаясь ускользнуть от Абаддона. Теперь Магнус снова предлагал ей дом. Свой. Потому что дом это не груда кирпичей или камней, а люди в нем, и она начинала верить, что этот брак не был ошибкой. Что она сможет создать дом и семью с Магнусом. Откуда ей не придется бежать.

Магнус поцеловал ее в нос, отвлекая от мыслей. Как только она встретилась с ним взглядом, он мягко улыбнулся и сказал: «Я знаю, что ты меня не любишь. Я знаю, что ты согласилась стать моей спутницей жизни, чтобы сохранить Лиама. Но я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя. Нет, — твердо сказал он, когда она начала возражать. «Ты, наверное, думаешь, что это невозможно, что это слишком рано. Но я знаю тебя, Элли. Я знаю всю твою жизнь. Я люблю тебя за твое непокорное стремление заводить друзей, которых ты не должна была заводить, за силу, которую ты проявила, когда вместо того, чтобы сломаться из-за потери сестры и матери, ушла из единственного дома, который ты знала. Решимость, которую ты проявила, окончив школу и начав свой собственный бизнес. Доброту и дружбу, которую ты предложила одинокой испуганной женщине, несмотря на то, что ты считала ее вампиром. Любовь и мужество, которые ты проявила, защищая ее ребенка в течение последних четырех лет и принимая его в свое сердце как собственного сына».

Смахнув единственную слезинку, которая скатилась по ее щеке, он добавил: «И я люблю тебя за твою страсть, твою дерзость и твое чувство юмора. Я чувствую себя счастливым, когда я с тобой».

Элли уставилась на него, ее собственные мысли смешались, когда она поняла, что тоже чувствует себя счастливой рядом с ним. С самого начала она чувствовала себя с ним комфортно и в безопасности, но теперь она поняла, что не боялась с тех пор, как встретила его. Не так. Она почувствовала тревогу, когда узнала, что бессмертные находятся в городе, но не явный ужас, который она испытывала ранее, заметив кого-то с отражающими свет глазами. Ей многое нравилось в нем и чем она восхищалась в Магнусе — его ум, его доброта и забота о Лиаме, заботливость, которую он неоднократно проявлял с тех пор, как они встретились. . и она, безусловно, наслаждалась его страстью. Мужчина мог заставить ее пальцы ног согнуться одним взглядом. Возможно ли, что она тоже влюбилась в него? Она подозревала, что да.

Прохладный воздух, коснувшийся ее груди, отвлек ее от размышлений, когда она увидела, что Магнус расстегнул пуговицы на рубашке и распахнул ее, предоставив своему вниманию ее грудь. Даже сейчас его голова опускалась, чтобы завладеть одним отвердевшим соском.

Элли не остановила его. Она хотела отвлечься от мыслей, которые пугали ее едва ли не больше, чем Абаддон. Потому что любовь могла убить тебя так же верно, как и Абаддон, но Абаддон мог только лишить тебя жизни — любовь могла уничтожить твою душу.

Губы Магнуса впились в ее сосок, его язык царапал чувствительный кончик, и Элли ахнула от удовольствия и облегчения, когда ее мысли рассеялись. Это было то, что ей было нужно. Казалось,