- Он мне что-то по этому поводу говорил – Никонори задумчиво покрутил в руках бокал с вином – А Мари здесь причем? Если ты мне другую присмотрела. Надо Триниону проставиться, он меня, похоже, спас от ваших коварных задумок. И на ком я по твоему плану жениться должен был? Я её хотя бы знаю?

- Знаешь – Женщина удовлетворенно улыбнулась – Тебе, вообще то, в жены пророчили Марианну. А что? Авантюристка, и с хорошей родословной. Ей даже олентийское подданство сделали. И вы друг друга бы стоили. А Мари…Это была операция прикрытия. Если честно, девочку хотели разменять как пешку совершенно в другой игре. Но с тобой никогда ничего просто так не получается! Садишься играть в шахматы, а ты вдруг начинаешь играть в шашки.

- Тронете Мари – я с вами на шахматной доске в карты играть начну – Независимо пообещал Никонори маме – Или в биллиард. Или в кости. Есть еще и другие варианты… Для игр. По поводу моей свадьбы с Мари – уже не обсуждается. Кстати, а где наши фамильные брачные браслеты? А то моя девочка вообще без украшений ходит.

- У твоей девочки в Столице есть очень богатый выбор украшений, от её мамы остались в наследство – Неожиданно серьезно произнесла женщина – Ник, а ты вообще понял, куда влип? Что ты с графством Аль Кириано делать собираешься? Герцог Мител тебе его просто так не отдаст. И Хон Гисс, как я предполагаю, такому зятю рад не будет! Войну же тебе объявит!

- Мне уже пора испугаться? – Никонори иронично усмехнулся – По порядку – графство мне не нужно, мы с Мари откупного деньгами возьмем. А с ринтийцами… Разберусь… Мари я Хон Гиссу не отдам. Как, впрочем, и вам. И еще вопрос – а почему ты выбрала Марианну? С ней тоже не так всё просто?

- Ну, на самом деле они с Мари близкие родственницы – Неохотно призналась фрейлина Императрицы – Сводные сестры. Граф Миршель любил красивых женщин. Марианна – его дочь от служанки в их с Эрессой доме. И мать Марианны – олентийка, так что подданство ей не так уж и незаконно сделали.

- Всё интересней и интересней – Никонори поставил опустевший бокал на стол – И ещё мне очень интересно, на что мой начальник рассчитывал, подсовывая мне в жены одну, и списывая со счетов другую из сестер… Я же и обидеться могу. В отставку, что ли, подать? И кувыркайтесь вы со своими интригами сами. Да, еще один вопрос – откуда ты знала про мечту Мари о маленьком домике? Мы с ней вроде эту тему с глазу на глаз обсуждали… Ты же его не нам покупала, просто не успела бы… Заранее купила, и воспользовалась ситуацией… И кто тут из моего окружения подслушивает и подглядывает, а потом тебе докладывает? Учти, мамуля – вычислю урода – пришибу. Вроде как случайно. А купленный домик себе оставь – Мари себе выберет дом сама. На её вкус. А не найдет подходящего – я ей построю. На полученные от герцога Митела деньги.

*+*+*+*+

- Ник, что то случилось? – Мари доверчиво сунула свою ладошку мужу в руку и слегка стиснула пальцы мужчины – Ты с мамой поругался? Это из-за меня?

- Да нет, маленькая моя – Ник притянул женщину к себе и нежно прикоснулся губами к виску девушки – Не обращай внимания, я просто о работе задумался. А с мамой я не ругаюсь, мы с ней дискутируем. Пойдем погуляем? Погода хорошая стоит.

- Пойдем! – Обрадованно согласилась Мари – А куда сходим? Говорят, тут озеро есть? Давай туда прогуляемся?

- Ну пошли на озеро – Никонори подхватил жену на руки – Я тебя поношу немного? Ты не возражаешь?

- Тебе же тяжело будет! – Мари покраснела и обняла Ника руками за шею – Лучше поставь меня на землю! Я и сама идти могу!

- Ты вообще ничего не весишь – Никонори улыбнулся раскрасневшейся девушке – И мне нравится носить тебя на руках. А еще мы с тобой не обсудили один очень важный вопрос – ты какой дом хочешь?

- Я не знаю – Девушка стушевалась и в смятении спрятала лицо на груди мужа – Маленький. Но что бы в нем двери были!

- Двери там уж точно будут – Никонори с девушкой на руках спускался по лестнице со второго этажа постоялого двора – И дворецкий, который эти двери будет отворять. Мари, а ты умеешь слугами командовать? Тебе теперь по статусу положено будет.

- Нет, разумеется – Мари тяжело вздохнула и спрятала глаза – У нас же слуг никогда не было. А дворецкий – это обязательно?

- Обязательно! – Серьезно ответил мужчина, пряча улыбку – А еще у тебя будет горничная, которая будет убираться в твоей комнате. И камеристка. Которая будет по утрам расчесывать твои волосы и даже помогать тебе одеваться!

- Ник, а давай по утрам меня ты будешь расчесывать? – Мари захихикала, прячась в объятиях мужа – Зачем мне горничная и камеристка? И одеваться ты мне можешь помогать!

- Я тебе лучше раздеваться по вечерам буду помогать – В голосе Никонори появились коварные нотки – У меня это лучше получится! А если ты не перестанешь ерзать у меня на руках – то мы сейчас вернемся в комнату и я тебе продемонстрирую свои умения в раздевании тебя!

- Не надо сейчас возвращаться! – Испуганно пискнула девушка – Вечером продемонстрируешь! Мы же на озеро собрались! Ник, а что я еще должна буду делать, кроме как слугами командовать?

- Вести хозяйство, следить за домом и усадьбой, составлять меню на обед для кухарки, гонять конюхов – Никонори с трудом сдерживал смех, смотря на внимающую его словам девушку – Но это не главное. А что будет входить в самые основные твои обязанности – так это греть меня ночью. Что бы я не замерз!

- Дурак ты – Мари окончательно засмущалась – Это ты меня ночью греешь! А не я тебя. Я же маленькая по сравнению с тобой! Плохая из меня грелка!

- А пойдем проверим? – Никонори остановился на последней ступеньке – Да Боги с этим озером, мы и в комнате найдем чем заняться! Попозже сходим! А сейчас займемся…

- Найдете чем заняться, это даже обязательно, я внучку хочу – Мама Никонори преградила дорогу Нику и Мари – Куда собрались? Почему без охраны? А, котов уже вижу. Ники, поставь девочку на пол, хватит её тискать под благовидным предлогом! Наобжимаетесь еще, будет время. А сейчас я Мари забираю.

- Вот еще, хватит моей женой командовать – Ник и не подумал отпускать девушку с рук – Зачем тебе Мари нужна? Мы вообще-то на озеро собрались. Свежим воздухом подышать. Это же для будущей внучки полезно. Да, Мари?

- Полезно, не спорю – Мама Никонори насмешливо посмотрела на держащего на руках невестку сына – Но мы завтра выезжаем в Ривенти. А там будет бал в честь вашей свадьбы. А у твоей ЖЕНЫ нет подобающего платья. Если вам на всё наплевать – то я не позволю позорить семью! Так что поставь Мари на пол и мы с ней пойдем примерять платье!

- Я её сам отнесу – Никонори тирадой мамы не впечатлился – Ну и куда Мари доставить? В твою комнату?

- Ну не в твою же – Презрительно фыркнула женщина – А то, боюсь, вы там задержитесь. До вечера. Я, конечно, не возражала бы, внучку то хочется, но портняжка ждет Мари в моей комнате. А если тебе, сын, заняться нечем – то имей в виду, с обувкой у твой жены тоже проблемы. Не хочешь ей туфельки заказать? Я с ней своей обувью поделиться не смогу – у нас с ней размер разный. Нашел себе миниатюрную девочку – вот сам и мучайся!