Ничего, узнает. В бой, солдатик!

* * *

– Да я не против! – поморщился Хинтерштойсер. – Только бежать получится один раз, значит, надо чтобы наверняка. А чем твои друзья помогут? Хотел пилку попросить… Нельзя! Каждое утро с обыска начинают, а прутья такие, что за одну ночь не управиться…

Выглядел Андреас неважно. Новых синяков не появилось, но весь он словно сник, силы потерял. Кофе, что Соль в маленьком термосе принесла, только отхлебнул, явно не чувствуя вкуса.

– Вчера они мне предложение сделали. Мол, потренируешь егерей, сначала отделение, а потом видно будет. И не вообще, а для работы непосредственно на Эйгере. Я согласился, сегодня и начнем. Ты же это предлагала?

Соль поглядела вниз. Никого. И дальше, если на Главный корпус смотреть, тоже пусто… Как не хочется о таком говорить!..

– Андреас! Это тебе предложила не я, а командование. Я – просто связная…

– Не просто, – скалолаз попытался улыбнуться. – Ты еще маленькая фея. Кстати, за кофе – огромное спасибо. Здесь меня каким-то эрзацем поят.

Она закусила губу. Феи в сказках – они добрые. Но это в сказках.

– Извини, Андреас, но у тебя нет выбора. Если ты не бежишь, за тобой начнется охота. Здешние горные гиды хорошо умеют стрелять. Ты не успеешь никого ничему научить. Первым в оптический прицел снайпер увидит тебя.

Хинтерштойсер кивнул, словно ничего иного не ожидая.

– Как я понимаю, предложение из тех, от которых не отказываются… Говори!

Соль облегченно вздохнула. Даже если Андреас и обиделся… Не беда!

– Ты выведешь егерей на тренировку. Они уже что-то умеют, поэтому работать вы станете сразу на склоне. Оружие у них будет, но не у всех, два конвоира – максимум.

Андреас немного подумал.

– Да, похоже на правду.

– Следующий обыск завтра утром, поэтому можно рискнуть… Держи пистолет!

2

Подбородок на камне, теперь подтянуться… Выше! Выше!..

Руки слушались, но плохо. Даже злость не помогала, кончилась на предыдущей стенке. Вроде и невелика, и эта с виду не Спасская башня…

Выше!

Наконец он смог лечь на влажный камень грудью. Перед глазами плавали желтые круги, чем-то похожие на медуз. В ушах звенело, палец на правой руке в крови…

Есть!

Встал не сам – Мюллер вздернул за шкирку, как давеча в номере, когда с ковра поднимал.

– Ну, что же вы, Белов!

Начальник обещал – начальник сделал. Вместо допроса господин советник погнал всех в горы, прямо на склон, над которым возвышалась Северная стена. Замполитрука хотел отказаться – просто лечь на диван и закрыть глаза, но в последний миг передумал. Не горы, так что-нибудь еще, как бы не похуже. Мюллер, словно его мысли читая, заверил, что пойдут они маршрутом для начинающих – всего четыре стенки, причем две совершенно плевые, первоклассник справится. Третья, конечно… Но до нее еще надо дойти. Как и четвертая, которая, признаться…

Перед броском господин советник лично проверил экипировку, после чего Белову был вручен рюкзак с чем-то тяжелым и звенящим. Мюллер окинул команду внимательным взглядом.

– Попрыгали!

Попрыгали – и пошли, если по-горному – помочалили. Быстроногий Хельтофф впереди, основательный Мюллер в арьергарде, комиссар же Белов – вроде как под конвоем. Вначале миновали поляну, где Гансы тренируются, потом свернули направо. Господин советник не преминул пояснить, что движутся они параллельно Первому Ледовому полю, но до него еще больше километра, причем не по тропе, а по вертикали. Короткое слово «еще» Александру чрезвычайно не понравилось. Тропа вела себя скверно, то резко шла вверх, то проваливалась, то разбегалась надвое. Идти пришлось быстро, лямки рюкзака врезались в плечи, но замполитрука как-то справлялся. До первой стенки.

Эта – уже вторая.

– Отдышитесь, но воды не пейте, – озабоченно молвил Мюллер. – Белов! Бело-о-ов!..

– Здесь, – выдохнул он, пытаясь прогнать желтые пятна от глаз.

– Вы нам поход срываете! Хельтофф, вы его что, не кормили?

Следователь лишь руками развел. Мюллер, засопев, взглянул обиженно.

– Хочу как лучше, а меня потом в нелюди записывают. Лично пытал подследственного на туристском маршруте выходного дня! Белов, встать сможете?

Тот попытался трезво оценить свои силы.

– Наверно, да.

Встал и сам тому удивился.

– Гаитянский зомби, – оценило начальство. – Хельтофф, застрелите его, чтобы не мучился, смотреть не могу!

– Шеф, я же пистолет не взял! – растерянно откликнулся тот.

Белов вспомнил кобуру на поясе следователя, но решил не усугублять. Интересно, какую игру затеяли эти выдумщики?

Мюллер прошелся взад-вперед по узкому карнизу, мотнул головой.

– Придется проявить паршивый гуманизм. Белов! Остаетесь здесь, поскучаете часа полтора. Вы в куртке, так что не замерзнете. Постараемся обернуться побыстрее… Хельтофф, заберите его рюкзак – и вперед! Ждите меня на следующем карнизе.

– Не оставайтесь с ним вдвоем, шеф! – воззвал следователь. – Он вас задушит и вниз скинет!

Мюллер поглядел на замполитрука так, словно видел в первый раз. Наконец покачал головой.

– Не сможет. Я его побью.

– Перестаньте издеваться! – не выдержал Белов. – Дальше пойду, только передохну немного.

– Не пойдете! – отрезал Мюллер. – Хватит с вас, набегались.

Обернулся:

– Хельтофф, вы еще здесь? Приказ разве не ясен? Марш!

Тропа опустела. Подождав немного, Мюллер сбросил с плеч альпинистскую куртку прямо на камень.

– Садитесь, Белов! Кажется, настало время поговорить.

Александр понял: допрос никто не отменял. Просто у каждого штабного – свои привычки. Польский майор предпочитает кабинеты, немцу горы нравятся. А если подумать, все сводится к одному.

* * *

Никто не спешил. Мюллер, достав из нагрудного кармана рубашки сигару, долго раскуривал, потом с явным удовольствием полоскал рот сизым вонючим дымом. Жмурился, чему-то улыбаясь. Жизнь ему определенно нравилась.

Белов спокойно ждал. Наконец господин советник положил недокуренную сигару на спичечный коробок.

– Только не расстраивайтесь! – начальственный кулак легко ударил в плечо. – Держались вы, Белов, прекрасно, прошли более чем достаточно для новичка, так что поздравляю с боевым крещением. Вы – молодец, хе-хе!