С Европой удалось заключить если не всеобъемлющее торговое соглашение, как хотели до этого, то, по крайней мере, что-то значимое. Отношения с Китаем удавалось держать на некоей пограничной точке, не давая свалиться в конфронтацию. Оставалась Россия.

Он не мог никому этого сказать – но его как нельзя более устраивало то, что происходит в России. В девяностые годы иногда казалось, что эта громадная страна вот-вот рассыплется и туда придется вводить войска ООН и проводить операцию по изъятию ядерного оружия с непредсказуемым результатом. Любому, кому эта мысль покажется здравой, не помешало бы прикинуть хотя бы на коленке, сколько такая операция может стоить. Если вспомнить детективы и триллеры девяностых, многие из них содержали в сюжете оружие массового поражения, купленное или украденное в Москве. Сейчас Россия каким-то образом прошла через все это, значительно усилилась и была способна, по крайней мере, отвечать за себя саму. Он был уверен, что в Москву завтра не придется посылать гуманитарную помощь, не придется эвакуировать посольство или ловить ядерного террориста. Москва адекватно вела себя с радикальным исламом – они были уверены, что ни разу с 9/11 Москва не помогла ни одному радикальному экстремисту. Если вспомнить, как в СССР проходили обучение коммунистические террористы со всего мира, как шли поставки оружия, как на московские деньги вооружались целые армии… просто мороз по коже, как подумаешь, если бы Москва стала тайно помогать Аль-Каиде, чтобы ослабить их. Русским удавалось что-то продавать, у русских покупали газ и нефть, русские вкладывали деньги в американские гособязательства, даже русские олигархи как-то попритихли и не выделялись буйными выходками. Из минусов – Россия продавала самое современное оружие тем, у кого его не должно было быть, и перевооружалась сама. Перевооружалась так, что территория России была единственной, где американцы не могли высадиться в случае войны – почти без вариантов. Да и в России были еще проблемы с правами человека, с усыновлением детей и с геями. Но все это искупало то, что у него не болела голова насчет России. Это было главным

Не помню, кто из американских аналитиков во время крайней антироссийской истерии в Вашингтоне сказал: хорошие отношения с Россией и есть тот главный геополитический актив, который есть сейчас у Америки. И он, кстати, был прав: противостояние одновременно с Россией, Китаем и Аль-Каидой Америка не выдержит.

Но теперь…

Он держал паузу сколько можно – но теперь надо было решать. На утро он вызвал Кейпса и Мадда в Овальный кабинет. Он не стал вызывать главного специалиста по России Роберта Гейтса – ему казалось, что тот занимал слишком пророссийскую позицию. Во всем.

Стивен Кейпс, назначенный исполняющим обязанности директора национальной разведки – смысла проводить новые назначения в Конгресс не было до выборов, принес с собой утреннюю пташку

Совершенно секретный аналитический отчет, ежедневно изготавливаемый в нескольких десятках экземпляров для высшего эшелона американской управленческой элиты.

Президент отложил ее в сторону, не читая.

– Что произошло в Москве, – спросил он, – кем были эти люди?

Кейпс, бывший начальник московской станции, недовольно скривился.

– Координационной группой. Мы вывели ее за пределы станции и за пределы посольства вообще, посадили ее под коммерческую «крышу» с тем, чтобы не сильно тратиться на прикрытие. В конечном итоге – Москва сейчас свободный город, попасть в нее легко, в городе десятки тысяч экспатов, в том числе и американцы. Любое прикрытие стоит денег и сокращает возможности. Мы решили поработать по-новому.

– Чем занимались эти люди?

– В основном сбором информации. Из легальных и полулегальных источников. Например, через взятки. Серьезных оперативников там не было ни одного – имею в виду тех, кто занят активными действиями.

– Почему же русские ударили по нам?

– Не знаю, сэр. Думаю, дали нам понять, чтобы мы не вмешивались. После взрыва станция, конечно же, активизировалась. И попала на монитор к русским.

– Что к ним попало?

– Ничего.

– Вы уверены?

– Да, сэр. Начальник станции все уничтожил.

Президент задумался, чтобы задать следующий вопрос.

– Что все-таки могло послужить причиной разгрома? Конкретнее – могли ли они узнать что-то такое, что русским не понравилось. О произошедшем.

Теперь вынужден был подбирать ответ Кейпс.

– Сэр… – сказал он – ситуация такова, что одна из служб вывела своего оперативника, посланного в Москву, на нашу станцию. Конечно же, ему оказали помощь, вывели на одного из информаторов. Информатор… он оказался двойным агентом, сэр. Завел нас в ловушку, и мы потеряли парня из прикрытия. А агент… у нас нет информации, сэр, но, похоже, он вышел на правильный след. Его вывезли за пределы Москвы на строительную площадку, с тем чтобы убить. Но какой-то неизвестный помог ему и убил тех, кто пытался убить нашего человека. Его он не тронул и приказал возвращаться в Москву.

– Похоже на телесериал про шпионов.

– Мы ведем расследование, сэр. – Кейпс решил не упоминать, что агент, которого спасли в подмосковном карьере, вышел из-под контроля и сейчас обретался неизвестно где. – Пока что информации очень мало. Мы предполагаем, что неизвестный – ликвидатор спецназа. Профессиональный убийца на службе государства, истребляющий неугодных режиму.

Президент удивленно поднял брови:

– Даже так?

– Да, сэр. Позвольте напомнить, что я был начальником станции в Москве в девяностые. Ходили слухи про «Белую стрелу» – тайную группировку внутри армии, или полиции, или спецслужб, физически уничтожающую криминальных авторитетов. На тот момент они и в самом деле приобрели такое влияние, что угрожали государственности. И в самом деле – почти все они были убиты, но по официальным данным – в криминальных столкновениях. Теперь же для русских главный враг ислам, и они борются с ним теми же методами. У нас есть достоверные доказательства того, что на Кавказе действуют эскадроны смерти.

Президент подумал – не стоит ли развить эту тему. Нет, не стоит. Однозначно не стоит. Царнаева еще все помнили – а произошедшее только что и вовсе подтвердило, что кавказцы ничем не отличаются от арабов в плане злонамеренности. Кампания по защите гражданских прав кавказцев может поставить их в очень дурацкое положение. Тем более, если произойдет еще что-то. А это – нельзя исключать.

Нельзя…

– И что теперь? Каковы наши возможности в Москве?

– Позвольте мне, сэр, – вступился Филипп Мадд, специалист по борьбе с терроризмом, исполняющий обязанности директора ФБР.

– Конечно.

– Наша оперативная группа уже в Москве. Официально. Двадцать восемь человек, лучшие из лучших. Специалисты из отдела по борьбе с организованной преступностью и отдела по борьбе с терроризмом. Мы официально запросили сотрудничество у России по линии Интерпола и по линии наших прямых контактов. И получили его.