спасибо вам за ваши услуги, надеюсь на дельнейшее сотрудничество, — и я поклонился. — Мы уладили все наши вопросы?

— Да, господин Жан, — он тоже поклонился по кодексу, однако не стал выделять мой статус прилюдно. — Ещё раз извините за беспокойство.

При этом я заметил явное беспокойство с его стороны. Похоже, накрылось медным тазом моё дальнейшее с ним сотрудничество… И тут я вспомнил, что на мне же щит разума стоит, а видимой защиты нет! Вот, например, стражу я насквозь вижу, а на голове мастера надет шлем, лицо ещё можно разобрать, а голова совсем не видна. Но в глазах явно заметен тот же хаотический взгляд, как и у меня. Чтобы как-то смягчить ситуацию, я с ещё большим поклоном попытался загладить этот возникший между нами угол.

— Господин Эортул, напомню, меня к вам отправил Великий Мастер Теалор, и я обязательно поблагодарю его за столь чудесный совет обратиться к вам. Надо ли что-то передать ему от вас?

Тот замер, вспомнив, чьим учеником я являюсь, и немного расслабился.

— Спасибо, господин Жан. Передайте ему, пожалуйста, привет и моё почтение.

— Отлично господин Эортул. Пусть и впредь осеняет вас благословение Лоритхейн! — я вновь поклонился, прощаясь.

— Да будет благословенна ваша поступь, Ваша Светлость.

* * *

На занятия я опаздывал. Безбожно опаздывал! Быстро скинув одежду и накинув тренировочный костюм, пулей бросился на занятия. Я пропустил уже вводное приветствие, одно занятие по технике хаотического дыхания, а теперь летел на уже начавшаяся занятие плетения вихрей.

Школьная система была проста. Есть три категории основных занятий: обязательные, факультативные и практические. Для зачёта в каждой системной неделе мне нужно набрать определённое количество баллов по каждой категории. Факультативные занятия я мог выбрать из ограниченного списка. К ним могло относиться всё что угодно: от истории и каллиграфии до хардкорно-боевых, включая арену. Кроме того, была ещё четвёртая часть — совершенно свободные занятия, которые никак не шли в зачёт, но всячески приветствовались школой в финальных коэффициентах по некоторым профильным дисциплинам. У школы три основные цели: 1) подготовить специалистов в планах хаоса, смерти и тьмы;

2) спецов, сертифицированных под решение широкого спектра задач в тех трёх планах;

3) спецов, заточенных под некоторые узкие и очень востребованные на рынке направления внутри этих планов.

Значимость выдаваемого школой диплома повышалась как раз с наличием разных свободных курсов. Ну, работать потом на кого-то я не собирался, диплом мне нужен постольку-поскольку, но это не означает, что все остальные кадеты думают так же…

На плетении сначала была небольшая вводная лекция, а теперь кадеты как раз разбивались на пары, и должна была начаться практическая часть. Мне достался в напарники тигровый зверопонд. Он был последний и уже бесился, что не с кем было встать в пару. Справка из информатория по этой расе не утешала: сильный, характер взрывной, причём мстительные на ровном месте. Вот попал, так попал… Но куклой для битья я быть не намерен! Придётся биться.

Задание: кулачный бой с различными кружениями. Цель: воспользоваться чужим потоком, найдя его, увлечь и перенаправить на оппонента. Тот, в свою очередь, должен так же вернуть его мне, как мяч, и так далее. При этом в этот поток каждый добавляет свое плетение.

Пока шла ориентировка по заданию, я быстро пролистал конспект лекции. Сразу после сигнала зверопонд яростно бросился на меня. Я уже прочёл, что они упрямы и, если что-то втемяшится, пиши пропало. Я был в чтении, даже среагировать не успел, как тут же улетел от сильного удара в грудь. Мой визави весело осклабился.

"Ладно, потанцуем… Мало ли что ты считаешь теперь меня мясом, но у меня теперь сюрпризы есть!".

Нарочито медленно вставая, я перешёл на хаотическое зрение и стал подглядывать на кадетов, они-то не рубились в бешеном вальсе, а просто работали, и иногда очень медленно. Тут же выяснил пару закономерностей: во-первых, действию предшествует поток в голове, а потом рождается его зачаток в теле и реализуется уже снаружи тела неким предтечей. Можно выявить такие предтечи и попробовать управлять как-то направлением. Надо попробовать…

Второй такой же безудержный удар я уже отвёл в сторону. И тут его прорвало! Мы понеслись в стремительном вихре. Поначалу я пока отражал и уворачивался, потом перешёл на попытку перенаправления по предтечам на него самого. Это как взять и закрутить снаряд из пушки. Сложно, но можно. А потом я понял, что если податься слегка в сторону, то можно вообще, используя его же силу, треснуть ему с большей эффективностью! Но тут его совсем понесло! Похоже, он не по правилам включил скорость. Мне, естественно, пришлось ответить.

Мы бились как два льва, он даже, кажется, ревел. Однако я чувствовал свое преимущество. Разум! Я оседлал его, стараясь применить по максимуму три принципа, о которых говорил мастер Теалор, и дело пошло интереснее, я почти не затрачивал свои силы, было легко и даже весело. И это на скоростях, в которых за время падения капли пота на татами мы успевали нанести по десять ударов друг другу.

Через какое-то время он захрипел и просто упал. Тяжело дыша, он явно продолжал тянуться в мою сторону, сжимая кулаки. А я, остановившись, невольно оглянулся на притихший зал. Все просто стояли и смотрели на нас, а Мастер просто сиял.

— Вот, уважаемые кадеты, яркий пример применения тактики из лекции. Простите, как вас зовут, кадет?

— Жан Клод фон Дамм. Или просто Жан, Мастер, — я поклонился.

— Кадет Жан получает пять баллов за усвоение материала. А вам, уважаемые кадеты, я советую выйти из зоны комфорта и биться с неудобными противниками. Особое внимание уделите именно анализу ситуации. Сила тут совершенно не главное, важно предугадать, поймать и перенаправить чужой поток!

Бой был действительно захватывающий!

Я помог зверопонду присесть. Тот был всё ещё плох и еле держался, чтобы не упасть. К нам подскочил врач, быстро вколол ему что-то, и при помощи двух санитаров его осторожно повели к регенератору.

Обязательные занятия первого дня пролетели быстро и весело. Нас учили работать друг с другом, видеть силу предметов, рассказывали о видах потоков. Зверопонд, кстати, на меня не дулся, он получил урок и признал моё право на лидерство в прайде. Так, по крайней мере, анализатор мне сказал, а подружиться с одногруппниками было легко и просто. Так что весёлой гурьбой мы хлынули в столовую на обеденный перерыв. Дальше по плану были спокойные факультативные занятия, а после ужина свободные занятия или личное время. На обеде я