начнет ругать его, но она не сделала ни того, ни другого. Она просто обвила руками его напряженное тело.

— Спасибо. — Так же быстро, как обняла его, она отпустила его и сразу же направилась к двери. — Брок, пора идти.

Папа, не сказав ни слова, последовал за мной. Он кивнул Хантеру, открыл дверь для мамы и вывел ее на улицу.

Они оба знали, что я догоню их позже. И они оба знали, что их место не в центре моих отношений.

— Твои родители самые лучшие, — сказала Сабрина, присоединяясь ко мне и Джиджи.

— Да, это так, — согласились мы с Джиджи в унисон.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросила Сабрина.

— Нет. Спасибо, что пришли сегодня.

— Нет проблем. — Она улыбнулась мне, затем объявила: — Бо, пора идти. — Она подошла к нему сзади и переплела свои руки с его. Когда он не сдвинулся с места, она дернула его за руку, но он по-прежнему не сдвинулся с места. — Бо. — тон Сабрины стал резче. — Нам нужно уходить. Это не твое дело.

Он фыркнул.

— Это не мое де…

Она подняла руку и оборвала его. Ее движения были твердыми, но голос — нежным шепотом.

— Это не твоя битва. Мейзи может сделать это сама.

Плечи Бо опустились, когда он уставился на свою жену, затем перевел взгляд на меня.

— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится?

Я кивнула.

— Я так и сделаю. Спасибо, что были здесь сегодня.

— Ладно. Скоро увидимся. — Он повернулся и хлопнул Майкла по спине, затем подтолкнул его к проходу вслед за Сабриной. Не говоря ни слова, они прошли мимо Хантера и вышли из комнаты.

Джиджи обняла меня на прощание, затем переплела свою руку с рукой Джесса.

— Пошли, Шериф.

Когда дверь за ними закрылась, мы с Хантером остались на своих местах, разделенные двумя рядами неудобных деревянных стульев. Через несколько мгновений тишина стала невыносимой, и мы оба заговорили одновременно.

— Мне нужно идти на работу.

— Мне жаль.

Я сделала шаг к проходу и повторила:

— Мне нужно идти на работу.

— Мы можем поговорить?

Я покачала головой и направилась к двери.

— Мейзи? — прошептал он, когда моя рука коснулась дверной ручки.

Я остановилась, но не повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Мне нужно немного времени, чтобы подумать.

— Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Мои глаза наполнились слезами, когда я уставилась на деревянную дверь.

— Спасибо тебе за то, что ты сегодня выступил от имени Коби. — Прежде чем расплакаться, я потянула за ручку и открыла дверь.

— Мейзи, пожалуйста. Позволь мне объяснить.

— Я должна была выслушать тебя, но, Хантер, у тебя были месяцы до всего этого. — Я закрыла дверь, но продолжала крепко сжимать ручку. — Месяцы на объяснения. Почему ты так долго ждал? — Скатилась слеза, и я смахнула ее свободной рукой.

— Я не хотел терять тебя. В ту секунду, когда я сказал бы тебе, кто я такой, ты бы захлопнул дверь у меня перед носом.

— Это не…

— Так и есть. Ты знаешь, что это так.

— Тогда тебе следовало заставить меня выслушать.

— Я облажался, — прошептал он. — Я должен был стараться сильнее, и мне жаль.

Я кивнула. Ему следовало стараться сильнее. Он должен был прижать меня к кровати, заклеить мне рот скотчем и вынудить слушать. Зал суда был неподходящим местом для меня и моей семьи, чтобы узнать, что он был родственником Эверетта.

— Я ухожу. — Я снова приоткрыла дверь.

— Мейзи, я люблю тебя.

Я тоже любила его. Несмотря на мою растерянную и расстроенную голову, мое сердце любило Хантера. Упала еще одна слеза, и я знала, что за ней последуют другие.

— Я не могу сделать это здесь. Просто… дай мне немного времени.

— Хорошо. — Он удивил меня тем, что не стал спорить. — Иди на работу. Потеряйся в списке дел, но можно я приду сегодня вечером? Пожалуйста?

Я кивнула и рывком распахнула дверь до упора, совершая свой побег.

А потом, как и велел Хантер, я отправилась в мотель и погрузилась в работу.

Я сидела на лестнице, ведущей на мансарду, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги с верхней ступеньки. Бокал с вином покоился у меня на бедре, а голова была запрокинута назад, чтобы я могла изучать небо. Даже после девяти часов и после того, как Коби давно лег спать, в это время года было еще светло. Я редко сидела и любовалась летними закатами, обычно слишком занятая делами в мотеле, но сегодня вечером я выдохлась и отступила к лестнице.

— Привет.

Я оторвала голову от меркнущего неба. Хантер стоял на нижней ступеньке.

— Привет.

Он начал подниматься по лестнице.

— Что ты здесь делаешь?

— Я просто хотела подышать свежим воздухом, — и немного покоя. Джиджи почти каждый вечер наблюдала за закатами, потому что, по ее словам, они дарили ей покой, а поскольку работа сегодня мне не помогла, я была готова попробовать практически все.

— Ты хочешь зайти внутрь, чтобы поговорить? — спросил Хантер, когда был в трех шагах от лестницы.

Я покачала головой.

— Хорошо. — Хантер преодолел последние несколько ступенек и тоже сел на верхнюю ступеньку. Когда я вытянула ноги между нами, мои ступни оказались у него на бедрах, и мне был прекрасно виден его красивый профиль.

Я сделала глоток из своего бокала.

— Хочешь немного вина?

— Нет, мне нужно ехать домой.

Было облегчением, что он планировал вернуться домой. После того, как Хантер даст мне свои объяснения, мне понадобится пространство. Моя кровать официально была зоной, свободной от Хантера, до дальнейшего уведомления.

— С чего ты хочешь, чтобы я начал?

Я глубоко вздохнула и допила остатки своего вина.

— Почему ты не сказал мне раньше?

— Помнишь тот день, когда ты получила документы от Нелл? Я планировал рассказать тебе об этом тем вечером.

Это была та ночь, когда он договорился, что Коби проведет ночь с моими родителями. Я была так взволнована в тот день, думая, что Хантер запланировал что-то особенное только для нас двоих, но в тот момент, когда я получила бумаги от Элеоноры, все это отошло на второй план.

— Почему не раньше? — спросила я. — Почему не сразу после того, как мы встретились?

— Я не хотел терять тебя. Я боялся, что ты велишь мне уйти. Я знал, что должен был сказать тебе, но я не хотел, чтобы ты отгораживалась от меня. С того момента, как ты начала болтать со мной в вестибюле мотеля в тот первый день, я просто хотел быть частью твоей жизни.

Я тоже хотела, чтобы он