На ее "совет", я лишь кивнула, продолжая стоять молча. Стратегия моя была: "меньше говорим — больше слушаем". Именно этот вариант, должен помочь мне прощупать почву, и понять кто хороший, а кто плохой. Вот, за одну уже узнала…

— Эй! — взревел бугай — А ничего, что я вообще-то тут стою и все слышу?

— Ну и чё?! На правду не обижаются нормальные люди! — Мегган уперла руки в бока — А, забыла, ты ж у нас к ним не относишься….

— Слышь, на свой характер посмотри!

— У-у-у — пронеслось в мыслях и, повернувшись к брату, я ментально уточнила: — Я так понимаю, они всегда так?

— Если ты про то, что они как кошка с собакой то — да.

— Беда.

— Привыкнешь.

— Пфф, звучит не очень обнадеживающе.

— Кхм-кхм, — раздался тихий кашель и следом несколько шагов вперёд, сделала миниатюрная девушка.

"Целительница!"

Ее черные как ночь волосы спадали по плечам, а глаза цвета графита смотрели на меня с интересом и дружелюбием.

— Меня Эйда зовут. Приятно познакомиться.

— Взаимно, — я улыбнулась в ответ, так как целительница не вызывала у меня никакого отторжения. Милая девушка.

— Милый питомец.

Бутуз, довольный тем, что на него наконец-то обратили внимание, сделал круг вокруг девушки, с целью покрасоваться.

— Пивет!

— Ой, он ещё и разговаривает! — глаза Эйды сверкнули удивлением вкупе с исследовательским интересом.

— Он не просто разговаривает — я усмехнулась — Он ещё и понимает тебя, это же фамильяр! — в первую очередь, внесла ясность, и видя, что остальные участники команды утихли, также с интересом осматривая Бутуза, поспешила добавить: — Его зовут Бутуз и мы с ним связаны магическими узами.

— Ого! Я тебе даже завидую! Тоже хочу себе такого милашку!

— Ага, чтобы ты ее потом на опыты пустила? — влез в разговор последний участник команды, некромаг. — Знаю я вас, целителей…

— Да, я бы в жизни так не поступила! — возмутилась Эйда, но некромаг, вместо того, чтобы отреагировать на её слова, подошел ко мне.

— Кейн. — он протянул руку для пожатия, и мне не оставалось ничего, как протянуть свою в ответ.

У Кейна было худощавое телосложение, впалые щеки. темные круги под глазами и серые глаза. Но больше всего меня поразили его волосы. Они были седыми!

"Это ж, что он успел пережить, в столь раннем возрасте, что его волосы стали такими…." — не успела продолжить мысль, как раздался звук открытия дверей и я, тут же, посмотрела в ту сторону.

О нееет….

У входа в главный зал, стоял магистр Люциус с каким-то незнакомым мне мужчиной и что-то с ним обсуждал.

Воспоминания подкинули образ той злосчастной комнаты, в которой меня заковали в антимагические браслеты. Волнение и панический страх захлестнули меня снова, словно я оказалась в плену своих собственных кошмаров.

"Так Лайла, успокойся. То было всего лишь страшное сновидение и ничего более…" — попыталась внушить себе эту мысль и страх начал отходить на второй план.

— Сестрёнка, что с тобой? — обратился ко мне Айл, заметив моё состояние.

— Уже все нормально.

— Тебя только что трясло, и фонило страхом. Это ты называешь "нормально"?

— Все действительно уже нормально. Просто до этого вспомнила ужасный сон.

— Сон? — брат вопросительно посмотрел, не собираясь отставать с расспросами. Ну точно весь в отца! — А что, конкретно, там было?

— Да так…ерунда.

— Не хочу показаться занудой, но ты же знаешь, маме тоже снились сновидения, где…

— Знаю, — перебила его — Не продолжай. У меня это было действительно сновидение. Магистресса Анатасия подтвердила.

Брат хотел что-то ещё добавить, но к этому моменту магистр Люциус с неизвестным мужчиной успел уже договорить. Они пожали друг другу руки, и магистр развернувшись, скрылся с моего поля зрения, а вот незнакомец направился в нашу сторону.

Мужчина был высок, с отлично сложенным накаченным телом и ежиком черных волос. Его руки были покрыты татуировками с изображением древних рун, а в ушах продеты серьги-гвоздики.

— Что ж, раз все в сборе, можно начинать. — обаятельно улыбнулся незнакомец, и стоящая рядом со мной Эйда, мечтательно выдохнула — Можете обращаться ко мне магистр Говард, и как вы уже могли догадаться, именно я, буду вас готовить к соревнованиям. Если бы не они, мы бы с вами познакомились, только на старших курсах во время боевой практики.

— Магистр-магистр, можно один вопрос?

— Вы уже его задали, — усмехнулся магистр Говард. Я с Айлом тихо хихикнула, оценив небольшую шутку. А вот Мегган, стояла хлопав глазами, по всей видимости, не понимая, когда это она успела задать вопрос. Магистр видя, что до девушки не доходит шутка, чуть вздохнув, добавил: — Что вы хотели спросить?

— Когда начнется подготовка к соревнованиям? Просто скоро экзамены, и я думаю, времени будет в обрез….

— Правильно думаете. — мужчина кивнул — Времени у нас, сегодня, мало, поэтому буду краток. Подготовка к соревнованиям начнется во втором полугодии, после сдачи экзаменов и каникул. Наши тренировки будут проходить три раза в неделю. Понедельник, вторник, пятница. У некоторых из вас, возможно, будут индивидуальные занятия, но это будет уже видно после начала тренировок.

Я внутренне возликовала. Весть о том, что подготовка начнется позже, просто прекрасна. К этому времени, я уже морально настроюсь. Да и, опять же, после каникул отдохну, наберусь сил. За-ме-ча-те-льно!

— Также, для тех, кто ещё не знаком с тем, КАК проходят соревнования, объясняю, — продолжил магистр Говард. — Всего три этапа соревнований. По результатам каждого этапа, команда, которая набрала меньше всего баллов — вылетает. Первый этап, это сражения один на один. За каждую победу, команде присуждается десять очков. Максимальное количество за первый этап — семьдесят баллов. Я, думаю, не стоит объяснять, что мы должны набрать максимальное количество баллов?

Все закивали и одна я стояла в небольшом шоке.

"Почему меня никто не предупредил, что будут бои-дуели?! Да меня же там плашмяком по стеночке размажут! "

— Дальше идёт второй этап. Прохождения лабиринта иллюзий. Максимальное количество баллов — восемьдесят. Десять на каждого участника, дошедшего до финиша и десять, если выйдите из лабиринта первыми. Какие испытания будут внутри лабиринта — неизвестно. Никому.

"Ну-у, звучит не так страшно, как первый этап. Тут я хотя бы буду под защитой Дара и Айла, и, в случае чего, есть на кого рассчитывать…."

— И третий этап, командные сражения. В него будут вовлечены две команды из двоек и одна команда из троек. Распределение баллов аналогично предыдущим этапам, где каждая победа приносит десять баллов. Распределение ваших ролей, будет уже после каникул, во время подготовки. Я буду смотреть на ваши навыки, и