— Отличная работа Юлия — похвалил её Лев — такой прогресс и за столь малый срок. Я в восхищении. Далеко пойдешь.

— Все благодаря вашему вдохновляющему примеру Лев Леопольдович.

— Очень хорошо — улыбнулся в ответ на неприкрытую похвалу актер — Не зря мы инвестировали в тебя. Как вернемся, познакомлю с отцом. Такие таланты должны быть ближе к семье.

Юлия исполнила поклон, прижав ладонь к груди. Что за цирк они тут устроили? Смотреть тошно. Все еще опасаясь за сохранность своего рассудка, Валентин бочком переместился к ледяным шарикам и аккуратно коснулся одного из них. Холодный! Глюки ведь не могут подменять тактильные ощущения, не так ли? Изнутри раздалось злое рычание.

— Круто, да? — возбужденно-радостно воскликнула Юля — Смотри! — тут она коснулась пальцами участка этого импровизированного иглу и тот буквально расплавился, превращаясь в воду и вытекая наружу, а из дыры ни них смотрели два желтых зрачка.

— А-ага — только и смог сказать Ломов, отступая назад в сторону города. Значит, эти колдуны и такое могут? Чтобы здесь не творилось, это нравилось парню все меньше, а ну так и его самого упакуют. Что делать тогда спрашивается?

Сзади раздалось рычание. Стоп. СЗАДИ?

— В СТОРОНУ! — Крикнул Лев, и Валентин без раздумий совершил перекат вправо с такой скоростью, что за него впору золотую медаль давать!

Однако не успел он похвалить себя как на снег немногим дальше, где он стоял, рухнули части разрезанного надвое зверя. Воздух сразу наполнился неприятным металлическим запахом.

Тошнота немедленно подступила к горлу, но парню удалось сдержать рвотный позыв. Подошедший к нему актер протянул руку, помогая подняться.

— Эх, Биаджио теперь мне всю плешь проест — вздохнул актер — Хорошо хоть уважительная причина есть — слабо улыбнулся он, но неприятности и не думали заканчиваться на этом. Со стороны города раздался девичий крик. — И что им только дома не сидится в такую темень? — цокнул языком амфибия и, замахав рукой, медленно направился навстречу девушке.

Ломов понятия не имел, как актер намерен поступить с нежелательным свидетелем, но внутри готовился ко всему. Лев же, перебросившись с незнакомкой парой слов, достал из кармана клочок бумаги и вручил ей, после чего поговорив еще немного, наклонился прямо к её уху, а затем, развернувшись, начал возвращаться назад. Юля, за время его отсутствия накрыла останки твари ледяным куполом, и теперь дышать стало значительно легче.

— Устал я что-то — сказал актер, плюхаясь прямо на снег.— Андрей! Ключи ведь у тебя? — тот с готовностью кивнул — Подгони сюда машину — в ответ на просьбу Андрей многозначительно посмотрел на место с убитым зверем — Ладно, учитывая произошедшее осторожность не помешает. Денис, Вадим пусть кто-нибудь из вас сопроводит его. Вдвоем управитесь?

— Да — ответил Андрей и Денис, как первый вызвавшийся отправился вместе с ним за машиной.

Амфибия сидел неподвижно, уставившись в одну точку минут пять, затем хлопнув себя по ногам, резко поднялся со словами — Отдохнули, пора и делом заняться.

Подойдя к одному из ледяных шаров, тому самому, где часть растопила Юлия, он коснулся морды заключенного создания скомандовав ей спать.

— Это что, какое-то волшебство? — не удержался от вопроса Валентин.

— Ну, можно сказать и так.

— А свидетеля ты тоже магией того? — перешел парень к изначальной цели разговора.

— Зачем? — с виду искренне удивился Лев. — Просто сказал, что проходят съемки нового фильма, дал ей автограф и пригласил на премьеру, а также попросил пока никому об этом не говорить.

Далее он, с помощью Юлии, повторил процедуру с двумя оставшимися ледяными сферами, после чего взяв в руки мобильный, вновь отошел немного в сторону.

— Ну как там все Насть?.. Без изменений значит. Слушай, можешь передать охране дословно, чтобы этих двоих отвезли на квартиру?.. Спасибо, скоро прибудет третий… Не ругайся пожалуйста. Долго объяснять, но нет, нельзя. Обязательно позвони мне по результату. Все. Жду звонка.

Состроив зверскую гримасу, актер вскинул руку вместе с телефоном, но совладав с собственным порывом, шумно выдохнул и скомандовал:

— Собираемся и идем дальше!

— А как же… — попыталась спросить Юлия, но её перебили.

— Нагонят!

Столь резкая перемена настроения Льва удивляла и чего уж греха таить сильно напрягала студента, однако памятуя своё недавнее спасение он предпочитал держаться поближе к группе, чем оставаться один на один с бродячими по городу бесхозными волкодавами.

Не делая более попыток сбежать, парень шел позади спешно удаляющихся на восток людей. Актер, будучи на взводе, задал весьма высокий темп, даже не оглядываясь, поспевали ли за ним остальные. Немало этому мешала и ухудшившаяся погода.

Порывы свистящего ветра поднимали в воздух тучи снега, ограничивая видимость и заметая за ними следы. Хорошо хоть заблудиться им не грозило, держась неподалеку от города, Валентин мог видеть стоящие на окраине складские помещения, сменившие собой частные дома.

Трудно сказать точно, как долго они шли. Ломову казалось, что вечность. Треклятая метель пробирала до костей, несмотря на одолженную куртку, и парень с завистью смотрел на шествовавшего впереди Василия, с виду, не испытывающего никаких неудобств.

Как и в прошлый раз, амфибия остановился на лишь ему о чем-то говорящем месте, после чего скомандовал приготовиться остальным и они встали шеренгой: Вадим — слева, Юлия — справа от актера, а Василий справа от Юлии, Валентин же продолжал держаться позади всех.

Конечно, парень задавался вопросом, насколько его позиция безопасна, но взгляды всех остальных были устремлены вперед, а ранее ошибок относительно направления угрозы они не совершали, что слегка обнадеживало.

— Начали! — сказал актер, вот только на этот раз ровным счетом ничего не произошло и похоже это изрядно удивило не только Валентина, но и самого Льва. На несколько долгих секунд он замер всматриваясь куда-то вдаль и не обнаружив искомого, повторно попросил не расслабляться.

Ситуация повторилась, и на третьей попытке он даже топнул по земле поднимая снежное облако тут же подхваченное ветром. Пробурчав нечто нелицеприятное по поводу погоды и созданий, которые точно должны быть где-то тут, амфибия начал поворачивать голову влево со словами:

— Вадим, попробуй-ка — сказал Лев и запнулся, ведь только что прямо на его и Ломова глазах стоящий неподалеку парень качнувшись на полусогнутых ногах начал заваливаться вниз. Без головы! Пролетающие рядом снежинки мгновенно окрасились в алый — Какого… — только и успел сказать актер, прежде чем студент его перебил.

— Следы! — указал парень на снег позади жертвы. Лев понял все правильно, и в следующий момент взмахнул рукой в их направлении, пропахав борозду и подняв в воздух еще больше снега.

Попал или нет? Эти мысли отчетливо читались на лицах всех присутствующих, и каково же было их разочарование, когда на осевшем снеге не оказалось и следа поверженной твари.