сестра матери и моя близкая подруга. Бабушек, дедушек у меня уже давно нет. А больше мне никто не нужен. Со своей стороны ты можешь приглашать кого угодно. Это твое личное дело. Если честно, и торжеств не особо хочется, мне гораздо приятней провести время с тобой наедине.

– Девочка моя, я тебя полностью поддерживаю. Я так же, как и ты, хочу пригласить людей, которых мне приятно видеть. К сожалению, совсем отказаться от мероприятия мы не можем, думаю, и твои родители не поймут, да и моя Тамара Константиновна будет возмущаться – она мечтала об этом событии. Давай сделаем приятное нашим родственникам и предоставим им возможность посмотреть, как их дети вступят в законный брак. А потом нас ждут две недели полного уединения. – Он хитро улыбнулся и подмигнул ей.

– Ты что-то задумал? – Алиса с любопытством смотрела на него.

– Это секрет. – Долотов обнял невесту и поцеловал в кончик носа. – Хочу сделать тебе сюрприз.

– Я согласна, только если слово сюрприз в данном случае не несет в себе каких-то подвохов, – улыбалась она.

– Никаких подвохов, – обещал жених. – Уверен, тебе понравится.

– Я тебе верю. – Будущая жена покачала головой и неожиданно спросила: – Кстати, никогда не понимала, а почему женитьбу называют словом «брак». Ведь, по сути что оно означает? Что-то некачественное, непригодное, или изготовленное с дефектом, с каким-то изъяном. Тогда почему таким неудачным словом называют союз счастливых людей?

– Детка, все банально просто, – отвечал Алексей, – на юридическом языке слово «брак» означает добровольный союз мужчины и женщины с целью создания семьи. А если копать глубже и уйти корнями в историю, то слово «брак» в древнерусском языке «брачити» означало отбирать, выбирать хорошее, отклоняя плохое. Так что, милая моя, мы с тобой откинули все плохое и «отбрачитили», в смысле, оставили только хорошее – нашу с тобой любовь.

– Какой ты умный, – протянула Алиса и рассмеялась.

– А ты как думала, историк – это тебе не фунт изюма. – Он подхватил Алису на руки и закружил с ней по комнате.

Для праздничного ужина был арендован отдельный зал в одном из модных ресторанов столицы. После ЗАГСа молодожены сбежали от свиты гостей и отправились на короткую автомобильную прогулку по столице перед предстоящим застольем. Стояла замечательная весенняя погода, радуя теплыми солнечными днями после долгой холодной зимы. Когда молодые люди сели в арендованный «мерседес», водитель обратился к жениху:

– Куда едем?

– Прямо, – ответил Алексей, положив руку на шею жены, притянул к себе и накрыл ее губы своими.

– Все понял. – Он ухмыльнулся, поглядев на молодоженов в зеркало заднего вида, и поехал в указанном направлении.

Мужчина совсем не обращал внимания на страстно целующихся на заднем сиденье молодых людей, по всей видимости, для него это было привычным явлением. Алексей едва сдержался, чтобы не заняться сексом прямо в машине. Лаская жену, он касался ее везде, во всех доступных и недоступных местах. Он никогда не мог держать рук при себе, находясь рядом со своей любовью. Иногда Алексей ловил себя на мысли, что он болен, а диагноз называется «Алиса». Это было заметно не только ему. Все друзья и родственники отмечали его всепоглощающую любовь к девушке.

К тому времени, как они подъехали к ресторану, все гости уже были в сборе и стояли у входа в ресторан, разделившись на компании. Молодожены вышли из машины, первым делом направляясь туда, где стояли родные: тесть в обществе бывшей жены и ее сестры Светланы, Тамары Константиновны и ее соседки тети Нины. Алиса с надеждой подметила, что отец постоянно находится рядом с матерью. После их развода они впервые общались между собой. Причем, если не знать истории их тяжелого расставания и посмотреть со стороны, можно было подумать, что между ними прекрасные отношения и никакой трагедии в их жизни не случилось. Компания родственников что-то дружно обсуждала и громко смеялась. Может быть, мечта девушки сбудется, и родители снова будут вместе. Придерживая Алису за талию, Алексей подвел ее к родне.

Первой воскликнула Тамара Константиновна:

– Дети, поздравляю вас. Вы не представляете, как я счастлива. – Она всплеснула руками. – Я думала, не доживу до этого момента. Теперь хочу успеть на внуков посмотреть. Лешка, ты мне пообещал. – Она, шутя пригрозила ему пальцем. – Так что не надейся, пока внучков не увижу, не умру.

– Ба, ну что ты во время свадьбы о смерти заговорила? – нахмурился Алексей.

– Внучок, так я же не девочка уже, не сегодня, так завтра коньки откину, – рассмеялась пожилая женщина и добавила: – Все-таки семьдесят шесть лет. И правда, что мы о грустном, – спохватилась бабушка. – Милые мои, дайте я вас хоть поцелую. – Она сначала поцеловала Алису, затем внука и, потрепав его, как мальчишку, по голове, добавила: – Береги ее, сынок. Не дай бог обидишь, своими руками придушу. Даже если умру, с того света достану.

– Тамара Константиновна, ну что ты такое говоришь? – возмутился Долотов. – Разве я способен обидеть любимую женщину?

– Знаю, не способен, ты у меня добрый мальчик, – высказалась Тамара Константиновна и добавила: – Вижу, любишь девочку. Но жизнь – она длинная, всяко бывает.

– Бабуль, не переживай. Все будет хорошо, – успокоил Алексей женщину.

Вслед за пожилой женщиной молодых поздравили родственники Алисы.

– Доченька, вижу, как ты счастлива. Береги свою любовь, – прошептала на ухо мама, крепко обнимая ее.

– Глеб Карлович, – обратился Алексей к тестю и, подмигнув Алисе, добавил: – Позвольте вам ненадолго доверить свой алмаз. Присмотрите за моей женой, пока я переговорю с друзьями.

– Буду хранить как зеницу ока, – улыбнулся мужчина.

Вышедший к гостям ведущий вечера Егор пригласил всех проследовать в зал ресторана. Глеб Карлович под руку с дочерью первыми вошли внутрь, за ними двинулись все остальные гости. А Долотов с Николаем и Артемом сели в припаркованный рядом автомобиль Принца.

– Пацаны, есть дунуть? – спросил Алексей, он устало откинул голову на подголовник пассажирского сиденья и добавил: – Свадьба не шуточное дело, у меня крыша едет от всех этих движений. Слава богу, что Алиса не захотела праздник со всеми идиотскими прибамбасами, типа выкупа, вешания дурацких замочков, тупых прогулок, иначе я бы вообще свихнулся.

– Леха, все предусмотрено, – хитро улыбнулся Колян, протянув руку достал из бардачка пакет с травой и принялся мастерить косяк.

– Ну что брат, поздравляем тебя. – Артем с заднего сиденья протянул Долотову руку.

– Спасибо, пацаны, – поблагодарил он, пожимая руки друзей.

– Ты рад? – спросил Николай, поглядывая на друга детства.

– Да. Я нашел свое счастье, – твердо ответил Алексей.

– Тогда береги его, – посоветовал товарищ, – а то знаешь, у всех по-разному бывает, кто-то находит, а кто-то просто так теряет.

Принц передал