Ой, да брось, ты же ей жизнь спас. Мы спасли. Но для меня это долг, а ты ведь и в сторонке мог постоять… Человечище!

— В жизни не поверю, что у нее не было сейва.

— Жизнь можно потерять даже будучи бессмертным… — сказал Радж, тяжело вздохнув.

— В смысле?

— Потом объясню. Расступись!

Бойцы Агнихотри беспрекословно, выполнили приказ.

— Эй, как дела? — сказал я первое, что пришло в голову.

Но мне достался лишь мимолетный взгляд. Огонек выглядела помятой, под глазом, начинал наливаться синевой фингал, а платье разошлось, местами, оголяя ее стройные ножки. Уткнувшись в грудь подошедшего Раджеша она плакала, ни на что, не обращая внимания. Присев, Радж заглянул ей в лицо, и погладив по голове, прошептал, что-то на ухо. Следующий взгляд девушки, обращенный в мою сторону, был куда более доброжелательный и внимательный. Отстранившись, от защитника, она сомкнула ладони и глубоко поклонилась по индийскому обычаю.

— Спасибо и прости, за пренебрежение. Я очень тебе обязана.

— Рад, что с тобой все в порядке.

— Еще, не все, но много лучше, чем могло быть, — она повернулась к Раджешу, всхлипнув, — Пойдем домой, а?

— Динеш с ребятами проводят тебя. А у меня здесь еще остались дела, — Девушка вспыхнула, было, но под строгим взглядом друга, согласно кивнула, — Слышал? Чтобы и волос с нее не упал. О вашем провале поговорим позже.

— Как на то будет ваша воля тхакур, — Динеш глубоко поклонился Раджешу, и дождавшись, кивка, отдал приказ — отряд обступив Ольгу выдвинулся в сторону ближайшего телепорта.

— Ты и правда принц? — спросил я.

— Один из более чем трех сотен, что настрогал мой отец. Из тех кто еще жив. Так что не воображай лишнего.

— И все же принц.

— Есть такое, ладно пошли лечиться. По мне может и не заметно, но в моей тушке наделали слишком много дырок, даже организм метаморфа начинает сбоить.

Но уходить мы не спешили — Радж провожал взглядом девушку, до тех пор пока она скрылась в недрах какого-то здания. И в этот момент, горделивая осанка парня сдулась. Кряхтя и постанывая, он направился в сторону наноцентра.

— Показушник, — озвучил я свою мысль, предложив ему плечо.

От услуг робота-медика он тоже, видимо, отказался.

— Ой, не надо. Сам уж как-нибудь. И ни какой я не покозушник! Мужчина не должен показывать свою слабость перед женщиной.

— Вы все таки встречаетесь?

— Обручены.

— Даааа? А как же в "одном поле?"

— Оля, называет меня меньшим злом. Отец дал ей возможность сделать выбор самостоятельно, но ограничил этот выбор, своими сыновьями. Я ее понимаю, смирился. Да и она кажется… Не безразличен я ей. А бунтует скорей по привычке. Бесится, но понимает — это Агнихотри лучшее на, что она может рассчитывать.

Ох, не нравятся мне эти "дал выбор" и "может рассчитывать".

— Говоришь, будто она собственность какая… — не сдержался я.

Радж недобро глянул на меня, но мгновенно расслабился.

— Понимаю, как это звучит. Мы не ангелы, но и не работорговцы. Оля… она особенная, — начал объяснять парень.

— Уверен, ради нее ты весь мир с ног наголову поставишь, — усмехнулся я.

— Не без этого, — улыбнулся парень, — Но я о другом. Она особенная физиологически, особенная для клана…

— Думаешь мне это нужно знать?

— Ой, да не парься — никакой это не секрет…

— Ммм. Я к тому, что это, наверное, личное.

— Ты верно не придал этому значение, но я назвал тебя братом, Егор. И для меня — это не просто слова, — возразил индиец.

— Помню, но все еще, не понимаю, чем заслужил такую честь...

— Ты просто не знаешь, как много я тебе задолжал. Если понадобится я теперь за тобой, в самое пекло спущусь.

— По моему — это все же через чур... — настаивал я.

— Давай я закончу, и там сам решишь? — прервал меня Радж, и тут же спросил, — Я же говорил, что отец использует своих детей в качестве солдат?

— Да. Только я не понял, как и зачем.

— Зачем — ответ простой. Одна семья, один клан, одна экосистема, во главе с бессмертным Махараджей. Куда интересней — как. Мы платим местным, оказавшихся в затруднительном положении дамам, за зачатие ребенка. Если у них подтверждены предки с нано сетью в третьем поколении, то это хороший способ заработать.

— Как, то гаденько… — скривился я, — Мать продает своего ребенка...

— Не спорю, но это честная сделка. И многие соглашаются на эти условия. Некоторых от безвыходности — ситуация бывают разные… Но хватает мразей, что ставят это дело на поток. Кто-то рождается "адаптом", кто-то нет. Но так или иначе, ребенок воспитывается в клане. Остается в качестве слуги, уходит на вольные хлеба... Либо становится трекером клана. По обоюдному договору, конечно. Никто, никого не заставляет, но многие ли окажутся?

— Шанс родится "адаптом" один к десяти в этом случае, если не ошибаюсь? Сколько же нужно заплатить, чтобы женщина согласилась отдать собственное дитя?

— Много, чел. Много. И ты прав — эффективность этого предприятия не слишком высока, но все же не нулевая. Я и мои браться тому доказательство. Однако есть и другой путь, и это я не про генную модификацию — тут через чур дорого. Встречаются женщины с особой мутацией. У таких дети всегда рождаются "совместимые" с Сетью, если отец носитель наносети.

— И это очень большая редкость? — начал понимать я, к чему ведет этот разговор.

— Чрезвычайно. И Оля одна из них. Обнаружилось это случайно, когда она попала в больницу с аппендицитом в тринадцать лет — рядовая операция оплачиваемая государством в обмен на пробы крови. Анализ выявил, что она, не просто «адапт»...

— В первые слышу, что совместимость можно выявить с помощью анализа...

— Просто ты не задавался этим вопросом... Как правило, отец забирает таких девушек себе. Ну хватит кривиться. Он же не отправляет их на фабрику по производству детей — они становятся его женами. Сейчас их семь. К матери Ольги он пришел с тем же предложением — деньги, передовая медицина и самое главное покровительство. Но та послала его на… на детородный орган. Не хотела, чтобы ее дочь стала очередной…

— Смелая женщина.

— Скорей без башенная. Прикинь, один из