– Фамилия и титул! – вскинул брови хмурый воин, оглядывая Самиру.

– Граф Кристиан Норинген, а это моя дочь, Самира! – качнул я головой.

– По какому вопросу? – буркнул другой.

Я знал, что скажи свои истинные мысли, с которыми сюда пришел, то меня спровадят куда подальше, заржав в спину, поэтому пришлось пойти на хитрость.

– Прошу пропустить, у нас есть важная информация о готовящемся покушении на его величество, – от моих слов мужчины напряглись, хватаясь за рукояти мечей. – Мы будем говорить только с королем! – отрезал я, принимая серьезное выражение лица, хотя, если честно, уже был готов раскидать их своей стихией и рвануть со всех ног к замку.

– Король в это время суток отдыхает! – невозмутимо произнес страж.

– А, ну давайте подождем, – развел руки в стороны, – пока на него нападут. Да?

Видел, как их глаза нервно забегали, грозясь вывалиться наружу. Они находились в раздумьях, не зная, как правильно поступить, но помогать я им не собирался. Пусть это решение примут сами. Я назвал им свой титул, воины видели, что перед ними не простой люд. Так что дело оставалось за малым.

– Териас, проводи их! – рыкнула один из мужчин, отступая в сторону, после чего все остальные поступили точно так же.

Посадив нас в карету, кучер направил лошадей в сторону замка, красующегося вдали. С нами ехал тот самый воин, которому и было наказано сопровождать. Меня он не смущал. Разобраться с одним стражником труда не составит, а вот с теми, кто ждал в самом замке будет уже сложнее. В общем у меня был мощный стимул, который не давал повернуть назад или даже задуматься об отступлении.

Самира шла рядом. К нам присоединился еще один страж, шагая позади.

После моего последнего визита замок не изменился, если только стал более мрачным. В углах каменных коридоров виднелась паутина, небольшие ниши для канделябров бы разрушены и не освещались, ведь свечей в них не было. Сквозняки и запах сырости только дорисовывал не самую радужную картину.

– Я оповещу короля! – долетел до меня голос впереди шагающего воина. – Ждите здесь!

Мы с дочерью остановились возле дверей тронного зала, ожидая приглашения. Не нравилась мне атмосфера замка. Казалось, будто скользкие щупальца чего-то мерзкого пытаются оплести меня с головой и проникнуть в самую душу. Я чувствовал, что в воздухе витает зло, что оно нависает над нашими головами…

– У вас пять минут! – объявил страж, приоткрывая одну дверь и пропуская нас с Самирой внутрь.

Шагнув в тронный зал, на мгновение замер, сбиваясь с шага. Но потом, приняв сосредоточенное выражение лица, направился вперед, к возвышающемуся трону и королю, сидящему на нем.

Крепко держал девочку за руку, подмечая землистый цвет кожи его величества, который сидел в странной позе и смотрел на меня стеклянными зрачками. Словно он и не он вовсе.

«Что за черт?!» – насторожился мысленно, наблюдая посиневшие ногти на руках у монарха, которые едва заметно выглядывали из слишком длинных рукавов рубахи.

– Ваше величество! – поклонился я, бегло оценивая количество стражников в тронном зале. – Меня зовут граф Кристиан Норинген…

Он махнул рукой, смотря словно насквозь и подзывая к себе самого ближайшего стражника.

Пару секунд, и на меня направились острие мечей, окружая со всех сторон.

Выпучил глаза, не понимая, какого черта здесь творится. Я даже сказать ничего не успел, как меня уже готовы были жизни лишить! Меня и моего ребенка!

– Ваше величество… – начал я, прижимая к себе до ужаса спокойную Самиру и настороженно смотря по сторонам. Мысленно призвал свою стихию, чтобы в любой момент можно было дать отпор. – Мне нужно с вами поговорить…

– Ты пришел, чтобы убить меня… – этот голос совершенно не походил на голос короля. Словно какая-то скрипучая телега, которая разваливалась на глазах. – В темницу его! – махнул он рукой, и трое стражников кинулись на нас.

Добежать они не успели. Мощный порыв моего ветра снес стражников с ног, раскидывая по разным сторонам. Быстро оценив ситуацию, ругал себя всеми бранными словами, что притащил сюда Самиру. Девочке здесь было не место, и я просто не мог понять зачем Амелиста отправила ее сюда?

Еще пятеро стражников метнулись вперед, но их ожидала та же участь. Звон металла, стоны боли, потому что я не пожалел сил, хорошенько прикладывая их об пол, чтобы в самое ближайшее время они не могли подняться.

– Папа! – дернула меня за рукав дочь, пока я воздушной волной откидывал от нас еще одну партию стражи. – Мне нужно к королю… Так Амелиста сказала…

Не стал спорить и выспрашивать хоть какую-то информацию. Раз сказала – значит так надо!

Краем глаза уловил, что двое воинов уводят едва передвигающего ногами его величество к неприметной двери, наполовину прикрытой гобеленом.

Не мог этого допустить. Умом понимал, что если он сейчас уйдет, то все, конец!

Учащенно дыша, вскинул руки и оплел воздушными нитями его величество, со всей дури дергая на себя.

Король крякнул и стремительно полетел к моим ногам, падая на каменный пол кулем.

Громкая брань, крики советников и стражи, что короля надо срочно забрать от нас. Их мельтешение так и способствовало тому, чтобы я потерял концентрацию над магией и дал слабину, но я не мог этого допустить.

Крепко стоял на ногах, вращая воздушную воронку вокруг и никого к нам троим не подпуская. Каждого, кто подходил ближе, мгновенно сносило в сторону, ударяя о стену или массивный трон. Повсюду были раскиданы стражники, которые, на мою удачу, пока не пытались подняться.

– Дочь! – прохрипел я, чувствуя, как из носа побежала струйка крови. – Делай, что тебе говорила Амелиста…

Естественно я не стал говорить ребенку, что слабею на глазах. Боялся подумать, что с нами будет, если Самира не справится, но пусть это было странно – я верил в лучшее. Верил, что на этом наши жизни не закончатся. Я найду свою Вику. Обязательно найду! Ее и нашего сына!

Учащенно дыша, держал защиту, наблюдая, как Самира присела на корточки возле отключившегося тела короля и приложила к его лбу два своих пальчика.

Перед глазами все плыло, к горлу подступил рвотный спазм. Мое состояние в открытую говорило о том, что магическое истощение очень близко. И если я не остановлюсь, то полностью опустошу свой резерв и стану простым человеком, как бабушка