— Сложно научиться тому, что нематериально. Огненными шарами швыряться проще.

— Ты видишь эту магию, но не обращаешь на нее внимания, — Виктаор провел пальцами по подбородку. — Пожалуй, я преподам тебе еще один урок. Смотри!

Сергей завертел головой, но ничего пока не видел. По плацу продолжали маршировать роботы, между ангаров сновали люди, странная машина взлетала, гудя, как электрическая турбина.

Мимо пробегал человечек низенького роста с зеленоватой кожей, со стопкой чего-то похожего на бобины кинопленки. Он поглядел в пространство между ангарами, в котором стоял Сергей с Виктаором. Маг подмигнул ему. От неожиданности тот не заметил камень, споткнулся и упал. Бобины разлетелись в стороны, а один из дисков покатился по утоптанной земле, шлепнувшись в лужу рядом со столбом, на верхушке которого висела гроздь прожекторов. От соприкосновения с водой катушка полыхнула голубым, в основании столба появилась трещина, и он медленно упал, угодив искрящей гроздью в ящики, сложенные у стены ангара, из которого выплывала гудящая машина, продолжавшая сейчас набирать высоту. Ящики взорвались, разлетаясь огненными лепестками, а один попал в машину. Аппарат завалился набок, теряя высоту. Внизу в ужасе забегали рабочие, роботы засуетились.

Это было так удивительно. Виктаор вызвал цепочку мелких случайностей, приведших к такой катастрофе, всего лишь в нужный момент подмигнув!

Однако маг стоял, улыбаясь, и, похоже, не собирался предотвратить падение машины.

— Эй, вы позволите ей упасть?! — вскрикнул Сергей. Ему совсем не понравилось, что демонстрация, устроенная магом специально для него, приведет к чей-то гибели.

— Попробуй остановить это, — сказал Виктаор, сложив руки на груди.

Сергей, разрываясь между желанием напинать Высшему Магу и стремлением спасти корабль, заметался из стороны в сторону. А корабль тем временем в попытке выровняться, описал дугу и накренился, угрожая врезаться в крышу ангара.

Глаза Сергея запрыгали по роботам и людям. Инстинктивно он чувствовал, что нужно сделать, но не знал как.

Спокойно, только спокойно. Эта штука не упадет. Она не может упасть! Сергей почувствовал эти различные варианты того, как все может выровняться. Нужно просто начать видеть как реализуются один.

Отчаянный взгляд зацепился за тощего паренька в рабочей форме, стоящего на большой антигравитационной платформе, задрав голову и разинув рот.

Она не упадет!

Паренек, зазевавшись, сделал шаг, потерял равновесие и наткнулся грудью на пульт управления, торчащий спереди. Платформа тут же поехала вперед. Паренек спрыгнул, а падающий аппарат мягко бухнулся на нее — антигравитационная подушка погасила удар.

Сергей секунду ошарашенно смотрел. Ситуация выправилась сама собой, только он подумал об этом. А потом ему пришло в голову, что он мог бы остановить падение корабля при помощи обычной материальной магии. С другой стороны, то, что он сделал, было естественней.

— Виктаор! — рявкнул Сергей разворачиваясь. — Ты мог убить кого-нибудь! Если ты еще раз… — Он чуть не схватил мага за лацканы пиджака.

Откуда эта ярость? Сергей всегда умел себя контролировать. Спокойнее, спокойнее. Но он что-то постоянно чувствовал в этом маге, как будто они чем-то похожи. Возможно, как антиподы. Сергей как будто всегда его знал и чувствовал себя странно, когда приходилось говорить с ним на вы и очень уважительно, тем более, когда он творил такие вещи. Чуть не убил людей, лишь бы его поддеть!

Маг не обратил на его эмоции никакого внимания. Возвышаясь над Сергеем, он произнес:

— Способ, которым ты остановил падение, грубоват. Можно было бы сделать это тоньше. Ильтерниксу лень тебя учить. Но ты способный. Впрочем, мои уроки очень действенны, хоть и жестки. Меня можно считать адептом Магии Судьбы, я родился с этим даром.

— Как я?

— Да. — Виктаор вновь поднял глаза к звездам. — Очень, очень давно я был человеком. Не таким глупым и наивным, как ты, но в чем-то похожем. Я бы мог многому тебя научить, быстрее и эффективнее Ильтерникса. — Он внимательно посмотрел на Сергея. — А ты хотел бы? Возможно, я чему-то научу. Неизвестно, сколько придется ждать этого клоуна.

****

— А где X-2? Он здесь есть? — спросил Сергей, оглянувшись на целый взвод роботов, что шагал за ними по длинной хорде сегментированного туннеля.

— Есть, вон там, сзади. А тебе зачем? — спросила Нарана.

— У нас свидание, а рядом нет X-2, я сразу начинаю чувствовать, что чего-то не хватает.

— У нас не свидание, Сергей! Мы ищем Черного Человека!

— Да, но, по-моему, это единственный способ побыть немного вместе на этой темной планете.

Туннель ярко освещали прожекторы роботов, а с потолка что-то капало, они шли уже минут десять. Этот туннель тянулся под столицей Муорха городом Мирнакли. Где-то наверху сейчас были погибшие кварталы с толпами высохших, а здесь под землей никого, поэтому был выбран этот путь, как более безопасный.

Из воздуха появился Пластилиновый Пес:

— Очнись, недоумок, вы с ней были в местных лесах одни целых два дня и переживали сплошное романтическое приключение, а тебе мало?

— Ну вот, еще и эта плешивая белка здесь. Теперь есть все элементы для счастья.

— То есть ты любишь именно так проводить время? — улыбнулась Нарана.

— Похоже на то.

— Ранее не встречалась с Магами Судьбы. Такие, как ты могут подстраивать реальность под своим вкусы. Теперь понимаю, почему и моя работа вдруг стала такой разнообразной. Это потому что я тебе понравилась?

— Звучит как какое-то обвинение, — смущенно усмехнулся Сергей.

— Я думала, у тебя на планете более спокойная жизнь.

— Была, но обычная жизнь закончилась и теперь есть ты, а еще все эти удивительные события. Отряд роботов, мы ползем по трубе на погибшей планете, чтобы ее спасти. Не знаю, что я сделал, но мне все это нравится.

Пес, убежавший вперед, крикнул:

— Хорош трепаться, голубки, я что-то чую.

— Ты же не собака, а электронное создание, мы не рассчитывали, что ты найдешь след, а ты нашел? — сказал Сергей.

— Я твой кхейкхо, а ты Маг Судьбы, включай голову. Я могу сделать все, что потребует твоя воля. Даже что-нибудь волшебное.

Они подошли к электронному псу, он скреб лапой дверь. Нарана кивнула ближайшему роботу, и он легким движением руки ее открыл, хотя она явно была закрыта на замок и заблокировано помятым дверным полотном.

Они вышли в пыльный зал с рядами столов швейных машин, освещенный уличными фонарями через большие окна слева. А справа возвышалась галерея с перилами шкафами картотеки, куда вела лестница в конце зала.

В центре зала черноволосая девочка в красном платье. И она совершенно не ожидала появления из-за ржавой двери в стене такой компании, удивленно раскрыла рот, выронила какие-то бумаги, что держала в руках.