— Да, да, — настаивал Антон. — Ты мне правда гораздо больше нравишься, чем Кармелита. Что такое эта твоя подружка? Смазливое личико, и все… а ты совсем другое дело.

— Интересно, чем же я тебе вдруг так понравилась?

— Ты, ты непохожа на других… — Антон погладил Свету по волосам. — У тебя очень красивые глаза, как у ребенка, чистые… У тебя открытая улыбка. У тебя очень красивые руки…

— Ну что ты? Руки как руки…

— Нет! — настаивал Антон. — Талантливые руки!

И поцеловал ее тонкие пальцы.

— А Кармелита, если честно, это только предлог, чтобы поближе познакомиться с тобой…

На руке Антон не остановился, начал целовать шею, щеки. И вот добрался до губ.

Свете было очень хорошо. Она уже хотела нырнуть в эту теплую приятную волну. Но что-то взбунтовалось в ней:

— Ты что? Ты что-то не так понял! Если я с тобой разоткровенничалась, это еще ничего не значит.

— Мне показалось, что мы нравимся друг другу… Извини, если я тебя обидел… Я не хотел…

Света и сама не поняла, почему она так воспротивилась. Парень честно ухаживал, честно говорил комплименты.

— Ладно, Антон. Забудь…

— Ты еще сердишься?

— Нет. Я просто не знаю, почему ты решил, что если мы поговорили по душам, значит, все можно…

— Я действительно… Ты мне очень нравишься… Я подумал… что я тебе тоже, наверное, не безразличен… Ладно, пойду я.

— Ты куда?

Антон засмеялся.

— А ты хоть вспомни, зачем мы сюда пришли. К Максиму. Твоя Кармелита, небось, уже давно поговорила с ним и ушла. А он уже и выспаться успел. И ждет меня.

— Я с тобой.

— Нет, извини. У нас ним мужской разговор предстоит.

— Ну, тогда передавай привет.

— Обязательно.

Тамара договорилась о встрече с Форсом. Перед выходом поговорила с Астаховым — не передумал ли он брать горничную? Нет, не передумал. Более того, обязательно хочет поговорить с ней лично.

Черт! Значит, продолжит копать. Тем более нужно встретиться с Форсом. Расплатиться. Если, конечно, у него там все в порядке.

Деловое свидание назначили в VIP-кабинете «Волги». Форс задерживался. Тамара начала паниковать — что-то больно много накладок у нее в последнее время…

— Здравствуйте!

Тамара подскочила в мягком кресле. Форс, как всегда, вошел тихо, незаметно. Эффект внезапности — его любимый прием.

— Здравствуйте. А вам не кажется, Леонид, что заставлять женщину ждать — это дурной тон…

— Виноват… каюсь. Но меня задержали дела…

Тамара взяла себя в руки. В конце концов, от него сейчас слишком много зависит, чтобы так просто портить отношения.

— Надеюсь, среди своих дел… вы не забыли о моей просьбе…

— Как обещал, все в порядке.

— Вот как? Ну что ж. Это оправдывает ваше опоздание… Надеюсь, это прелестное создание уже знает, что ей нужно будет играть роль невесты Игоря?

— Не волнуйтесь, она будет играть любую роль, какую ей прикажут…

— Излишней болтливостью не страдает?

— Ну что вы… Она не так глупа. Кстати, ее зовут Олеся.

— Красивое имя…

Тамара задумалась: как же удачно получилось. Когда Астахов спросил, как зовут невесту Игоря, она ответила что-то вроде: «А… О… Имя такое необычное… Ой, я забыла…» Вот тебе и «О» — Олеся. Имечко как раз под описание.

Слова Леонида Вячеславовича оторвали ее от размышлений:

— Да она и сама симпатичная… Глядишь, и правда станет его невестой, а? — Форс радостно рассмеялся.

Тамара опять разозлилась — что он себе позволяет, захотелось сказать что-то злое, колючее. Но нельзя… нельзя… Нужно сдерживаться.

— Я думаю, Игорь не станет заводить романы с горничными…

— Время покажет… — загадочно улыбнулся Форс. — Тамара Александровна, в знак благодарности за оказанное мною содействие… В общем, можно ли задать вам один вопрос?

— Валяйте.

— Честно говоря, я в первый раз выполняю столь необычное и деликатное поручение… Скажите, зачем вам нужен этот спектакль с невестой?

— Хороший вопрос, тонкий. Я на него отвечу так же тонко: а давайте в знак благодарности я вам заплачу деньги, — Тамара положила перед Форсом конверт.

— Я все понял, Тамара Александровна, — церемонно ответил Леонид. — Больше вопросов не будет. Но… Деньги я у вас не возьму. Мне было приятно оказать вам бесплатную услугу.

— Я не девочка, Леонид Вячеславович. Я хорошо знаю, что бесплатным бывает только сыр в мышеловке…

— Возможно… Возможно… Так ведь, может быть, и вы мне когда-нибудь поможете… Кстати, я надеюсь, что ваш муж не узнает о том, что именно я нашел вам горничную?

— Не волнуйтесь… Это в моих личных интересах.

— Вот это главное! — подвел итог Форс. — Давайте на прощанье выпьем за то, чтоб ваши интересы всегда совпадали с моими!

* * *

Форс перезвонил Баро. Сказал, что Астахов приехал из Москвы.

Зарецкий замер, внутренне напрягся. Он так долго оттягивал решение вопроса, говоря: «Вот вернется Астахов…». Теперь Астахов вернулся. Нужно что-то делать. Надо как-то встретиться, обсудить все вопросы.

Баро привык, что все деловые вопросы у него решались легко, с ходу. А тут все как-то неправильно, все с ума посходили. То Кармелита бузит, то какой-то криминал неожиданно возникает. И Форс тоже… Раньше его предложения были четкие, логичные, обоснованные. Баро не мог найти в них ни малейшего изъяна. Похоже, что теперь и он поддался общему безумию. Все подталкивает Баро под руку. А может, он и вправду знает об Астахове что-то этакое, оттого и не дает покоя Зарецкому…

А потом Миро приехал. Сказал, что за Кармелитой. А ее опять нету. И Рубина снова не в курсе, где она. Сказала, вроде бы в табор поехала. А может, не в табор — как тут разобраться?

Нет, мир и вправду взбесился!

Войдя во двор, Кармелита первым делом увидела Торнадо. Красавец! Как они его с Сашкой баловали да лелеяли! Вот и разбаловали. Так, что никто, кроме Миро, усмирить его не смог. Стоп! Миро! Значит, он дома. Интересно, что бабушка сказала об ее отсутствии. Эх, сейчас опять придется отцовские выспрашивания сносить. Да ничего — надо идти!

Кармелита решительно вошла в дом.

Отец, конечно же, встретил традиционным:

— Где ты была?

— На набережной была. Думала, может, наших там увижу. И увидела — они там сцену собирают. Погуляла немного, надоело лежать. Смотрю, Миро нету. И вот домой вернулась. Как чувствовала, что он за мной заедет.