В начале 1942 г. среди первых добровольцев для формирования французской эскадрильи для СССР. Включен в первую группу 14 пилотов, прилетевших в СССР в ноябре 1942 г. После подготовки на полетах на самолетах Як-1 «Нормандия» вступила в бои за г. Орел.

13 апреля 1943 г. черный день «Нормандии»— первые потери, 3 французских самолета не вернулись на аэродром. В этот день младший лейтенант Ив Маэ сбил свой первый и последний немецкий самолет в СССР — это одна из первых побед «Нормандии».

7 мая 1943 г. эскадрилья «Нормандия» потеряла четвертого пилота: летчик Ив Маэ пропал без вести в бою под Смоленском при атаке на немецкий аэродром в Спас-Деменске.

Самолет Маэ был подбит зенитной артиллерией и упал за линией фронта. Пилот при падении самолета ранил голову. Покинул самолет и пытался уйти пешком за линию фронта, но заблудился. Вышел на группу детей, которые, приняв его за вражеского летчика, в ответ на просьбу о помощи привели немецкий патруль. Был доставлен в Смоленск, где, по его словам, держали в относительно комфортных условиях и пытались вразумить, что он заблуждался, примкнув к де Голлю. Также ему предъявили документы трех других французских пилотов, сбитых ранее, утверждая, что они в плену, но никто их больше никогда не видел.

Затем был переведен в лагерь для советских военнопленных, где француз, воюющий за Красную армию, произвел фурор. 28 мая 1943 г. вместе с пленным советским доктором, переодевшись в его форму, бежал в сторону Брянска, надеясь найти партизан. Прошли пешком более 400 км. Через 2 недели блужданий по лесам, обессилевших от голода, их задержал отряд полицаев.

Был отправлен в концлагерь для советских летчиков в Лодзь, где провел более двух лет. Пленные прозвали его Иван Май и учили русскому языку, который ему давался с трудом. В 1944 г. ввиду советского наступления лагерь был эвакуирован в Германию в лагерь Мюхельберг. По дороге пытался бежать. Другую попытку побега осуществил в Мюхельберге. В августе 1944 г. за несколько попыток к бегству приговорен к смертной казни. Узнав о приговоре, при провождении в камеру смертников сбежал от патруля и спрятался на территории лагеря, где заключенные его тайно подкармливали. Сумел прятаться в течение 9 месяцев до освобождения лагеря советской армией в апреле 1945 г.

После освобождения из лагеря был назначен в качестве советского офицера связи при комендатуре, а затем в качестве заместителя начальника советского репатриационного лагеря Торгау. Помогал осуществлять репатриацию французских пленных.

В августе 1945 г. был отправлен во Францию в распоряжение полка «Нормандия — Неман», где был встречен с триумфом как пришелец с того света. Произведен в лейтенанты и восстановлен в составе полка.

Награжден орденом Почетного легиона, орденом Освобождения, Военным крестом с 6 пальмовыми ветвями, медалью участника Сопротивления, медалью СССР «За победу над Германией».

1949 г. — заместитель командира «Нормандии— Неман», участвует в боевых операциях в Индокитае, награжден медалью.

1952 г. — командир авиаполка «Нормандия — Неман». Под его командованием полк участвует в боевых операциях в Тунисе и Алжире.

1956 г. — командир 5-й истребительного полка на авиабазе «Капитан де Сейн».

Подполковник Ив Маэ погиб 29 марта 1962 г. во время демонстрационного полета в Бельгии.

Его старший брат Жан Маэ был командиром авиаэскадрильи «Бретань», которая предполагалась в соединении с авиаполком «Нормандия — Неман» для формирования авиадивизии «Франция», погиб в авиакатастрофе гражданского самолета, на котором отправился в отпуск в 1946 г. Третий брат Клод Маэ был пилотом разведывательного самолета и погиб в 1943 г. над Па-де-Кале. В честь братьев Маэ в 1988 г. была названа авиабаза № 921 в Таверни.

Жан де Панж

Маркиз, представитель наиболее яркого аристократического рода в составе «Нормандии — Неман». Родился 29 марта 1917 г. в Париже.

По отцовской линии потомок герцога Шуазеля, одного из наиболее выдающихся французских министров иностранных дел во времена Людовика XV. Среди его потомков генерал Наполеона Жорж Мутон, за взятие Вены в 1809 г. получивший титул графа Лобау и проведший 1813 год в плену в России.

Брат отца — видный историк, специалист по королям Арагонии, был женат на графине Полина Брогли, родной сестре нобелевского лауреата по физике 1929 г. Луи Брогли и праправнучке фельдмаршала Российской Империи Виктора-Франсуа Брогли, который формировал в России армию из французских эмигрантов против республиканцев и сыновья которого остались служить в России. Имена двух из них начертаны на стенах храма Христа Спасителя, и в их память стоит обелиск в парке Монрепо в Выборге. Дядя лейтенанта был автором более 20 исторических трудов, в основном посвященных Эльзасу и Лотарингии и его философским идеям о Единой Европе. В 1940 г. активно поддержал предложение Черчилля о создании единого англо-французского государства, идеями о котором впоследствии «бомбил» де Голля и во время войны и после.

Семейство де Панжей водило дружбу с Робертом Шуманом, Конрадом Аденауэром, Отто Габсбург-Лотарингским и генералом де Голлем.

Любопытно, что один из предков по отцовской линии, Жан-Баптист Тома, в 1704 г. приобрел руины средневекового замка в г. Панж возле Меца. Титул маркиза он получил уже из рук польского короля Станислава Лещинского, по причине недоразумений военного характера с Российской империей из королей Польши трансформировавшегося в герцоги Лотарингии. В 1812 г. в их усадьбе останавливалась Мария-Луиза, покидавшая Францию навсегда с Наполеоном II.

Отец авиатора был выпускником Сен-Сира. Родители развелись, когда ему было 7 лет, и каждое лето он проводил у брата отца. По окончании школы и достижении 20-летнего возраста Жак де Панж, как многие из будущих пилотов «Нормандии», закончил аэроклуб в Версале вместе с Марселем Альбером и получил свидетельство летчика-любителя.

В октябре 1937 г. был призван в армию и по его просьбе включен в состав авиационного батальона в Мурмелоне. Ничтоже сумняшеся, желая стать пилотом, он предъявил свое свидетельство летчика-любителя с аттестатом о налете 11 часов. Последнее обстоятельство вызвало смех командира части, и Жан де Панж был зачислен… кашеваром. Чтобы вырваться из кухни, сдал экзамены на поступление на курсы штурманов в надежде побыстрее стать военным летчиком. Прошел при конкурсе 11 человек на место. По окончании курсов год служил в По и в 1939 г. получил звание младшего лейтенанта запаса. И вот тут оказалось, что офицеров запаса не принимают в летную школу. После долгих и нудных попыток перевода Жан де Панж явился к командиру части и бросил свои офицерские погоны с просьбой о разжаловании в сержанты для поступления в летную школу в Истре. Ему отказали и демобилизовали. Но он даже не успел уехать из По, как вновь был мобилизован по плану общей предвоенной мобилизации 1939 г.

Их часть перебросили в Шампань. Жан де Панж служит штурманом на бомбардировщике. Незадолго до капитуляции он получает Военный крест. После капитуляции он оставляет свою часть и под видом польского офицера отбывает из Франции в Англию, где записывается к де Голлю. На пароходе он знакомится с двумя «русскими» из будущей Нормандии — Михаилом Шиком и Альбером Мирлесом.