— Они поймут, — сказала я просто. — Когда вырастут.

— Думаешь?

— Уверена, — пожала я плечами. — Когда-то, знаешь ли, я винила свою мать в том…

Я запнулась.

— … в том, как с нами поступил отец, — закончила быстро. — Я считала, что виновата она. Она скрыла от него правду, она была фомором, и вот результат… не важно. Сам факт, что со временем ракурс их взглядов сместится, и они начнут на многое смотреть иначе.

— Думаешь?

— При условии определённого саморазвития, — помедлив, честно сказала я. — И подростковый возраст почти наверняка будет трудным. Но в итоге, скорее всего, поймут.

Льяна покачала головой.

— Я действительно ужасная мать, да?

Ох, как же это всё сложно…

— На самом деле, тебе лучше поговорить об этом с менталистом соответствующего профиля, — сказала я мягко. — Я не такая, мой профиль другой. Но нет, ты не ужасная мать. И поверь: лучше они пройдут через это сейчас, чем будут расти в нестабильной семье и воспринимать её, как норму.

Она отвернулась и вздохнула. Я уточнила:

— Ты ведь понимаешь, что тебе нужен адвокат? Я могу попросить Алана…

— А, не надо, — сказала она быстро. — У меня уже есть.

— Да? — интригует. — Просто мы могли бы попросить кого-то из юристов Академии. В теории…

— Не нужно, правда, — её глаза забегали. — Понимаешь, один мой друг уже свёл меня с господином Даджиффом. Так что…

— Господин Даджифф? Из “Даджифф и сыновья”? — всё страньше и страньше.

— Да, — Льяна пожала плечами. — Не думай, я не смогла бы оплатить их услуги! Но там так вышло… через знакомых знакомых…

Что же, она темнила. Но лезть я не стала: мне главное было, что на стороне Юльяны будет кто-то умный и адекватный, знающий законы и при этом не обременённый лишними сантиментами. А уж как она заполучила себе одного из лучших адвокатов в городе… расскажет, когда будет готова.

— Ну что, — улыбнулась я. — Идём получать втык от начальства?

— Ага, — Юльяна вернула мне тусклую, но всё же улыбку. — Куда же мы — и без втыка, а?

— Поздравляю нас всех, уважаемые коллеги: мы всё же дожили до нового семестра, — сказал Алан.

В зале собраний зазвучали тихие смешки.

Ходили упорные слухи, что при прошлом ректоре собрания персонала были своеобразной формой наказания небесного. Несчастным сотрудникам каждую неделю приходилось часами выслушивать малоинформативный поток сплетен и сознания, список безумных нововведений (одно ядрёней другого) и политическую агитацию.

Ал волевым усилием эту лавочку если не прикрыл полностью, то пустил в более-менее вменяемую колею. Теперь общие собрания стали скорее исключением, чем правилом.

Будучи практичным существом, Алан вполне разумно предпочитает решать проблемы локально, не созывая для этого вообще всех. Он из тех редких руководителей, которые понимают прекрасно: у сотрудников есть свойство уставать на работе. А ещё, смешно сказать — семьи, дом, хобби, подработки и всё в том же духе. И лучше они лишний час отдохнут, чем будут слушать многочасовую долбёжку в мозг на тему вроде “Мы же команда”, “Достижения нашего коллектива”, “Давайте нарисуем новую стенгазету” или “Почему и за кого вам следует голосовать”.

Таким образом, созывали нас в рабочее время, ненадолго и всегда — по важному поводу. Обязательных собраний было только три за семестр: в первый день, перед экзаменами и в последний день. Но да, на них являться обязаны были все, от заведующих кафедрами до последней посудомойки. За каждым было закреплено собственное место в зале, и пустовать оно не должно.

К собраниям сотрудники относились преимущественно спокойно. А иные заинтересованные личности, к слову сказать, ещё и очень готовились. Как же, шанс встретиться с нашим прекрасным ректором…

— Буду краток, — отрезал Алан, прерывая смешки. — Коль скоро наше Министерство пока не успело порадовать МУЗы нововведениями, я не вижу смысла в сотый раз говорить с вами о дисциплине, документообороте и ведении отчётности. Также не буду снова рассказывать о недопустимости взяточничества и прочих нарушений профессиональной этики. Вы — профессионалы и знаете своё дело. Если нет — вы знаете, где дверь. Вопросы?

Вопросов, как и ожидалось, не последовало.

— Вот и хорошо, — продолжил Ал, удостоверившись в отсутствии смертников. — Теперь к нашей повестке дня. И тут, думаю, вы тоже догадываетесь, о чём я с вами собираюсь говорить. Если нет, то дам подсказку: могущественнейшие крылатые оборотни, о визите которых голосит каждая проклятая газетёнка.

В зале снова послышались разрозненные смешки.

— Что? Угадали? Отлично. И да, разумеется, на повестке дня у нас драконья делегация. И все связанные с ней... особенности.

Ал прошёлся туда-сюда по сцене и бросил на нас мрачный взгляд.

— Драконы прибыли к нам в преддверии Нового Года, — продолжил Алан. — Чтобы посетить все приличествующие случаю торжества, включая чаепитие с королевской семьёй, званый ужин в Доме Советов, ряд благотворительных организаций и прочая. Тем не менее, с сегодняшнего дня большую часть времени гости будут проводить именно в нашем МУЗе. И это накладывает на нас ряд обязательств.

Он повернулся к сектору безопасников.

— Итак, первое. Я попрошу Службу Безопасности Академии быть в эти дни особенно бдительной. Да, разумеется, вас будут страховать коллеги из государственных ведомств. Но я не готов превращать учебный процесс в подобие казарменных будней, потому на территорию учебных корпусов доступ их будет ограничен. Вам придётся справляться самостоятельно. И я подчеркну особенно: на территории МУЗа не должно быть посторонних. Будь то журналисты, какие-либо энтузиасты или романтичные девы, мечтающие увидеть дракона воочию и рассказать о своей неземной любви. Любой, кто пустит постороннего на территорию, будет уволен. Без разговоров и поблажек. Если же будет доказано, что вы получили какое-либо вознаграждение за то, чтобы пропустить постороннего, последуют санкции. В зависимости от целей этого самого постороннего вас могут ожидать как дисциплинарное взыскание, так и тюремное заключение. Мы здесь понимаем друг друга?

— Так точно! — охранники у нас — ребята лаконичные.

— Вот и хорошо, — Ал продолжил своё круговое шествие и остановился напротив лекарей.

— Господа и дамы, от вас я ожидаю повышенной бдительности и сверхурочной работы. Потому что там, где драконы — там и потенциальные травмы, причём не только связанные с драконьей магией. Старшие лекари получат распоряжения о новом графике. Сверхурочная работа, разумеется, будет оплачена в двойном объёме, но отказаться вы не сможете, если хотите сохранить эту работу. Исключение может быть только для обстоятельств непреодолимой силы, подтверждённых документально.