Торги продолжились.

Тощий словно стал ещё меньше, Скорпион упорно доказывал ему, что это не “машина”, а “дрова” и покупают они её не для езды, а чтобы топить печку, так что даже не думай заламывать цену больше кубометра дров.

Споры разгорались.

Через пол часа долгих уговоров побелевший продавец скосил ещё пятую часть цены. Дмитрий договорился о бумагах, продавец вприпрыжку побежал оформлять документы. Отец, однако, ждать не остался, повёл Скорпиона дальше вдоль рядов.

– Ты чего удумал? – Спросил Скорпион, стараясь не потерять торговца из виду.

– Как чего? Ты только что сэкономил приличную сумму и получаешь поощрительный приз из семейной копилки маленького, но гордого семейства. – Подмигнул отец.

– Приз? – Скорпион отвёл взгляд и потерял из виду торговца.

– Просто, туда посмотри. – Дмитрий кивнул в сторону.

Сергей повернулся и на секунду растерялся; глазам предстали двумя широкими рядами сверкающие двухколёсные чудеса. Смотрели мотоциклы всех мастей, от лёгких мопедов, до монстров велотрека.

Мечта подростка.

– Мне?… – Проблеял Скорпион. – …Гм… мне ещё нет шестнадцати. Мне ни-зя… я же ниндзя.

– Ой, да не смеши меня. – Похлопал по плечу отец. – Тебе давно перевалило за тридцать, старец в кроссовках. И не вздумай выбирать “дрова”, как ты выражаешься.

У Скорпиона первый раз в жизни разбежались глаза. Забыл про всё на свете, оседлав стального коня. Желания боролись с ограничениями. Поборов себя, выбрал что-то невзрачное на фоне монстров.

– Ага, размечтался!.. – Притворился отец. – Или я вижу широкий блеск в глазах, когда ты сидишь вон на той чёрной каве, или что это за китаец сидит на пародии на велосипед? Ты меня, наверное, плохо слышал? Не мелочись, покупай хорошую вещь. Я, конечно, понимаю, что до первой серьёзной погони с мигалками и перестрелками. Но с такой жизнью, как у тебя, это того стоит.

Глаза предательски защипало. Скорпион крепко обнял отца:

– Спасибо, батя.

– Тебе спасибо, сын…

* * *

Трасса Владивосток-Хабаровск.

Двести километров между постами ДПС.

Более счастливых людей не было на свете. Отец и сын возвращались домой в канун восьмого марта с горой подарков для всей части женского населения, на новом свежем автомобиле. В салоне были убраны задние кресла и вместо сидений, мерно, в такт дороги, покачивался двухколёсный король дороги.

Дмитрий замедлил ход, прижался к обочине, испытующий взгляд пронзил Скорпиона.

– Чего? В туалет захотел? – Повернулся Скорпион.

– Не-е… думал, ты сразу догадаешься. – Дмитрий медленно кивнул в сторону байка.

– Да ну ты брось, мы же еле погрузили. – Слова получились непрочными, зыбкими, песочными, как та самая верёвка.

– Да, да. – Дмитрий спрятал улыбку. – Еле погрузили…

Помолчали.

Одновременно:

– Да и… ещё раз погрузим!

Широкая доска пошла в ход. Тяжёлый Кавасаки медленно, на тормозах показался на свет, коснулся земли. Дмитрий, скорее в качестве страховки, снова показал устройства, объяснил принцип работы, разъяснил правила дорожного движения и проворно скрылся в салоне автомобиля, откуда послышалось:

– Если далеко отстанешь, звони, сотовый берёт без помех. И ещё. – Он вернулся, протянул пакет и улыбнулся. – Саныч надоумил.

Скорпион развернул пакет. В руках оказалась байкерская кожаная куртка на молнии и старые знакомые кожаные безпальцовки.

Скорпион поднял голову:

– Эй, ты обо всём знал заранее? Про “поощрительный” приз-то?

Дмитрий быстро хлопнул дверью, бросил в открытую форточку:

– Догоняй. – После чего машина тронулась с места.

Скорпион накинул куртку, натянул перчатки. Шлем плотно лёг на голову, давая, тем не менее, свободу длинным чёрным волосам, ниспадающим по куртке.

Чёрный байк, шлем, куртка, перчатки, чёрные волосы. Немного выбивались из общей картины синие джинсы и рыжие ботинки на высокой подошве. В основном же Скорпион выглядел как самый настоящий воин дороги.

Пыль взвилась от заднего колеса. Байкер вклинился в худой поток машин и постепенно стал приноравливаться к стальному коню, набирая обороты.

Зверь, полный механической энергии, так и подмывал подбавить газу. Скорпиону уже счастливилось прокатиться на таких в одиночестве. В Альфе многому учили. Но пока не приноровился, гнать на полную катушку не решался. Мало ли.

Его хватило на десять минут. “Мало ли” куда-то испарилось.

“Да и отца надо было догонять”, - чёртик внутри успокоил совесть, – “он хоть и страхует, плетётся как черепаха, но и его подмывает добавить газу на новой машине. Скорость – страшная штука”.

Мотор взревел, набирая обороты, волосы затрепетали по ветру, как чёрный флаг с “Весёлым Рождером”. Душа от радости помчалась дальше и быстрее мотоцикла.

Машины оставались позади, одна, за одной. Деревья на периферии слились в одну сплошную. Четырёхколёсные стали попадаться чаще, пришлось проворней объезжать неповоротливые корпуса, лавировать меж двух потоков. Наконец, встречные автомобили пропали вовсе, а правый поток сгустился в одну линию и застыл вовсе. Остро кольнуло чувство тревоги – отцовская машина на глаза не попадалась, её в потоке не было. В памяти всплыли слова волхва, вспомнил свои ощущения сомнений над машиной.

“О, нет!”

За очередным поворотом показалась проблема затора; дорогу поперёк перегородил КАМАЗ с длинным, пустым прицепом. Водила суетился или, как больше показалось, делал вид, что суетился под капотом. Попутчик камазчика ходил вокруг машины и махал руками, поправляя на поясе чёрную рацию.

“Зачем камазчику рация”?

Скорпион не стал задерживаться. Пригнул голову, чуть наклонил байк и под мат второго камазчика помчался дальше, проехав под прицепом. С другой стороны КАМАЗа машин не было – дорогу перекрыли в двух местах. Где-то такая же пробка.

Волна непонятного страха прокатила по телу. Кава поднялся на заднее колесо, ручка скорости повернулась до красной черты. Пригнуться пришлось до самого руля – поток ветра сгустился. Белые разделительные полосы слились в одну прямую.

Сердце тревожно стукнуло – сквозь затемнённое стекло шлема, глаза выловили картину: отцовский Сурф стоял с открытыми дверьми, чуть впереди его прижал белый Скайлайн. Прижал, скорее всего, на скорости, иначе отец бы не остановился. Сам отец лежал на обочине, его пинал тип в чёрной маске. Ещё двое находились неподалёку: один копался в машине, другой стоял на асфальте, приложив ко рту рацию. Развернулся на звук мотора.

“Вёрёвка из песка и тумана. Внутренний шёпот. Как мог пропустить? Упустил из виду продавца”, - Пронеслось в голове, прежде чем переднее колесо сбило мужика с рацией.