— Кому как, — усмехнулся дедок. — Ты возьмешь их наверняка, а вот другие? И нашей молодежи нужно иметь хоть какой-то опыт, прежде их сунут в мясорубку Драконьего кряжа. Ты пришел со стороны владений Дома Ромашек, они наши союзники и молодежи Дома Папоротника с того направления ничего не угрожает. А вот со стороны Дома Белых Роз, последние два века поглощающих наши владения и являющихся преданными сторонниками Дома Лилий… Там, Далв, на границе между Домами находятся все наши воины и единственный маг.

— Все воины и маг? А кого тогда не так давно слегка отпиз…, то есть повредили егеря, а потом отпустили?

— Как только мы узнали о смерти Кенары, то по праву скорби отозвали всех воинов Дома Папоротника с Драконьего хребта, но одного из нас, молодого мага Жизни Кинада перевели в отряд Ищущих Смерть по личному приказу Великого Князя.

— Это в штрафники, что ли?

— Слово непонятное, Далв, но смысл его мне ясен. Да, в штрафники, к счастью он выжил, но так как был тяжело ранен в бою с егерями объединенных королевств, то смог вернуться, как иску…

— Да что он там искупал?! — взорвался я. — Желание этого еба… Исуниэля Ниловиэля оставить Дом Папоротника вообще без магов читается на раз. Где сейчас находится этот болезный?

— С ним все уже в порядке и вместе со всеми воинами Дома Папоротника Кинад присматривает за границей между нами и белыми розами.

— Его возможности?

— Магистр школы Жизни, если брать терминологию Сатума. Судя по последним событиям использовать терминологию, градацию шкалы силы магов Ритумского университета является наиболее правильным, — усмехнулся Кораниэль. — Те, кто считал себя выше этого, кто считал, что короткоухие не представляют из себя особой опасности — уже погиб в Силуиэне. Мы благодарим тебя за месть, Далв, еще раз.

— Потом успеете. Для начала мне нужно, чтобы все, я подчеркиваю, именно все ушасти…, то есть члены Дома Папоротника прошли со мной небольшое собеседование.

— Зачем, Далв? — удивился Коралуал.

— А вот моча мне в голову стукнула, а также понимание того, что есть среди папоротников один заяц-дятел. А может быть и не один. Третий уже покойный муж Кенары всегда знал где она в конце концов появится. Это вас ни на какие размышления не наводит? А что вы так переглядываетесь, я начну свое расследование прямо с вас. Понятно что вы не причем, но это нужно для очистки моей заляпанной совести и для того, чтобы вы не чувствовали себя обделенными моим вниманием.

— Далв, мы не можем снять всех воинов с границы между нами и Домом Белых Роз, — осторожно начал Кораниэль. — Там сложная ситуация, идут постоянные провокации.

— Будет вторжение?

— Нет, — одновременно усмехнулись оба ушастых дедка. — Белые Розы не посмеют это сделать. А если попробуют, то ромашки сметут их как ураган срывает осенние листья со старого дуба. Это пятый по силе Дом эльфов. А потом начнется нечто непредсказуемое, которого никто из эльфов не хочет. После смерти Кенары, после твоей мести за нее, Далв, у Дома Папоротника появилось много новых друзей, а у старых наконец-то возникло чувство, что они не зря столько веков поддерживали нас.

— А новые друзья искренние или как?

— Многие искренние, ты бы знал, сколько вестников со словами сочувствия и поддержки еще не так давно прибывали к нам. А остальные… А остальные просто растеряны, они не знают, как им поступить после того, как была убита одна из Совета Князей. После того, как ее муж-рейнджер фактически уничтожил Дом Мечей, платя кровью за кровь.

— Так почему нельзя снимать частями вашу немногочисленную армию и отправлять ее на собеседование со мной?

— Белые Розы не пойдут на вторжение, Далв, но вот напакостить они нам наверняка попытаются, как только узнают об ослаблении охраны границы. Мы еще не собрали урожай, а уничтожить его — минутное дело для любого мага Жизни. Нам будет грозить голод. Мы не обратимся к ромашкам со столь ничтожной просьбой, как…

— Вашу тещу! Тут не только край непуганых идиотов, да тут просто заповедник толерантных дебилов! Честь им не позволит попросить у ромашек продать несколько тонн продовольствия. Охренеть и не встать, да ради разоблачения ушастого-дятла можно пойти и не на такое! Золота нет, так я отгружу его вам по самые помидоры. А вообще, два моих так резво скрывшихся с ваших глаз воина убьют любого, кто решит сорвать битву за урожай. Короче, одно мое первое распоряжение вы слышали. Я должен пропустить через себя всех ушастых Дома Папоротника, всех воинов, одного мага, слуг и служанок, стариков, детей и женщин. Вторая просьба — мне…

— Далв, — перебил меня Кораниэль, — ты еще не все знаешь. Мы не только ради обеспечения безопасности границ Дома Папоротника держим там всех своих воинов. Помнишь того Повелителя Огня из Дома Лилии, который хотел убить тебя в Кронлине?

— Не забыл, как там его звали Иенорин эл Ниловиэль, так кажется, а вот когда ко мне присоединились мои братья-рейнджеры, так его желание совсем уменьшилось. Я бы даже сказал, что этот огневик стал совсем мирным и тихим.

— Конечно, он стал тогда совсем воспитанным, когда у трех десятков магов-рейнджеров появилось желание вызвать его на поединок, а четыре десятка рейнджеров-меченосцев так и горели желанием убить всю его свиту. Но с возвращением на Ритум смелость к Иенорину вернулась. Он сейчас находится в резиденции Дома Белой Розы якобы с посланием для Дома Папоротника. Если его перехватят на границе наши воины, то он будет вынужден отдать им послание со словами скорби и уверения о том, что смерть Кенары является всего лишь несчастным случаем. И виноват в этом мертвый Сатин эл Айласион не так понявший распоряжения Великого князя Исуниэля эл Ниловиэля, а потом этот огневик будет вынужден уехать. У него больше не будет официальной причины задерживаться в резиденции Дома Белой Розы.

— Легко скидывать всю вину на мертвых, все равно оправдаться им как-то затруднительно, короче излагай, Кораниэль.

— А вот если он сумеет незамеченным пробраться мимо постов и прибыть в Керинаол. Если он тут встретит тебя и по какой-то причине сможет спровоцировать поединок…

— Еще короче.

— Он ждет тебя, Далв, и именно он настаивает на том, чтобы Дом Белых Роз должен быть готов устраивать нам всякие пакости. Сами розы после известных тебе событий не стали бы это делать. Они могут выставить всего полторы тысячи мечей и двух слабых магов, против всех наших сил и восьми тысяч мечников и пятерых магов ромашек. Я уже говорил, что у Дома Папоротника появилось много друзей, в том числе и во враждебных нам ранее Домах. Некоторые белые розы дали нам полный список намерений этого огневика. Мы хотим защитить тебя, Далв.

— Так это просто праздник жизни какой-то! А насчет моей защиты — так это вы погорячились. Я сам себя защищу от кого надо и не надо в принципе, да так, что свидетели нападения на меня еще долго будут рассказывать страшные сказки своим детям о неком безжалостном монстре, монстре еб…. его в колено! Немедленно снять всех воинов папоротников и этого недобитого мага-жизнюка с границы для глубокого и искреннего собеседования со мной. Пусть этот огневик-лилия прибывает в Керинаол.