любви, а влюблённости? Он так и не разобрался в том, чего хочет ожидать в ближайшие дни и вышел в сад. Там был объект сильного влечения, такого сильного, какое вряд ли он будет испытывать к любой девушке.

Подойдя к месту силы Евпл снова протянул к нему левую руку. Нити впитывались в его хранилище силы, а в руках и в ногах ощущалось покалывание сотен мелких иголок. Парень перевёл дух и обессиленный добрёл до кресла на первом этаже. Ничего, он скоро станет ещё сильнее. Вот бы ещё разобраться в чём именно. Как и Эразм, он не обращал особого внимания на цвет силы и что может в данном случае означать голубой – вряд ли догадается.

Дети пекаря начали просыпаться и выходить из своих комнат, и каждый с недоумением смотрел на парня, листающего анатомический атлас. Странно, конечно, но если вспомнить, что он недавно исцелил Эрнесту и работает в аптеке, то всё становится на свои места. Стараясь не отвлекать Евпла от чтения все потянулись на кухню сметать со стола остатки вчерашнего ужина. Вот сейчас дожуют и пойдут вместе со старшим братом к крестьянам, согласившимся продавать им необходимые продукты. Евпл подумал и присоединился к парням, ему не очень хотелось опять быть в центре внимания рыжеволосых девушек, и в очередной раз развлекать их рассказами.

До домов крестьян идти было не очень далеко, так что через час всё необходимое уже было принесено в усадьбу. Ну а потом всей толпой пошли бродить по окрестностям. Ветряные мельницы впечатлили всех, хотя подобные можно видеть и в других местах. Но там нет брошенных строений, которые можно исследовать как эти. Вокруг простирались почти бескрайние поля, разделённые канавами с водой. Где-то пасся скот, где-то росли зерновые растения. Каждый клочок земли был использован. Шлялись они довольно долго и если бы захотели, то за это время могли бы дойти до Бремы, но этого не хотелось, конечно же. Вскоре все вернулись в усадьбу, где слуги уже приготовили им обед. Хорошо, когда делать ничего не надо, вот было бы так всегда!

Ближе к вечеру братья собрались на рыбалку и стали звать Евпла, но тот был не в восторге от речной рыбы и отказался. С братьями ушла и Диана, которой те обещали показать что-то интересное. Было уже понятно, что оставшаяся Луиза будет ходить за ним хвостиком. Так оно и оказалось, но девушка, как оказалось, имела, скажем так, корыстную цель.

– Сможешь и у меня убрать эти конопушки?

– Смогу, – вздохнул Евпл. – Но не все, иначе ты перестанешь быть красивой.

Девушка покраснела, поскольку о таком варианте никогда и не думала. Далее всё происходило как обычно, только в этот раз целитель начал убирать пятнышки со лба. Когда остальные подростки вернулись с рыбалки, Луиза радостно улыбалась, разглядывая результат. Действительно, кожа лба стала значительно чище.

На следующий день девушка потянула Евпла погулять. Он ожидал, что к ним кто-нибудь присоединится, но никто кроме Дианы не захотел, да и ту куда-то опять позвали. Вскоре пришли к пруду и сели на берегу. Было чуть ветрено и, поэтому, не жарко. Говорили обо всём и не о чём, а потом темы для разговора иссякли. Парень видел, что девушка старается быть поближе к нему. Он же старался держать расстояние, но и не отталкивать.

Если раньше при общении с девушками в Велгороде Евпл задумывался, что может предложить им, то сейчас пришла мысль о том, что она может предложить ему? И как он не старался, ничего на ум не приходила. Вторая дочь пекаря и одновременно то ли третий, то ли четвёртый ребёнок в семье. Понятно, что образования у неё, как и почти всех девушек нет. Вероятно, что её воспитывали с одной целью – стать женой и родить мужу много детей. Допустим, он женится на ней – лет им обоим достаточно для этого. А что дальше-то? Просидеть всю свою жизнь за прилавком в аптеке ему совершенно не хотелось. Помогать тестю в пекарне? Для этого у того есть и свои сыновья.

Евпл всегда хотел путешествовать, правда, прошедшие события немного остудили это желание, но не отбили. Да и данов в южных провинциях мало кто когда видел. Кого там ему бояться ещё? Захочет ли его жена, – не так уж и важно, будет ли это Луиза, Диана или кто ещё из здешних девушек, – отправиться с ним куда глаза глядят? Скорее всего нет. Будущим замужним женщинам нужен дом здесь и сейчас. Так их воспитали. Возможно, что подходящей женой путешественника могла бы стать Адель, но с недавних пор Евпл опасался встречи с ней. Её окружение опасно, да и она сама, наверняка, может быть опасной тоже. Не важно, что Адель думает об Евпле, важно то, что он думает о ней, а думает о ней он…

– Что ты молчишь и не отвечаешь? – разочарованный голос Луизы прервал его размышления.

– Прости, я задумался.

– О ком? – девушка дала возможность оправдаться.

– О своей будущей жизни, – честно ответил парень. – О том, что я хочу делать и где это я буду делать.

– И что ты хочешь? Большой дом и хорошую жену? – это была вторая попытка.

– Большой дом и хорошую жену? – повторил он вопрос. – Возможно, но не сейчас.

– Через три года? Через пять лет? – продолжала наседать Луиза.

– Честно говорю – не знаю. Возможно, я отправлюсь на родину, а потом – в Восточный доминат и далее в Асию или ещё куда.

– Зачем тебе это? Неужели тут плохо? Тут всё привычно, а там – неизвестность.

– Ты забываешь, я родился в другом месте. Мне что тут сейчас непривычно, что в Асии будет непривычно.

В глазах девушки виднелись набежавшие слёзы и обида. Она неожиданно встала и пошла к усадьбе. Евплу пришлось тоже подниматься и идти за ней. Не хватало ещё, чтобы она попала в какую-нибудь неприятность. Так и шли они молча до самого дома. ”Ну что же, получилось даже лучше, чем я хотел сделать. Она всё поняла и не будет лелеять свои фантазии по отношению ко мне” – только этим и мог утешить себя парень.

Да, девушка серьёзно обиделась. Неизвестно, что она рассказала своей сестре, но и та стала не по доброму смотреть на Евпла. Тому же стало легко – теперь никто не будет на него покушаться. Вот он вытянет