Так почему бы нет?

Ну да, придется потерпеть игру Жасмин на третьем году обучения, но, вообще-то, играет она не так уж плохо. По крайней мере, это приятнее, чем насилование синтезатора и вымученные детские стишки.

Он закрыл багажник.

Магазин в Дайсе, отдающий выручку на благотворительные цели, пожалуй, лучший выбор. Можно срезать путь, проехав через то место, где раньше располагалась бумажная фабрика, пересечь дорогу под эстакадой, проскочить через жилой район. По крайней мере, этот путь…

Логан застыл на месте, услышав какой-то шум в квартире Саманты. Как будто что-то упало.

Но все уже было в коробках. В гостиной не оставалось ничего, что могло бы упасть.

Он поднялся и вошел.

29

В уголке его правого глаза возникло какое-то пятно, затем последовал удар. Логан с грохотом влетел в стену. Толстая рука вцепилась ему в лицо, втирая в обои, сжатая в кулак вторая рука наносила удары по ребрам. Удар. Второй. Третий…

Потом все вокруг беспорядочно закружилось – потолок, ковер, снова потолок…

Логан рухнул на пол.

Лежа на спине, он изо всех сил пытался перевести дыхание. Огонь рвал вверх и вниз его бок, а удары продолжали сыпаться.

Ах-х…

Тяжелая масса опустилась на грудь, затрудняя неровное дыхание. Когда он наконец открыл глаза, на нем сидел мужик с большими белокурыми бакенбардами и широкой сальной улыбкой. Фанат ABBA, он же Эдди Ноулс.

– Сейчас ты не такой самоуверенный, правда? – Кулак Эдди врезался Логану в щеку. Еще удар… И еще.

– Отвали от меня!

Получив следующий удар, он услышал свой собственный жалобный вой.

– Отвали от меня, ты, коротышка! – От удара голова Логана дернулась влево. Губы горели. Горячая медь и соль скапливались вокруг языка.

Эдди Ноулс расслабился и вытащил восьмидюймовый охотничий нож.

– Ты вот это помнишь? – Он покрутил им перед глазами Логана. – Между прочим, Джонси и Эл передают тебе привет.

Нож. А почему это должен быть нож?

В животе Логана закрутились узлы, зажившие шрамы протестующее закричали.

– Гн-нт… фм-м… – Рот не слушался. Он не чувствовал ничего, кроме вкуса крови.

Лезвие прошлось по щеке Логана – холодное, царапающее касание, не достаточно сильное, чтобы разрезать кожу.

– Прости, что так получилось. Но ты же знаешь, что бывает, когда Рубену что-то втемяшится в башку.

– Гн-нф-фм…

Фанат ABBA плавал в фокусе и множился.

Не лежи, делай что-нибудь!

Что?

Что, черт возьми, он должен делать?!

– Прошлой ночью было всего лишь предупреждение. Чуть-чуть – чтобы показать тебе, кто здесь босс. Но Рубен опять передумал. – Эдди склонился вперед. – Ничего личного, мне просто поручили показать тебе вот это. – Острием ножа пощекотало кожу подглазья. – Ну, ты понял.

– Сп-пс-сбо т-теб-б…

– Да, но это не все.

Нож взлетел в воздух и навис над глазом.

Логан среагировал мгновенно: обеими руками обхватил поясницу фаната ABBA ногами и толкнул – это было похоже на отчаянную пародию полового акта. Он изо всех сил старался не облажаться.

Глаза Эдди расширились; дернувшись вперед, он потерял равновесие и растянулся на Логане.

Логан, отшвырнув его, схватил за шею и ударил головой о ковер.

Нож, со стуком пролетев по полу, оказался под диваном.

Эдди взревел. Локоть с силой врезался Логану в ребра.

Они покатились по полу, нанося друг другу удары. Банг – врезались в радиатор.

Кулак раскрошил Логану челюсть. В ответ он зафигачил лбом по носу Эдди.

Нога зацепила край дивана, подвинув его. Нож теперь он был на виду.

Эдди метнулся к ножу; кровь хлестала из его разбитого лица.

Логан схватил первое, что попалось под руку, – какой-то ритуальный камень Саманты, свалившийся с подоконника, – и с размаху ударил Эдди по голове.

Трах.

Путаясь в собственных ногах, Логан сделал несколько шагов вперед, нагнулся и схватил нож. Однако голова Эдди оказалась крепкой.

Трах.

Шея словно переломилась, и нож вылетел из руки.

Еще один удар.

Лезвие, отражая свет, прочертило жгучую линию через живот Логана.

– А-агх… – Он дотянулся до камня и снова замахнулся.

Трах.

Трах.

Трах.

Но Эдди уже не двигался.

Логан прислонился к стене. На ткани его толстовки с капюшоном расплывалось красное пятно.

Нет, хватит. Больше не надо.

Он расстегнул молнию. Темно-алая линия протянулась через весь живот, пересекая несколько сморщенных следов, оставленных другим ножом, раньше.

Пожалуйста, хватит…

Потрогал пальцем рану. Не глубокая, но кровищи много.

Логан закрыл глаза и перестал держать голову – она упала ему на грудь.

Глубокие вдохи. Он еще жив.

Эдди Ноулс лежал на боку, челюсть отвисла, рот открыт, неподвижные глаза смотрят в угол. Нож лежит на разжатой ладони, кончик зарылся в ворс ковра.

О нет…

Глаза машинально отыскали камень. Перемазан темнокрасным, к шероховатой поверхности прилипли клочки волос.

Нет.

Нет, нет, нет, нет, нет!

– Не умирай, не умирай… – Логан наклонился и прижал два пальца к горлу Эдди, чуть пониже уха. Кожа была скользкой от крови. Пульс не прощупывался.

– Ублюдок!

Перевернул его на спину, надавил кулаками на грудину. Один, одна тысяча, два, одна тысяча, три, одна тысяча…

Никакого результата.

Запрокинул голову Эдди и зажал окровавленный хрящевой выступ, маскирующийся под нос, перекрывая доступ воздуха в ноздри. Сделал глубокий вдох, накрыл рот Эдди своим ртом и резко выдохнул воздух, скопившийся в легких. Затем снова перешел к непрямому массажу сердца. Вдох. Массаж. Вдох. Массаж…

Опустился на корточки.

Тело Эдди лежало рядом с ним, неподвижное, распростертое на полу.

Логан ухватился за ободок унитаза, желудок выворачивался наизнанку. Так и стоял, пока из него не стало выходить ничего, кроме горьких, зловонных нитей желтой желчи.

Руки оставили липкие алые мазки на фаянсе унитаза.

Он облажался. Облажался целиком и полностью. Неважно, что он ничего не предпринял для того, чтобы не допустить убийства Тони Эванса, – теперь он сам убийца.