— Да? — Боня помрачнел еще больше. — Ну тогда шансов вообще нет. Сам он оттуда не высунется.

Я на мгновение задумалась:

— А если попытаться его найти?

— Как? В бестиарии? Лик, там подземелье больше, чем вся академия. А уж если призрак не захочет, чтобы его отыскали, то шансов практически нет.

— Но меня же Савельхей как-то нашел, Бонь. Давай его подождем, он скоро прийти должен. Может, что-нибудь насчет подземелья и Даридадуса посоветует.

Едва я договорила, как двери библиотеки отворились. Но вопреки моим ожиданиям, вошел не темный властелин, а вампир.

— О, Лика, так вот ты где, — немного равнодушно констатировал Ийрилихар.

Подошел и сел к нам за стол.

— Слышь, однорогий, иди погуляй где-нибудь минут десять, мне с Ликой поговорить надо.

— Слышь, клыкастый, иди-ка ты сам прогуляйся, — столь же вежливо парировал Боня.

— Ийрилихар, ты вполне можешь говорить при Бонифации, — поспешила вмешаться я, — ему можно доверять. Я могу ручаться, уж он-то точно ни с какими Братьями Арханами не связан.

— Я в шпионаже его и не подозреваю. Дело не в этом. Мне с тобой о личном поговорить надо.

Я растерялась. Что это на вампира нашло? О каком таком личном?

— О, да… — Бонифаций демонстративно закатил глаза. — О личном. У темного властелина разрешения спросить не забыл? Ахах, загадку хочешь?

— Не хочу, — Ийрилихар уже начал раздражаться.

— Не важно. Слушай. — Единорог на мгновение задумался и выдал: — Угадайте, кто таков: голодный, грустный и без клыков, ходит запинается, и малость заикается! Ну? Есть версии? Нету? А отгадка такая: это Ийрилихар ист Теркан после того, Савельхей ним Шагрех с ним доходчиво насчет Лики поговорил.

Вампир наградил его мрачным взглядом, но в перепалку вступать не стал. Вновь повернулся ко мне.

— Лика, я серьезно. Это очень важно.

— Что-то случилось? — насторожилась я.

— Пока нет. Но случится, — туманно ответил он.

— Бонь? — я посмотрела на единорога.

— Ну уж нет! — тот скрестил копыта на груди. — Не выйду! Вампирам доверять нельзя! Тем более теперь, когда всем известно, что ты не избранная. Да он тебя прикончит, и клыком не почесав! Если тебе все равно, то мне нет. Я к тебе, в конце концов, привык уже.

Он хотел добавить что-то еще, но резко замолчал. Через внезапно возникший серый пролом в стене появился Савельхей. Мне жутко интересно было посмотреть на эту так называемую «тропу теней», но, по словам властелина, таким способом передвижения могли пользоваться только темные маги. Остальные бы запросто заплутали. Это в лучшем случае. А в худшем — сошли с ума.

Едва завидев темного властелина, Ийрилихар мигом отодвинулся от меня подальше. Мол, он вообще здесь случайно.

Судя по мрачному взгляду Савельхея, он вампиру ни разу не обрадовался.

— Я ее не трогал, — на всякий случай отчитался псевдодемон, видимо, проникнувшись мелькнувшей в глазах властелина угрозой, — ни пальцем, ни клыком.

Я поспешила перевести тему. Рассказала Савельхею про прячущегося в подземельях Даридадуса.

— Хорошо, Лика. Найду я этого призрака, если он так тебе нужен.

— Я с тобой, — Бонифаций поднялся из-за стола. — Даридадус — мой друг, он мне доверяет. А к тебе и близко не подойдет. Только поторопиться надо. Думаю, не одни мы хотим его найти.

Савельхей кивнул и перевел убийственный взгляд на вампира.

— А я тоже уже практически ухожу! — мгновенно выдал Ийрилихар. — Только книжек парочку захвачу.

Вряд ли темный властелин ему поверил, но вытаскивать из библиотеки за шкирку все же не стал.

Едва Савельхей с Бонифацием вышли, псевдодемон с облегчением вздохнул.

— Так о чем ты хотел поговорить? — тихо спросила я. Вампира я теперь совсем не опасалась. И даже не потому, что тот до дрожи клыков боялся Савельхея. Просто чувствовала, что Ийрилихар больше не попытается причинить мне какой-либо вред. Да и сейчас он выглядел немного другим. Вот теперь я могла поверить, что передо мной древнее существо. В глазах вампира сквозила многовековая усталость. И будто бы даже тоска по чему-то безвозвратно утерянному.

Он улыбнулся, но улыбка эта вышла совсем невеселой.

— Прозвучит странно, но ты — единственная, кому я здесь доверяю. Избранная или нет — это совершенно не важно. Друзей у вампиров не бывает. Хороших знакомых — тоже. Но сейчас мне необходим тот, на кого я могу рассчитывать.

— Ты меня пугаешь, — что-то его тон ни на что хорошее не намекал.

— Не пугайся. Темный властелин защитит тебя от всех. Кроме самого себя, — Ийрилихар мрачно усмехнулся. — Я искренне надеюсь, что ты уже будешь вдали от него, когда он… — он осекся. — Впрочем, речь сейчас не об этом. Помнишь, я тебе говорил, зачем я здесь?

— Ты про поиски того негодяя, который украл вашу вампирскую реликвию? — рассеянно уточнила я. Что-то мне совсем не понравились его слова о Савельхее. Но чувствовала, что пояснять он мне ничего не станет.

— Да. И я почти уверен, что его уже нашел. Осталось разрешить последние сомнения. Я об этом и хотел с тобой поговорить, Лика. Ты ведь знаешь, где моя комната?

Я медленно кивнула. Ориентировочно ее расположение помнила.

— В спальне за кроватью стоит сундук из черного дерева с резными символами по периметру. Пообещай мне, что если со мной вдруг что-то случится, ты откроешь его. — Ийрилихар смотрел на меня так пытливо, что мне окончательно стало не по себе.

— А что в том сундуке? И почему ты считаешь, что с тобой может что-то случится? — пролепетала я.

— Там нет ничего опасного. Просто открой его, и все. Пообещай.

— Ну хорошо-хорошо, обещаю, — я кивнула.

— Помни об этом и сдержи свое слово, — вампир встал и направился к дверям.

— Погоди! — я вскочила. — Что с тобой случится?

Он замер на несколько секунд и все же обернулся.

— Черный жнец, Лика, — ответил Ийрилихар тихо, — он уже здесь. Вампиры всегда чувствуют приближение смерти. Особенно своей.

Больше ничего спросить я не успела, он спешно ушел. Похоже, все самое невеселое только начиналось.

Оставшись в одиночестве, я недолго предавалась мрачным мыслям.

— Так, надо переключиться, пока окончательно не пала боевым духом, — пробормотала я самой себе.

Взгляд замер на стопке книг, оставленных Бонифацием. Выбрала из них самую толстенную и потрепанную. Витиеватая надпись на обложке гласила «Магия. Теория видового происхождения, разнообразия и распада на части: составные, отдельные и уникальные». Е-мое, что на Земле, что тут — хоть бы раз кто учебник нормально назвал.