– Ненавижу, – шепчу я, закрыв глаза. – Ненавижу все это. Я не знала о Ванике, не знала о родителях. Меня бесит то, что я ничего не понимаю. И то, что мои друзья, новобранцы «Исхода», застряли в «Ленгарде» с этим психом.

Энцо, Хамелеон, Крюк – они ведь все еще там. И Вард. Я не могу выкинуть это из головы. Не могу не думать о том, что сейчас с ними происходит. Я хочу сделать хоть что-то, чтобы не чувствовать себя такой беспомощной и бесполезной, поэтому откидываю одеяло и спускаю ноги с кровати. Мое движение будит Шредингера, он вскидывает голову, недовольно смотрит на меня, а затем снова опускает мордочку на лапы и закрывает глаза.

– Стоп-стоп-стоп, и что это ты делаешь? – Кайл вскакивает со своего места. Ками шевелится от его громкого голоса. Мы оглядываемся на нее, но она не просыпается.

– А на что похоже? – Я резко поднимаюсь, но тут же пошатываюсь, и Кайл подскакивает ко мне, чтобы удержать.

– Не думаю, что тебе уже можно вставать.

– Мне нужно как-то собраться. – Я пытаюсь оттолкнуть его, и меня покидают последние силы. Кажется, я сейчас упаду в обморок, но все равно упрямо говорю: – Я же не могу просто валяться в постели, пока Ваник пытается захватить мир, мои родители живы где-то, а Варда держат взаперти в его же собственном доме. Я не могу просто лежать и ничего не делать, Кайл!

– И все же прямо сейчас ты ничего не можешь сделать, Лис, – говорит Кайл, отодвинувшись так, чтобы заглянуть мне в лицо. – Ваник подождет. Твои родители подождут. А что касается Варда, он слишком важен для Ваника, чтобы тот ему навредил. Тем более сейчас Фэлон будет переворачивать все вверх дном, чтобы выяснить, куда все пропали. Так что у Варда есть немного времени, Лис. А значит, и у тебя.

Слова Кайла немного меня успокаивают. Но я все равно говорю:

– Мы должны спасти его, Кайл. Мы должны спасти их всех.

– И спасем, – говорит он. – Как только ты сможешь встать.

– Я уже могу, – говорю я, и, заметив его скептический взгляд, добавляю: – Правда!

Кайл крепче сжимает мою талию.

– Таскать тебя на себе во время спасательной миссии по всему «Ленгарду» не самое лучшее решение.

Я понимаю, что он прав, к тому же замечаю, как комната начинает потихоньку расплываться, поэтому сдаюсь.

– Ладно. Наверное, мы можем подождать пару дней.

Даже несмотря на головокружение, я замечаю, как он усмехается.

– Ну, если ты настаиваешь.

И, не сказав больше ни слова о надвигающейся спасательной миссии, он снова помогает мне лечь в постель. Точнее, укладывает силой. Только когда он подтыкает под меня одеяло и направляется к двери, я шепотом спрашиваю у него:

– Что с ними будет?

Его полуночные глаза смотрят на меня очень долго. Как будто он хочет передать мне свои силы и успокоить этим взглядом.

– Ничего такого, чего с ними уже не происходило, – тихо говорит он внушающим доверие тоном. – Постарайся поспать, Лис. У тебя будет возможность спасти мир, но после того как проснешься.

Я наконец сдаюсь усталости. Мои веки наливаются тяжестью, и я позволяю им закрыться, но напоследок говорю:

– Ловлю тебя на слове.

– Не сомневайся, – отвечает он с тихой усмешкой. – А теперь баиньки, принцесса. Здесь тебе ничто не угрожает.

Это слово, сказанное шепотом, наполняет меня теплом, я чувствую, как меня потихоньку накрывает дрема. Но прямо перед тем, как я погружаюсь в сон, у меня в голове вспыхивает еще одна мысль, и я открываю глаза.

– Кайл?

– Да? – тихо спрашивает он с другого конца комнаты.

– Ты ведь не разрушал то, что я говорила сейчас, правда?

Секунда тишины. Один удар сердца.

– Нет, Лис. В этом не было необходимости.

Я резко выдыхаю, осознав, что это означает.

– Судя по тому, что я слышал, тебе удалось неплохо научиться самоконтролю. – Кайл бросает на меня насмешливый взгляд. – Так, по крайней мере, сказал Вард, когда я в последний раз говорил с ним. Он еще упомянул какие-то… радужные блестки.

Я втягиваю в себя воздух. Вот это да!

Заметив мою реакцию, Кайл снова усмехается:

– Он играл свою роль, принцесса. Его вынудили. Ему пришлось быть засранцем, чтобы он мог оставаться поблизости и наблюдать за тобой безо всяких подозрений. Но я абсолютно уверен, что именно Вард верил в тебя больше всех с самого начала. Можешь мне поверить.

Мои глаза начинает пощипывать, и я отчаянно моргаю, пытаясь побороть это внезапное жжение. Кайл явно чувствует, что я не хочу, чтобы он еще что-нибудь сказал про Варда, и продолжает:

– Ты такая же нормальная, как и любой другой Вещий. А значит, должна мощно наполнять слова намерением, если хочешь, чтобы что-то случилось. В другое время ничего не произойдет.

Я тяжело сглатываю и шепчу:

– Значит… гипотетически… я ничего не сделаю… если не захочу?

Пару мгновений Кайл молчит, а затем медленно возвращается к моей кровати и наклоняется, окидывая меня мягким взглядом.

– Принцесса. Ты можешь делать все, что захочешь.

А затем он наклоняется еще ниже, касается моего лба едва ощутимым поцелуем, нежно улыбается и выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.

Проходит несколько минут, прежде чем я снова могу дышать, не говоря уже о том, чтобы сдержать слезы, которые то и дело обжигают глаза.

Я свободна.

Теперь выбор за мной.

Я больше не рабыня своей силы. И не должна бояться того, что могу случайно навредить кому-то или даже убить.

Хотя нет. Я все еще не свободна. Пока что нет.

Мне нужно сделать еще две вещи.

Спасти друзей. Других Вещих. Нормальных людей.

И Варда. Я не знаю, как отношусь к нему и тому, что он сделал, но ведь он помог мне, спас меня, и я намерена вернуть ему долг. Я освобожу его. Приложу все силы, сделаю все возможное, но спасу его, спасу их всех. Это – мой выбор. Мой путь. И я пройду его до конца.

Мое имя – не Джейн Доу. Я больше не буду неопознанным живым трупом. Больше нет Джейн Доу, Джей Ди, объекта Шесть-Восемь-Четыре или даже Динь. Да, меня будут знать под этими именами, но это уже не я. Я – та, кем и была все это время. Просто слишком боялась принять это. Принять саму себя.

Мое имя – не Джейн Доу, и я больше не буду бояться того, кто я и на что способна. Я не чудовище. Я – Творец. Я могу создавать невообразимые вещи. Но самое главное – я могу это контролировать. И я буду готова к тому, что будет дальше. Точнее, я уже готова.

Потому что я – Алиса Скотт.

И я больше не боюсь быть самой собой.