А потом прибежало братство — свалилось на места вокруг своего стола, огляделось. Мирт быстро вскочил — подошёл поздороваться с сестрой. И замер.

— Оливия улыбается? — недоверчиво спросил он у Селены, не сводя глаз с сестры.

— Спасибо Люции, — улыбнулась та в ответ.

Мирт лишь сжал пальчики сестры и отошёл к своему столу — сесть так, чтобы сестра была перед глазами.

Селена некоторое время смотрела на ребят, особенно на необычно строгого Коннора. Подойти узнать прямо сейчас? Дождаться конца завтрака? Наверное, придётся дожидаться, чтобы не встревожить всех, кто здесь есть. Во всяком случае, Коннор не прибежал прямо к ней. Значит, то, что его беспокоит, может подождать.

А потом явились мужчины.

При виде Колра, с порога приглядывающегося, куда бы сесть, Аманда немедленно поднялась и пересела за стол рядом, куда перенесла и свою посуду. Остальное перенёс Эрно. Дракон сел за стол и сразу взял на руки не возражающую против переезда Люцию, чтобы Аманда успела расставить свою посуду. Аманда быстро взглянула на своего семейного и успокоилась. Люция привычно потянулась к ней, и Колр не стал возражать, чтобы девочка осталась на руках женщины.

Селена, пока Джарри шёл к ней, с интересом наблюдала совершенно неожиданную картину. Несмотря на благоговение Аманды перед своим всесильным семейным, дракон обычно относился к ней довольно прохладно. Странно, но сейчас в их ровных отношениях, казалось, появилось нечто иное. Колр поглядывал на свою семейную как-то… заинтересованно.

Удивлённая Селена решила не мешать им своими слишком навязчивыми взглядами, тем более вскоре рядом с нею оказался Джарри. Она успела лишь пододвинуть ему тарелку, как в столовой воцарилась ошеломлённая тишина, а в дверном проёме нарисовалась фигура старого эльфа.

Домовые — впечатление такое — вот-вот грохнутся в обморок. Пришлось Селене как хозяйке выручать своих домашних.

— Бернар, идите сюда, — позвала она. — Обещаю не докучать разговорами.

Старик взглянул на неё и величественно прошёл по столовой, лишь раз покосившись на Вади, который немедленно чуть не сполз под стол. Ирма, сидевшая на коленях мальчишки, не позволила. Волчишка вцепилась в краешек столешницы… Интересно, отметила про себя Селена, даже дракон не так напугал одичавшего волка, как старик-эльф.

Пришедшие в себя домовые мгновенно примчались с прибором для Бернара. Эльф ещё только садился, а перед ним на столе уже всё было готово к обеду. Благосклонно взглянув на Оливию на руках у Селены, старик поинтересовался:

— Как спала девочка?

— В пентаграмме, — улыбнулась девушка и коротко рассказала о задумке мальчишек из братства. Джарри только ухмыльнулся смекалке мальчишек.

— Интересная комбинация, — задумчиво сказал старый Бернар. — Я бы попробовал кое-какие настои или отвары, но и эта идея довольно оригинальна. Хм… Замыкать свои личные сны на малышку-эльфа… Очень занимательная идея. Э… Крайне любопытно, что видела во сне Оливия?

Джарри расхохотался. Селена тоже затряслась от смеха. А ведь правда… Если братство передавало свои сны девочке-эльфу, что она видела? Рыбалку? Беготню по деревне? Поездки в город?

После завтрака в столовой остались взрослые и братство.

— Я даже не могу сказать, можно ли назвать это проблемой, — первым высказался Джарри. — Только вокруг нашей деревни гуляют не пять машинных демонов, а шесть. Это — первое. Второе — поведение тех же демонов. Они обычно гуляли вокруг деревни, разворачиваясь затем, чтобы вернуться и отправиться в другой конец деревни. Раньше та часть деревни, что упиралась в лес, всегда была свободной. Машинные демоны опасались овражистой местности и не заходили туда. Теперь они постепенно ломают край леса.

Селена встревоженно посмотрела на него, ещё до конца не понимая, чем им всё это грозит. Маг помолчал и добавил:

— Это похоже на то, что делаем и мы на мосту. Помните, я предложил убирать с моста всё, что мешает нам по нему ездить? Вот и демоны сейчас расчищают место, чтобы гулять не из конца в конец, а обходить деревню вкруговую. Деревенская речка на выходе уже сейчас почти засыпана землёй.

— Чем это опасно? — наконец спросила девушка.

— В первую очередь мы теряем возможность добывать мясо. А мясо для нашего маленького сообщества — первейшая необходимость. Во-вторых, становится весьма проблематичным выход в город. Поэтому нам нужны свежие идеи, как справиться с машинными демонами. Братство обещало подумать. Мы тоже будем искать выход из положения. Пока можем только рассказать тебе о настоящем положении дел.

— Ага. Так, значит, — задумчиво сказала девушка, а потом подняла глаза. — Скажите мне честно. Эти ваши две проблемы… Их и в самом деле только две?

— Вы видите что-то ещё? — скептически спросил Бернар.

— Вижу. Может, это и имелось в виду, но не называлось… Но есть и третья… Вы уверены, что машинные демоны не смогут сюда прорваться, если они захотят объединиться? Или что-то там ещё устроить — с их силой-то или мощью?

— Ну, это как бы подразумевалос-сь, — сказал Колр, словно бы рассеянно привлекая к себе семейную, которая сидела рядом. Сжавшись, Аманда будто прислушивалась к движениям Колра. Даже старик эльф заметил этот жест и приподнял брови.

26

Селена попыталась представить себе деревню, окруженную со всех сторон мощными громадами торнадо. И получила впечатление, что деревня — это коробка, захлопнутая сверху крышкой. Дышать стало тяжелей. И Селена впервые примерно поняла, что значит — чувствовать клаустрофобию. Вроде воля. Вроде и деревня такая огромная, что с одного ее конца не виден другой… Но она закрыта. И осознание, что выйти за её пределы невозможно, заставляет ёжиться, как под едущим вниз потолком в закрытом помещении.

— А если… попробовать докричаться до Ривера? Он же где-то в другом пространстве. Значит, есть возможность перемещаться, как он? Какой-то, скажем так, пространственной дорогой?

— Ривер — опытный маг пространства. Но попытаться найти его — подобно смерти, — сварливо отозвался старый эльф.

— А драконы — могут найти его в пространстве?

— Леди С-селена, вы немного путаетес-сь, не зная здеш-шних реалий, — спокойно сказал Колр. — Я могу перемещатьс-ся в прос-странс-ствах других миров. Проблема в том, что я не знаю, в котором из них ус-строили с-свой полигон маги этой деревни. А ес-сли идти… бес-сприцельно, то ес-сть без ориентиров и наводки, можно пос-сетить множес-ство миров, но так и не найти ис-скомого. И я не уверен, что этот ваш-ш Ривер знает, как избавитьс-ся от маш-шинных демонов или хотя бы как прогнать их. Прос-стите, если ос-скорбил вас-с, напомнив о ваш-шем незнании.

— Ничего страшного, — вникнув в его тираду, деловито сказала Селена. — Меня сейчас не волнуют эмоции. Меня как хозяйку волнует нечто иное. Поэтому я продолжу задавать, возможно, глупые вопросы. Итак, вопрос следующий. Напоминаю ещё раз, что я — хозяйка деревни. Веткин! — позвала она, повернувшись в сторону кухни. А когда домовой показался в дверях, почтительно кланяясь сидящим в столовой, она спросила: — На какое время хватит нам тех мясных припасов, которые сейчас есть в доме?