Но проверить стоит. Только вот как? Ходить по местам тусовок и спрашивать: «Не видели ли вы Веру Кисину?». Глупо. Читать все разделы светской хроники? На это, наверное, года не хватит. Вот если бы было такое справочное бюро, где можно заказать извлечь из всех газет и журналов, предположим за последние три месяца, все упоминания о Вере Кисиной! Красота!

Но позвольте! Есть такое справочное бюро. Называется Интернет! Именно в компьютерной сети можно отыскать все упоминания о каком-то предмете, стоит только лишь ввести ключевое слово в поисковую систему.

Так. Надежда, конечно, слабая, но попробовать стоит. Итак, нужен компьютер с выходом в Интернет. У меня, к сожалению, никак не доходили руки оснастить свой такой полезной вещью. Ну а теперь у меня и самого компьютера нет…

Зато у меня есть Винт. Это парнишка лет семнадцати, мой компьютерный гуру. Винт провел перед монитором большую часть своей недолгой жизни, и есть серьезные основания полагать, что и в дальнейшем положение не изменится. Винт служит «скорой помощью» для немногих счастливых обладателей компьютеров нашего дома. Чуть что подозрительное случается, машина перестает работать или ведет себя как-то странно, все бегут к Винту. Кстати, на самом деле его зовут Коля. Но имя, данное ему при рождении, давно и прочно забыто. Винт знает сложные внутренности электронной машины даже лучше, чем свои пять пальцев. Ему достаточно нескольких минут и рассеянного взгляда в экран монитора, чтобы найти и исправить буквально любую неполадку.

И конечно, я не мешкая отправился к Винту.

Несмотря на то, что было где-то около семи вечера, в дверном проеме появилась жутко заспанная всклокоченная голова Винта. Не иначе как лег спать часов в девять утра, по привычке проведя всю ночь перед дисплеем.

– Здорово, Винт!

– А, Юра, заходи.

Винт как сомнамбула пошел передо мной, пересек прихожую и скрылся в своей комнате. Я последовал за ним. Естественно, он первым делом уселся за компьютер и щелкнул тумблером. Когда по экрану побежали строчки, он заметно приободрился, и даже щеки Винта порозовели.

– Как писюк поживает? – задал он вопрос не оборачиваясь.

Я машинально скосил глаза вниз. И только потом понял, что он имеет в виду «персональный компьютер», называемый так в народе от английской аббревиатуры «пи-си».

– Нормально…

– Не глючит?

– Нет.

Я уселся на свободную от книг, дискет, всевозможных радиодеталей и железок неизвестного предназначения табуретку и придвинулся к Винту:

– У меня к тебе дело.

– Угу, – буркнул Винт, не отводя глаз от экрана, на котором мерцали непонятные цифры, слова и значки.

Я понял, что, если я помедлю еще несколько секунд, Винт окончательно погрузится в виртуальную реальность, из которой выйдет не раньше чем случится авария на электростанции.

– Винт, слушай. Мне нужно покопаться в Интернете. Поможешь?

Слово «Интернет» подействовало на него магически. Он отвел глаза от экрана, и они начали наполняться смыслом.

– Мыло или початить где?

Я даже и не стал пытаться вникнуть в сказанное.

– Мне нужно просмотреть московские издания за последние полгода. Найти все упоминания об одном человеке. Очень нужно. Сможешь?

Винт сказал:

– Не боись. Сейчас сделаем. Клаву потискаем.

– Кого?

Винт уставился на меня как на инопланетянина.

– Клаву. В смысле клавиатуру. Иными словами, потопчем батоны.

Нечеловеческим усилием мозга я понял, что «батоны» отнюдь не хлебные, а просто переделанное на русский лад слово «button», то есть «клавиша».

Винт показал, как он собирается «топтать батоны», а затем и приступил к делу.

Вначале нужно было дозвониться до фирмы, через которую компьютер Винта был связан с Интернетом. Модем, который он называл, естественно, «светофором», долго мигал лампочками на передней панели, пока наконец не установилась связь. Винт вызвал одну из поисковых систем.

– Кого искать будем?

– Вера Кисина.

Винт набрал в строке поиска слово «кисин» и запустил программу.

– А почему с маленькой и мужского рода?

Винт с сожалением посмотрел на меня. Мне стало стыдно за собственную дремучесть.

– Это чтобы программа отыскивала все документы, содержащие данный текст, – объяснил он мне, как первокласснику, – то есть без склонений и падежей.

Через несколько минут на экране появился список газетных и журнальных статей, в которых фигурировало слово «кисин». Их было довольно много. Теперь предстояло найти из них нужную, если, конечно, таковая имелась.

Большинство заметок и статей, разумеется, касались юного вундеркинда – пианиста Кисина. Был Кисин – «независимый эксперт по вопросам экономики». Был Кисин-пожарник, вытащивший старушку из огня, Кисин – торговец наркотиками и Кисин, убивший жену топором. Также имелась Кисина, обнаружившая на своем садовом участке скелет убитого партизанами фашиста в полном боевом обмундировании.

Я просто поражался, насколько, оказывается, распространена эта фамилия. Потребовалось не меньше двух часов, чтобы наконец найти нужную заметку. Зато, прочитав ее, я понял, что мне чертовски повезло.

"НОЧНЫЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ НОЧНОЙ ВЕДУЩЕЙ

Вчера в ночном клубе «Гамадрилло» произошел пьяный дебош. В общем-то, ничего в этом особенного нет, драки и скандалы в московских ночных клубах не редкость. Но этот сразу привлек внимание столичной тусовки двумя фактами. Первое – клуб «Гамадрилло» считается местом весьма спокойным, тихим, поэтому здесь собираются люди, ценящие хорошую музыку, хорошее общество, и, вообще, хорошую атмосферу. Второе – участницей и возможным зачинщиком ночной потасовки оказалась известная некоторой части московских меломанов ведущая ночной музыкальной передачи на СТВ Вера Кисина. Очевидцы утверждают, что она в сопровождении нескольких странных личностей явно кавказской наружности явилась в клуб и потребовала коктейлей для всей компании. Когда принесли напитки, они ей не понравились, и она ничтоже сумняшеся выплеснула содержимое своего бокала в лицо официанту. Когда тот попытался возразить, спутники Кисиной сбили его с ног и затолкали под стол. Пришедшие на помощь официанту сотрудники охраны тоже получили немедленный и грубый отпор. Пришлось вызывать дежурный наряд милиции, который приехал почти моментально – все-таки клуб находится в самом центре, в непосредственной близости от гостиницы «Россия». Однако, проверив документы, милиционеры, видимо посчитав за благо не связываться с кавказцами, уехали. Почти сразу ушла и Кисина со своими спутниками. Надо сказать, что Вера Кисина никогда раньше не была замечена в ночных тусовках, хотя в «Гамадрилло» несколько раз бывала. Что же, в Москве еще одним хулиганом и дебоширом больше?"