двустворчатыми дверями из листового металла, через которые можно было пройти внутрь.

Все увиденное мною одаренные были одеты в одинаковую форму, выглядящую чем-то средним между экипировкой армейских подразделений простецов и мантиями аврората. Даже каски с выступающими боками и подвижными бронещитками со стороны затылка имелись.

Оглядевшись, я направился ко входу в здание.

— Стоять! — окрикнул меня охранник, одетый в мантию серого цвета с вышивкой в виде герба отряда, — Ты сюда зачем пришел?

— Предложить контракт, — пожал я плечами.

— Кто рекомендовал? — не меняя выражения лица, поинтересовался волшебник.

— Предки. Вас уже нанимала моя семья. Но детали только Честеру, если он ещё командует у вас.

— Рик, проводи, — бросил напарнику охранник, теряя ко мне всякий интерес.

Боковым зрением я заметил как расслабились остальные маги, что находились неподалеку. Ладони бойцов тут же отпустили рукояти боевых жезлов, висящих на поясах. Говорящая реакция.

Не соврала и не ошиблась вампирша, детально рассказывая об отряде «Гренадеры Честера». Собственно, сейчас я находился под действием старящего зелья и полностью отпустил свою силу. Не знаю насколько это представление эффективно и есть ли у наемников способ выявить подлог, но пока всё шло по плану.

Внутри неказистое здание оказалось значительно лучше. Стоило пройти тамбур с ещё одним постом охраны, как мы оказались в просторном помещении, вызвавшим у меня ассоциации далеко не с военизированными структурами. Чистый паркет, покрытый лаком, оштукатуренные и покрашенные стены со светильниками в виде бра на них, большой зал с кожаными диванами, креслами и овальными столами перед ними. Даже характерного для всех армий мира запаха казармы не было. Можно сказать, что не логово наемников, а некая гражданская организация с залом ожидания для состоятельных посетителей, которым и кофе, а то и бурбон с легкими закусками организуют.

Впрочем, останавливаться тут мой проводник не стал, а повел меня на второй этаж по широкой гранитной лестнице с витыми чугунными перилами.

«А неплохо живут наемники, раз позволяют себе такую отделку, — мысленно прикинул я, вспомнив известные мне книги по строительной магии, — Явно не бедствуют…»

Вообще, сравнивая это здание с тем, где обитали «вольные стрелки» Галактической Республики и Хаттского сектора, появлялись серьёзные вопросы. Самым первым и большим из них был — «А действительно ли „Гренадеры Честера“ являются теми, за кого себя выдают?».

Глядя на витые чугунные перила с характерным гербом ЧВК, живые портреты с людьми в одеждах цветов отряда, бронзовые магические светильники и дорогую отделку, выполненную далеко не с помощью трансфигурации, можно было решить, что данное место принадлежит некоей богатой организации закрытого типа, а не одной из многочисленных частных военных компаний, в которые превратились, следуя за маггловскими политическими веяниями, наемные отряды прошлого.

В конечном итоге мы оказались перед двустворчатой дверью с табличкой из желтого металла, на которой имелась гравировка в виде надписи «Офицер по найму Дж. Р. Честер».

Постучав по одной из створок и дождавшись характерного «Войдите!», мой сопровождающий, щелкнув замков ручки, пошел в кабинет, кивком показывая, чтобы я следовал за ним.

— Джим, тут явился тип и утверждает, что предлагает контракт. Говорит, что его семья нас уже нанимала, — произнёс охранник, подойдя столу, за которым, надо полагать, находился хозяин кабинета.

Искомый волшебник, к слову, оказался личностью колоритной. Широкоплечий, массивный, с хорошо развитой мускулатурой, которая была хорошо заметна просто потому, что форменная мантия цветов отряда висела на спинке кресла позади этого Джима, а рубашка той же расцветки сидела почти в обтяжку.

— И что же за семья? — перевел на меня взгляд Честер, демонстративно оглядев с ног до головы мою персону.

— Поттеры.

— Кхм… Вы в курсе в каком эта семья сейчас состоянии? — смерил меня взглядом мужчина, — И вы утверждаете, что…

— Контракт на охрану мальчика Поттеров. Гарри Поттера, — не дал я закончить фразу своему собеседнику.

— Вот как… — откинулся на спинку кресла Честер, — Это уже интересно. Детали?

— Мальчик живет у родственников по материнской линии среди магглов, — пожал я плечами, — Требуется обеспечить охрану, помочь родственникам тайно перебраться в ремонтируемое поместье, а в их доме поставить охрану под обороткой. В доме и на участке вокруг него разместить ловушки. Мальчик под колпаком, потому до последнего момента, то есть, нападения, искомое место покинуть не сможет.

— А почему вы сами его не охраняете? — поинтересовался Честер, выслушав меня не перебивая.

— Я один. И силенок у меня не так уж много, — пришлось пожать мне плечами в качестве ответа.

Некоторое время Честер обдумывал мой ответ, после чего хмыкнул:

— Допустим… Ваше имя?

— Реван.

Помолчав, наёмник ещё раз окинул меня оценивающим взглядом, а затем кивнул:

— Хорошо, Реван. Я отправлю людей всё проверить на местности и уточню ваши слова… В инстанциях. Если информация подтвердится, то мы возьмемся за контракт. Пока же, мне нужны некоторые подробности.

* * *

Когда за Реваном и Мартином закрылась дверь, Джим Роберт Честер задумался. Неожиданный заказчик вызывал массу вопросов. Часть из них имела логическое объяснение, а часть требовала раздумий и проверок. Серьёзных и осторожных, дабы не подставить парней, служащих в ЧВК.

Во-первых, Реван знал что надо говорить охране. «Вас уже нанимала моя семья,» — фраза-пароль, без которой любого желающего попасть в здание убьют на месте. О ней в курсе не так много людей. Поттеры, Блэки, Лонгботтомы и Гонты, Крэббы и Гойлы, Треверсы и Руквуды. Увы, но почти все эти семьи находятся не в лучшем состоянии и до сего дня ожидать от них контракта не приходилось.

Несколькими веками раньше в число постоянных нанимателей «Гренадеров Честера» входили Певереллы, Слизерины и Азкабаны… Эти семьи так и вовсе стали достоянием истории, оставшись в памяти волшебников лишь в виде страшных сказок да мрачной тюрьмы, из которой возвращаются единицы.

Реван же, знал фразу-пароль, что говорило о некоторой его осведомленности по поводу отношений между Поттерами и «Гренадерами Честера». Однако, чьим именно он являлся потомком, где