На Вашингтоне сгущались сумерки.

— Ро, ты куда?

— У меня осталось небольшое дельце, мама.

Аврора говорила весело и беззаботно. Но Калерию не обманула.

— Я не могу пойти с тобой?

— Лучше не надо.

— Почему?

— Мам, я лучше подготовлена, ты знаешь…

— Для чего?

— Не важно. Просто доверься мне.

Калерия вздохнула.

— Когда тебя ждать?

— Я вернусь до рассвета. Обещаю.

— Я буду ждать, малыш. Удачи.

Чего это стоило Лере — знала только она одна. Крепко обнять девочку, поцеловать в кончик носа и пожелать удачи.

Что бы она ни сделала. Что бы ни задумала.

Это — ее ребенок. Родной и любимый. И даже если она собирается прикончить Висена…

Плевать! Лера всегда подтвердит ее алиби. А Висену пошлем цветы.

На могилку!

И пусть молится, что не ей в руки попался. Лера помнила, что с ней делал Сарн. И с радостью сделала бы то же самое с Висеном.

Заслужил, гаденыш…

Хвала Космосу, у Авроры очень устойчивая психика. И не такой гадине ее сломать.

«Удачи тебе, девочка моя…»

Аврора скользила по ночному городу.

Пешком.

Смешно? В эпоху активного освоения космоса… Но ловить катер Аврора опасалась. Все-таки у нее заметная внешность. А если Интаро разослал всюду ее описание…

Хотя мог и не разослать. Поди признайся, что от тебя жена сбежала. Это ему хуже яда.

Девушка и так приняла все меры, чтобы ее не узнали. Простой комбинезон, коса заправлена внутрь, на голову натянута шапочка, хорошо хоть половые признаки у нее не так ярко выражены. Второй размер — это далеко не шестой.

Чуть позже она поймает такси. Кого надо сегодня навестить?

Аврора вывела перед глазами три имени с адресами.

Джереми Шафхайзен. Такая же дрянь, что и Алиент. Наркоман из богатой семейки. Просто от него пока родные не отказались. С Алиентом они вместе лечатся. Кстати, именно с его счета были оплачены услуги наемников. Так что надо пообщаться с ним накоротке.

Тариса Леннарт. Дешевая шалава из разряда «раздвину ноги, сяду на шею». Такие вечно крутятся рядом с богатыми и знатными. Приторговывает наркотиками в дополнение к интимным услугам.

Ликр Вайлент. То же, что и Тариса, но мужского пола.

С кого бы начать?

Аврора на миг задумалась, сопоставляя адреса с картой. А потом кивнула: начнем-ка мы с Ликра. Этот ближе всех. Потом — Тариса. И на закуску — Джереми.

С ним беседа будет долгой, поэтому надо оставить время.

Аврора вовсе не собиралась прощать заказчика своего убийства.

Ликр Вайлент как раз собирался на вечеринку. Самое то — прийти вскоре после ее начала. Когда большая часть приглашенных уже собралась и даже успела чуть-чуть подогреться. Тогда можно тихонько проскользнуть, сначала слегка перекусить, потом потискать кого-нибудь, а потом и поторговать. Несколько маленьких пакетиков с разными наркотиками уже лежали во внутреннем кармане.

Почему бы ему и не делать свой маленький бизнес?! Можно подумать, кто-то из этих спесивых тварей стоит сочувствия. Смешно, они презирают его — и сами принимают смерть из его рук. Добровольно и с радостью.

Сам Ликр наркотики не жаловал, не принимал и не собирался. А вырученные от продажи деньги откладывал в банк. Даже столоваться на вечеринках он предпочитал не из патологической жадности, а из экономии. Ему хотелось купить себе дом на планете поспокойнее, открыть свое дело и навсегда забыть о высшем свете…

Звонок в дверь оборвал его мысли.

— Кто там?

— Такси заказывали?

Аврора действительно просмотрела вызовы с коммуникатора Ликра. Такси было. Она просто отменила его.

— А позвонить нельзя было?!

— У вас коммуникатор не отвечает.

Ликр распахнул дверь. Неизвестно, что он хотел сказать.

Аврору это и не интересовало. Скользнуть внутрь — и коснуться его горла, погружая в беспамятство. Этого довольно.

Ликр очнулся голым и связанным.

Он лежал носом вниз на кровати, с кляпом во рту. Глаза были предусмотрительно завязаны. И кроме него в комнате кто-то был. Кто-то… опасный. Очень опасный.

Это Ликр, что называется, задницей чуял.

— Очнулся? — Тихий, на грани слышимости шепот мог принадлежать и мужчине и женщине.

Пальцы коснулись шеи. Ледяные, страшные…

— Очнулся. Ну-ка помычи…

Ликр почувствовал прикосновение чего-то ледяного и металлического на своей правой ягодице. Потом оно скользнуло между ягодиц. И он обмочился от ужаса. Замычал, забился… бесполезно.

— Будешь дергаться — и эта вилка окажется у тебя в анусе. А ты ведь им на жизнь зарабатываешь. — Голос был очень убедительным.

Ликр оставил все мысли о сопротивлении и сжался в комочек, словно надеясь предотвратить неизбежное.

— Где Алиент Видрасё?

Ликр едва не взвыл.

Алиент?

Нет, когда-то они неплохо проводили время. И недавно Алиент опять объявился, но на кой черт он был нужен Ликру сейчас?! Без денег, в лечебнице, больной насквозь?!

Ликр был практичным юношей… хотя уже и не совсем юношей.

Кажется, неизвестный понял это:

— Не знаешь?

Ликр замычал и замотал головой.

— И давно он у тебя был в последний раз? Ах да, ты же говорить не можешь. Учти, сейчас я выну кляп. Но если ты заорешь — я тут же оглушу тебя и засуну тебе в задницу несколько вилок. А потом приведу тебя в чувство, и мы продолжим. Ты понял?

Ликр хорошо понял. Как-то вообще отлично понимается, когда на самых интимных местах ощущаешь зубцы вилки.

И стоило тряпке исчезнуть из его рта, как он заговорил. Быстро и сбивчиво.

Аврора выслушала Ликра с недовольством.

Пустышка.

А ведь ей еще надо до рассвета навестить минимум троих.

Ладно!

Дождавшись паузы, она снова засунула Ликру тряпку в рот.

— Я тебя не трону. И наркоторговцев не люблю. Так что…

Ликр замычал, но Аврора милосердно отправила его в беспамятство.

Прибывшие на место через пятнадцать минут полицейские обнаружили открытую настежь квартиру, бессознательного хозяина, привязанного к кровати, — и несколько пакетиков с наркотиком у него в анусе. Вилка торчала, гордо посверкивая зубцами. На них также был надет еще один пакетик. Чтобы точно не прозевали.