– Зачем портить интерьер? – ехидно улыбнулась Лариса.

– Мой дом, что хочу, то и делаю...

– Делай что хочешь, но не со мной...

– Но ведь этой мой дом!

Макс сделал вид, что сказал в шутку, но голос его звучал серьезно.

Он хотел сказать еще что-то, но его внимание отвлек едва уловимый шум. К дому кто-то подъехал...

– Кого это там принесло? – недовольно поморщился он.

– Ты кого-то ждешь?

– В том-то и дело, что нет... Побудь здесь, я сейчас...

Он вышел во двор, направился к калитке. Лариса же пошла в комнату, выходившую на улицу, тихонько приоткрыла окно.

Возле дома стояла белая «Волга» «тридцать первой» модели. Возле нее у калитки стоял мужичок лет пятидесяти. Простенькая кепка, клетчатая рубашка а-ля старый ковбой. Одутловатое лицо землистого цвета, бегающие глазки...

– Приветствую вас, Николай Яковлевич! – без особого восторга поздоровался с ним Макс.

– Максим, у меня к тебе разговор...

– На сколько тысяч?

– А как ты думаешь, сколько стоит этот дом?

– При чем здесь это?

– Да вот, дом думаю продавать. Деньги срочно нужны.

– Деньги всем нужны... У нас же договор до конца этого года...

– Ну, может, ты собираешься его продлить?

– Пока не знаю.

– А может, ты хочешь купить этот дом?

– Я так понял, вы за этим и приехали.

– Само собой. Я еще и раньше приезжал. Недели две назад. Свет в доме горел, а ко мне никто не вышел...

– Когда это было?

– С четверга на пятницу...

Две недели назад, с четверга на пятницу. Как раз в это время и пропала Лиза. К тому же выяснялось, что Максим всего лишь снимает этот дом, а врал, что он принадлежит ему... Лариса слушала разговор затаив дыхание.

– Свет в окнах горел, говорите, – задумчиво изрек Макс. – Значит, поздно было?

– Поздно. Я тебе даже точно скажу, это было без четверти двенадцать...

– Носит вас по ночам... Не спится, что ли?

– Так я утром в Туапсе уезжал, в родные края. Я еще подумал, продам этот дом, в Туапсе другой себе возьму. Поэтому и к тебе приехал...

– Извините, Николай Яковлевич, но меня в тот день дома не было...

– А свет? А музыка?

– Так это вы сами виноваты. Населили дом привидениями, вот они и бесятся. И сами в полночь пожаловали. Может, они вас на свой шабаш пригласили?

– Ну что ты такое говоришь, Максим? Какие привидения?

– Да самый настоящие. Они вообще-то спокойные, но иногда шалят... Сколько вы за дом хотите?

– Ну, место неплохое, сам видишь. Участок двенадцать соток. Сад. Дом в отличном состоянии... В общем, за сорок пять тысяч я бы его тебе отдал...

– Дороговато для дома с привидением, – усмехнулся Макс.

– Ну что ты, какие привидения?.. Не было никаких привидений... Я видел, как к твоему дому джип подъезжал...

– Какой джип?

– Ну, в темноте я не заметил, какой марки... А вот во дворе какой джип стоял, скажу. «Тойота». Нет, не «Ленд Круизер», а поменьше...

Поменьше «Ленд Круизера» мог быть джип «RAV-4», как раз на таком ездила Лиза. Значит, в двенадцать часов ночи ее автомобиль находился здесь. И еще какой-то джип подъехал. Зачем?

– Вы на ночь, случайно, не употребляли? – раздраженно спросил Макс.

– Я вообще не пью, – обиделся мужик.

– Это ваше право... Ладно, насчет дома я подумаю...

– Только думайте, пожалуйста, скорее. А то я покупателя уже нашел. Он за пятьдесят берет...

– Но ведь он же не знает, что дом с привидениями, а хозяин дома – лунатик...

– Максим, ну зачем вы так?

– Ладно, Николай Яковлевич, я подумаю. Завтра вам позвоню... Кстати, я же вам номер своего сотового телефона оставил. Звонили бы, а то бродите здесь по ночам...

– Так я рядом, в Домодедове живу. Да и не спится по ночам...

– Вот я и говорю, старость не радость... Ну все, бывайте!

Макс небрежно подал ему руку. И побрел в дом.

К тому времени, когда вернулся Макс, она уже сидела в кресле перед телевизором.

– Душно здесь, – заметил он.

– Не знаю, я не заметила, – соврала она. – А если тебе душно, почему окна не откроешь?

– Прабабушка очень сквозняков боится... – усмехнулся Макс. – А если серьезно, то я просто упустил момент. Сейчас мы откроем окна, выключим свет, чтобы комары не налетели. А сами пока в саду побудем. Там сейчас классно...

Он вынес в сад стол, два удобных плетеных кресла. Стейки, овощи, фрукты, зелень, соки. Две бутылки – мартини «Бьянко» и коньяк «Хеннесси».

– Самый лучший вариант, – пояснил он. – Наутро никакого похмелья. Только пить нужно что-то одно... Дамы, насколько я знаю, предпочитают мартини...

– Да я и от коньяка не откажусь.

В целях безопасности Лариса должна была пить то же, что и Макс.

Или лучше вообще не пить. А то еще подмешает ей какую-нибудь отраву...

Но, видимо, Макс надеялся на другое оружие – на собственное обаяние, усиленное гипнозом. Похоже, он всерьез надеялся на успех, поэтому нет-нет да посматривал на Ларису как на сдавшуюся крепость...

Помимо всего прочего, он вынес во двор патефон и музыкальный центр. Первое – для антуража, второе – чтобы играла музыка. В один прекрасный – для него – момент он пригласил Ларису на танец. Крис де Бург, «Some Sun»...

Макс привлек ее к себе, и она ощутила, как что-то твердое прижалось к ее бедру. Почему-то сразу вспомнился Ник. Он тоже танцевал с ней, так же прижимался к ней... Ник и Макс не были похожи друг на друга. Ни лицом, ни комплекцией. Но их биоволны одинаковой частоты, как у близнецов-братьев... Странно...

Лариса отстранилась от него, но Макс упорствовал. Пришлось прервать танец. Она вернулась в свое кресло. И снова попала под его гипнотизирующий взгляд.

В конце концов Лариса потеряла терпение.

– Ты на каких курсах занимался? – с издевкой в голосе спросила она.

– В смысле, какие курсы?

– Есть такие курсы, где учат владеть гипнозом...

– Это здесь при чем? – заметно смутился Макс.

– А то, что ты уже запарил меня своими экспериментами... Ты только не обижайся, но ты похож сейчас на того недоумка из десятого «Б», который смотрит женщине в точку «третьего глаза», лижет языком свое нёбо, как будто это ее промежность, и ждет, когда она возбудится... Ты ничего там себе не лижешь?