Похлестав себя веником, он схватил шайку с ледяной водой и вылил ее на себя.

– У-ух! – выдохнул он.

Следом за ним то же самое проделали остальные офицеры.

– Ну, а вы что стоите? – спросил Кашук американцев. – А ну-ка веники в руки – и вперед! Товарищ профессор! – это он Жакову, по просьбе которого и был устроен этот спектакль. – Вы тоже не стойте истуканом. А то, может, вас отхлестать по-свойски?

– Спасибо, я как-нибудь сам… Эй, мистер Кларк! – нашел он в полумраке Блэквуда. – Где вы?

– Я здесь, профессор, здесь!..

– Идите сюда! – позвал его Алексей. – Я вам покажу, что такое настоящая русская баня…

– Я знаю это, знаю! – смеялся Биг Блэк, выплывая из полумрака. – Вы думаете, я в первый раз, что ли? Давайте веник, я вас… как это?.. Ну да, буду хлестать…

– Ну, попробуйте, – сунул ему в руки веник Алексей. Тот действовал неумело, не хлестал, а только щекотал его тело.

– Кто же так делает? – с укором сказал ему Жаков. – Вот смотрите, как надо…

Он выхватил из рук Блэквуда веник и взялся за дело. Удары его были короткими, хлесткими, от чего американец постоянно вскрикивал: «Оу, оу, оу!»

– Ну как, ничего? – смеялся Жаков.

– Гуд… Гуд… Хорошо!.. – отвечал Биг Блэк, а у самого слезы в глазах.

– Ну а теперь давайте вы таким же макаром!.. – возвратил ему веник Алексей.

Тот начал хлестать Алексея по спине. На этот раз у американца получилось лучше, но Жаков терпел. Не хотел показаться гостю слабаком.

– А ну поддай парку! – крикнул кто-то из офицеров. Кашук вылил целый таз холодной воды на раскаленные камни, и тут же мощные горячие клубы пара устремились на людей.

– О-о! – задыхаясь от жара, закричали американцы. – О-о!

– Гуд! – в тон им ответил Кашук. – Вери гуд до самого окея!..

– Ноу! – кричали те. – Ноу!..

– Йес, йес, вери гуд! – дразнил их комендант.

Выжатые как лимон, но не разочарованные вышли американцы из парной, делясь друг с другом впечатлениями. Тут же расторопные тыловики сунули им в руки полотенца и усадили за накрытый стол.

– Ну как день сегодня у вас прошел, мистер Кларк? – пристраиваясь рядом с Блэквудом, спросил его Алексей.

– Хорошо… Очень познавательные были экскурсии.

– Я рад за вас, – сказал Жаков, прекрасно зная, что тот ни на какие экскурсии и встречи не ходил. Однако уличать его во вранье не стал – не в его это было интересах. Пусть, дескать, Биг Блэк думает, что ни одна душа не знает, чем он занимался. А то бы он здорово удивился, если бы узнал всю правду. А правда была такова, что люди Жакова проследили за дальнейшим передвижением разведчика, после чего были арестованы все, с кем он в этот день встречался.

Когда водку разлили по стаканам, слово взял начальник гарнизона подполковник Болдин. Долго говорить он не стал – вспомнил о недавней войне, о том, как русские вместе с американцами разбили Гитлера, пожелал всем присутствующим здоровья и предложил выпить за вечную дружбу. Когда выпили, он тут же попросил обслуживавших их тыловиков налить по второй, объявив американцам, что у русских есть такая традиция: после первого стакана не закусывать. Однако и после второй начальник гарнизона, делавший все по сценарию, разработанному Жаковым, не дал гостям возможности закусить, заявив, что-де у русских принято закусывать только после третьей. Американцам ничего не оставалось, как соблюсти традицию хозяев.

Ну а потом все пошло по накатанному. Во хмелю с желудком не дружат – пьют без удержу.

– Вы бы хоть закусили, гости дорогие! – издевался над американцами Болдин. – Положите-ка, товарищ профессор, – это он Жакову, – винегретика своему соседу… И котлетку, котлетку не забудьте. Не то ведь быстро захмелеет…

Что и говорить, хозяева постарались. Многие американцы, не выдержав такого гостеприимства, засыпали прямо за столом, и их приходилось укладывать на специально приготовленные для этого случая топчаны.

А вот Блэквуд, хоть и выглядел изрядно выпившим, продолжал держаться. И лишь язычок его развязался, поэтому он говорил, что попало. Вспомнил какую-то проститутку, с которой накануне отплытия в Гензан провел ночь в Пусане, рассказал Жакову о том, как он дома изменял своей жене, как он любит выпить на дармовщинку, и все в этом роде.

– А вы, профессор, когда-нибудь изменяли своей жене? – спросил он Алексея. – Или у вас, коммунистов, это запрещено?..

Алексей смеялся, сказав, что и у русских всякое бывает.

– Послушайте… – неожиданно перешел Блэквуд на другую тему. – А почему у вас такая хорошая военная выправка?.. Вы же гражданский человек…

Жакову пришлось говорить о том, что до института он три года служил в армии – оттого и эта выправка. Да вы, дескать, гляньте на любого русского мужика – они все при такой выправке.

– О да, я знаю… – пьяно улыбнулся Биг Блэк. – У вас военный коммунизм. На работу и с работы только строем…

– Да нет, вы ошибаетесь, Юджин, – ответил ему Алексей. – Да, кто-то ходит строем, но не все…

У Блэквуда было хорошее настроение. Сегодня ему удалось сделать все, что он намечал. Он будет находиться в этом городе всего три дня, и каждый был у него расписан по минутам. Главное, что он должен был сделать за столь короткий срок, – это завербовать хотя бы пять человек из числа русских эмигрантов, готовых собирать сведения о советской атомной бомбе. Все американские разведывательные службы сейчас были заняты этим. Потому по всему миру шла вербовка тех, кто имел хотя бы малейшую возможность узнать что-то. На это не жалели ни сил, ни денег – только бы прояснить ситуацию и узнать, где у русских находится центр ядерных исследований.

– Скажите, вы богатый человек? – по примеру русских занюхивая водку коркой черствого солдатского хлеба, спросил Алексея Биг Блэк.

Тот улыбнулся.

– Ну а как же, по нашей Конституции, вся земля, все ее недра принадлежат народу… А я и есть тот народ, – говорит он.

– Значит, у вас есть крупный счет в банке? – все хуже и хуже выговаривая русские слова, интересовался разведчик.

Жаков помотал головой. Да какой, мол, счет, откуда?..

– Неужели нет? – удивился американец. – Тогда на что же вы будете жить с женой?

– На что – не знаю, а вот жить обязательно будем! – весело произнес Алексей.

Блэквуд усмехнулся.

– Какие вы, русские, непредприимчивые люди, – произнес он.

– Это почему еще? – не понял его «профессор».

– Наш человек тут же бы нашел выход… Ведь существуют тысячи возможностей, как заработать деньги… Или вы не знаете об этом? – задал вопрос «Кларк».

«Профессор» пожал плечами.

– Да я как-то об этом не задумывался… Делаю свое дело, и, мне кажется, этого достаточно, – придуривался он.