на протяжении долгого времени. Василий сидел рядом с Джиной и что-то рассказывал ей на ушко. Оба очень широко улыбались, временами негромко смеялись. Через час они встали и ушли в жилой комплекс вместе.

«М-да, его там научили пикапу? Что-то я не помню, чтобы меня чему-то подобному обучали, всё было строго наоборот: никаких женщин. А тут, видите ли, прибыл и сразу взял быка за рога, увёл девку в тёмный уголок. Походу, так на нём сказалось долгое воздержание, и парень не хочет тратить время на долгие подкаты. А где, собственно, Аргон?» Третий путешественник в другой мир даже не остался на посиделки. Как потом сказал Гом, он видел, что новоиспечённый артефактор ушёл к себе в комнату сразу, как только они вышли из пещеры.

На следующий день, как и всегда, Крас собрал всех на медитацию и обсуждение произошедшего вчера. Четырём членам отряда, включая Сергея, было чем поделиться. Эльвира лучилась радостью и весельем, так что она первая начала рассказ.

— Ну что, дорогие мои друзья, теперь я нисколько не сомневаюсь в правдивости всего того, что нам рассказывал и показывал Крас. Последние пять лет я провела в обществе девушек-полукровок. Для большего понимания, полукровки — это наполовину люди, наполовину эльфы. Да, да, эльфы очень даже реальны, они существуют. И хоть, как вы говорите, у вас и часа не прошло, для меня это было очень долго. Так вот, планета, на которой я жила, называется Крили. Это небольшая планетка с очень приятным климатом, но ужасными порядками. Мир жёстко разделён на два лагеря как географически, так и социально. Первый — это высшее эльфийское общество, которое проживает в южном полушарии и пользуется всеми благами современных технологий. Да, по рассказам девочек, они даже нас обогнали в технологическом развитии. Летающие машины на лёгкой энергии, чистый и свежий воздух, а самое главное — они научились совмещать техногенный прогресс с живой природой, что-то наподобие нашего Сингапура, только ещё круче.

Второй же лагерь — это люди, они проживают в северном полушарии, и там всё гораздо хуже. В развитии они остановились на уровне нашего средневековья: грязь, эпидемии, междоусобные войны и борьба за власть. Оба общества знают друг о друге, но не лезут на чужую территорию, за исключением торговли. Эльфы в любой момент могут уничтожить людей, человечество это прекрасно понимает и не лезет к своим южным соседям по планете. Эльфийский социум строго регулирует свою численность и в новых землях не заинтересован, хоть эти ребята и живут по тысяче лет, детей они заводят крайне редко. Люди же контролируют своё население постоянными войнами и эпидемиями, так что борьба за землю или ископаемые там исключена.

И вот теперь к самому интересному. Эльфы на самом деле не такие, как нам в книгах описывали. Нет у них никаких красавцев или дев неземной красоты, это те же обычные люди с двумя отличительными чертами. Первая — их глаза не имеют зрачков, они полностью одноцветные. А вторая — они могут управлять стихийными энергиями планеты, в силу этого они и развились так хорошо. Так вот, браки между людьми и эльфами — строгое табу для обеих рас Крили. За непослушание — смертная казнь. Но мы же все знаем, что запретный плод вкусен вдвойне, и периодически такие союзы случаются, а затем у этих пар появляются дети, так называемые полукровки. Родителей казнят сразу, как только находят, а вот с их отпрысками поступают по-другому.

Континенты двух народов разделены широкой полосой океана. Ближе к землям эльфов есть огромный остров, который служит резервацией как раз для таких детей. Дело в том, что чада от эльфа и человека обладают очень интересными способностями. Из таких полукровок получаются замечательные лекари, которые могут оперировать силой жизни. Только они могут продлевать жизнь эльфов практически до бесконечности. Вы спросите, почему не наделать кучу таких детей и жить всем долго и счастливо? Вот тут-то и проявляется парадокс. Дело в том, что бесконечно жить имеют право только те эльфы, у которых есть власть и деньги, и чтобы не потерять всё это, они жёстко контролируют процесс и пресекают попытки обычных эльфов обзавестись ребёнком от человека.

И всё бы хорошо, ну, есть дети-лекари, давайте их выращивать и жить вечно, но этими способностями обладают только девочки, а мальчики — абсолютно бесталанны. И самое гнусное, что девушки все поголовно рождаются бесплодными. И как вы думаете, что же сделали из острова, на котором должны были обучать лекарей? Правильно, огромный бордель для сильных мира сего! Толпы знаменитых и властных эльфов приезжали и имели девочек в возрасте от десяти до тридцати лет. Большая часть из этих несчастных детей сходила с ума или заканчивала жизнь самоубийством. Мне повезло, что я старше тридцати и мной они не интересовались, но наблюдать всё это со стороны — то ещё удовольствие! Так что не обижайтесь, если я буду немного резкой первое время!

Хотя, если не брать в расчёт отсутствие благ цивилизации на протяжение нескольких лет, я научилась очень интересным вещам. Например, сейчас я, скорее всего, с лёгкостью смогу победить Сеню в кулачном бою. А самое главное — теперь я могу исцелять раны с помощью энергии и различных трав. Причём, не просто лечить, а именно исцелять без последствий и патологий. Кстати, и конечности я тоже теперь умею отращивать! И да! Я могу изменять свою внешность!

— Да, девочка, то, что ты сейчас нам рассказала, больше похоже на какую-то сказку или фильм для взрослых. Изменения в твоей внешности мы тоже заметили, но, если честно, я думал, что это просто новая косметика или что-то ещё из женских хитростей, — поддержал беседу Гом.

— Эля, тебе пришлось несладко, но, думаю, мы с этим справимся. У меня неплохо получается вправлять мозги, так что не переживай, всё уладим, — подмигнул ей Крас.

— Не получится, Морф, твоя паразитическая энергия на меня больше не действует, я избавилась от неё на третьем году обучения. И знаешь, это было такое облегчение! Ведь все эти три года я жутко по тебе тосковала и не вылезала из депрессии. Так что извини, но теперь я отношусь к тебе немного по-другому. Чисто деловые отношения. И не переживай,