– Надеюсь, вы не возражаете против небольшого обыска, просто у нас порядки такие? – светским тоном поинтересовалась дама. – Отлично, тогда пройдите, пожалуйста, вон в ту комнату.

Вскоре формальности были закончены, и гость снова предстал перед Танечкой.

– Я – директор Службы имперской безопасности графиня Князева, вы уже представились, так что садитесь, и поговорим. Что предпочитаете из напитков?

– Если можно, то боржоми, ваше сиятельство, – блеснул знанием титулов Никонов.

– А, понятно, – улыбнулась дама, – у вас с этим сейчас определенные трудности, но у нас их нет. Итак, чему я обязана приятностью нашей встречи?

– Желанию высшего руководства Российской Федерации установить контакт с пришельцами из другого мира, уже как минимум два месяца назад появившимися на ее территории. И кроме того, желанием прояснить судьбу своих граждан, которые, по нашим сведениям, находятся у вас. Это Сергушин, Акимов со своей матерью, Островская и Найденов. Про последнего хочу уточнить, что нас интересует судьба настоящего Найденова, а не человека, который действовал под его именем последние два месяца.

– Ого, – удивился Гоша, с которым мы наблюдали за происходящим из соседней комнаты, – с каких это пор ты стал ненастоящим?

– Так ведь уже одиннадцатый год тут обитаю. Ну помолодел малость, да и вообще изменился… Небось видео наснимали и показали знающим меня, а те – не похож, мол, не такой он был. Ладно, что там у них? Неплохо…

– И настоящего тоже сможем показать, – не моргнула глазом умница Танечка, – а также всех остальных, кроме Сергушина, с ним случился инфаркт, когда он понял, куда попал. Они все прекрасно себя чувствуют и вполне довольны жизнью. При достижении соответствующих договоренностей с ними можно будет пообщаться. Насчет же установления контактов – какими полномочиями для этого вы облечены?

– Только установить время и согласовать порядок встречи на высшем уровне. С нашей стороны будет второе лицо государства.

– И с нашей будет не ниже, – кивнула Танечка. – Так что уточняйте дату. Нас по причинам, которые будут объяснены позднее, устроит любая.

– Мы в курсе этих причин, – подтвердил гость. – По нашим наблюдениям, вы умеете управлять скоростью течения времени одного мира относительно другого. Тогда мы предлагаем встретиться ровно через сутки. Где?

– Переход – там же, где прошли вы, а сама встреча – в нашем мире, у принимающего лица. Не хочу вас заранее обнадеживать, но возможно, что это будет сам император.

Затем стороны быстро договорились, что премьер посетит этот мир в сопровождении его, Никонова, и процедуре обыска не подвергнется. Мы также взяли на себя обеспечение таких параметров встречи, как время: переговоры пройдут здесь, а в другом мире время будет стоять на месте. Далее гость сообщил, что его миссия завершена, как ни жаль ему покидать столь потрясающую женщину и столь интересное место.

– Так вам совершенно некуда торопиться, – пояснила Татьяна, – вернетесь вы все равно в ту же секунду, что и ушли. Можете погулять по дворцу, встретиться с Акимовым и его матерью, они недалеко живут. Вот с вашим Найденовым – это чуть позже, сейчас он в Москве, и вызывать его сюда у меня рука не поднимается. Старый он совсем, не знаю, как перенесет дорогу.

– Ему же пятьдесят шесть лет!

– У вас было, а с его появления в этом мире – кстати, он был первым вашим тут – прошло двадцать с небольшим лет. Так что сейчас ему под восемьдесят, а ведь какой орел был… – мечтательно закатила глаза к потолку директриса ДОМа.

Гоша тихо прыскал в кулак, стараясь не ржать в голос. Потом поинтересовался:

– Скоро на орла начнешь тренироваться?

– Делать мне больше нечего. Найдем подходящего, проинструктируем и поселим в моем московском доме, вот и все. Молодец Танечка, если бы не ее импровизация, действительно пришлось бы самого себя изображать, а я не умею. Зато теперь все провалы в памяти того Найденова будут вполне объяснимы. Лет-то сколько прошло, да и маразм у дедушки потихоньку прогрессирует. Но я, честно говоря, не думаю, что полезут проверять, Акимовых с них хватит.

Я оказался прав. Гость проехался до Вольфшанце, где пообедал с Акимовыми-Волковыми и поглазел на показанный ему кусок этого мира. По возвращении в Гатчину Никонов был приглашен на молебен о его здравии. Предваряя вопросы, Татьяна объяснила:

– Переход через портал вызывает некоторые негативные последствия. Когда вернетесь, у вас могут образоваться участки повышенной чувствительности на коже, начаться боли в суставах, у некоторых отмечалось расстройство желудка… В принципе ничего страшного и проходит быстро, но зачем это вам?

– И ваша… э-э-э… методика помогает? – удивился гость.

– Безусловно. Результат, правда, и от вас зависит – то есть насколько искренне вы будете участвовать в процессе, но даже у абсолютно неверующих наблюдалось существенное уменьшение негативных последствий перехода.

Эта мизансцена была придумана мной для проверки одной гипотезы, и требовался человек, проходящий через портал в первый раз. А раз он сам к нам пришел, так почему бы и не совместить его цели с моими потребностями?

Как я уже говорил, степень лечебного воздействия портала сильно зависела от того, что ждал проходящий. Вот меня и заинтересовало: а через ноль эта зависимость проходит или как? И теперь мы постарались внушить гостю мысль о некоторой небезобидности межмирового перехода.

Ближе к вечеру Никонов отправился восвояси, увозя с собой наш подарок тамошнему премьеру – какую-то охренительно древнюю китайскую саблю, преподнесенную мне Немнихером по поводу образования независимого Израиля. Но перед этим гость все же по просьбе Танечки рассказал ей, как они на нас вышли. Оказывается, момент, когда БМВ с Акимовым и его шефом вслед за моим мотоциклом влетел в портал, видел один из сотрудников Никонова, ехавший примерно в километре позади нас. Деталей он не рассмотрел, но то, что машина нырнула в какое-то на секунду образовавшееся окно и исчезла, он видел ясно. А подъехав к месту события, он обнаружил странный тормозной след – очень короткий, около метра, и обрывающийся по идеальной прямой. Он сфотографировал это крупным планом на хорошую камеру и отдал снимки специалистам, по заключению которых и было начато расследование. Ну а потом изучили документы охранного агентства, откуда исчезли директор с водителем. «А дальше – просто оперативная и аналитическая работа, подробностей которой я не знаю», – пояснил гость, прежде чем поцеловать Татьяне ручку на прощание.

За ужином мы обсудили только что произошедшую встречу, и Маша сочла нужным напомнить:

– Это ведь планируется сотрудничество чисто на личных связях? А у них через три года перевыборы, и еще неясно, кто окажется на месте того, с кем мы начнем дело.

– Пожалуйста, – усмехнулся я, – вот тебе еще один похожий пример. Есть в нашем мире одна страна, с которой многие нормально сотрудничают, причем не боятся и строить долговременные планы. Это при том что там недавно выбрали президентом Машу. А кого выберут через три года, ее или Гошу, это даже я не берусь предсказать. Выборы, между прочим, там проходили просто идеально, ни подтасовок, ни использования административного ресурса наши наблюдатели не обнаружили, а в РФ благодаря всему этому ситуация все-таки более предсказуемая. Так что, как мне кажется, особо волноваться не стоит.