Хозяева «Эльдорадо», естественно, отказались. И тогда бандиты убили двух арендодателей, предоставивших москвичам помещения и отказавшихся расторгнуть с ними договора. Потом подожгли сам магазин вместе со складами. Сгорел весь товар, на большие-большие миллионы.

Но и после этого руководство «Эльдорадо» попыталось продолжить борьбу с криминалитетом — наняли к себе директором бывшего капитана внутренней службы отряда особого назначения «Русич», человека, бесспорно, смелого и бандитов не боявшегося. Думали, что теперь отступятся, дадут работать.

Но и его убили. Убили подло, демонстративно — стреляли сзади, в парадной дома, где он с семьёй жил.

С тех пор крупные сетевики в Новгороде открываться не рискуют.

Постепенно, преступные группировки обложили данью не только крупные предприятия, но и мелкий бизнес. В принципе, именно они стали хозяевами в городе и области и диктовали свои условия предпринимателям. При этом, «чужаков» в город не пускали. Так было проще управлять сложившейся системой, да и за пределы региона информация о такой, мягко скажем, ненормальной ситуации, не уходила. Так думали. Так и делали, потому что на протяжении нескольких лет ситуация с поборами и «налогами» в пользу криминальных структур не только не менялась, а получала своё негативное развитие.

Развивались и укреплялись эти самые организации. Получая весьма значительную финансовую подпитку никем не учтёнными деньгами, организованные преступные группировки росли численно и вооружались более современным оружием. Его количество на руках у бандитов всё время росло. Ведь, имея деньги, в те годы можно было купить всё что угодно. И покупали… Естественно, покупали не для того, чтобы для красоты на стенку повесить… И, все знают, что, чем больше оружия и денег, тем крепче кое у кого появляется чувство безнаказанности и вседозволенности.

В конце концов, бандиты новгородские до того обнаглели, что устроили перестрелку в самом центре Новгороде недалеко от здания УВД средь бела дня. А кого им было бояться — всем дали понять, кто в городе хозяин.

В тот раз выясняли отношения люди Коли Беса и «афганцы». Из автоматов, ведь, палили друг в друга, никого не стесняясь. Сколько народа положили…

Но, самое страшное, что среди молодёжи Великого Новгорода стало устойчивым мнение, что успеха и денег быстро можно добиться исключительно, примкнув к одной из группировок. И именно молодых парней старые и опытные уголовники стали использовать в акциях для запугивания коммерсантов.

Вспомните, когда такие вот безусые мальчишки бросили «коктейли Молотова» в офис агентства недвижимости, хозяйка которого отказалась платить бандитам. Тогда на месте заживо сгорела одна женщина, а двоих увезли на «скорой» в реанимацию. Об этом ещё в новостях по центральному первому каналу говорили.

Дошло до того, что в Новгороде во всех спортшколах и спортивных секциях стал регулярно проводиться отбор пополнения в эти самые легализованные банды. А ещё, охранные агентства оказывают спонсорскую помощь спортклубам, где молодых ребят обучают силовым видам спорта и даже оплачивают проведение всяческих соревнований. Лучших, опять-таки, приглашают к себе.

Все в городе запуганы бандитами. Даже мне пришлось семью к тёще в другую область отправить, так хоть немного спокойнее.

Чем помочь вам сейчас не знаю. Вон, москвичи, тоже хотели своё такси по городу запустить — не дали. Им сказали, что не нужны здесь конкуренты, цены сбивать. Так и стоят закупленные машины на стоянке уже не первый месяц.

— А в Москве об этом всём знают? Вы по своей линии докладываете?

— В том-то и дело, что докладываем обо всём. Пока никакой реакции. Уже боюсь с кем-либо это обсуждать. И Вы уж, пожалуйста, об этом не распространяйтесь.

— Да, ситуация, — я даже не знал, что и сказать, только руками развёл…

Попрощался, оставил свою визитку на всякий случай и вышел из кабинета. Майора даже жалко стало. Как работать в таких условиях, не имея поддержки ни изнутри, ни сверху?.. Не позавидуешь.

Хотя, и у нас в Питере, тоже, знаете ли… Всякое бывало.

Ну, не только новгородские бандюки вооружались… Наши, питерские, тоже не отставали. Иногда такое «отмочат» — хоть стой, хоть падай…

Всем помнится случай, когда бандиты-патриоты пальнули по американскому консульству из гранатомёта «Муха» во время начала событий в Югославии. А, ведь его же где-то надо было купить!

Или случай, когда у питерской братвы автомат «Томпсон» изъяли. Вот как они умудрились его из Америки притащить?!

Я уже молчу про банальные автоматы «Калашникова» самых различных модификаций.

Приехав в Питер, сразу зашёл к Бокову.

— Игорь Юрьевич, порадовать нечем. Их РУОП нам тоже не поможет. Похоже, у них, в Новгороде власть, как говорится «не советская», а бандитская. Не знаю, что и делать теперь.

— Будем думать, открываться-то всё равно надо — японцы требуют. Дело принципа — японского принципа, мать их…

— Ясно, понял. Пошёл думать.

А наутро — звонок. Звонок на мобильный от начальника РУОПа, новгородского. Я, было, обрадовался, решил, что какой-нибудь вариант, подходящий для нас «наклюнулся», но зря надеялся.

Майор «обрадовал», попросил ещё раз подъехать, поговорить с человеком из ФСБ. Пояснил, что есть у него личный знакомый в «конторе», так тот, услышав о нашей проблеме, захотел со мной пообщаться. Зачем, не сказал.

Ну, мне съездить в Новгород лишний раз не сложно. Как говорят, «для бешеной собаки сто вёрст — не крюк». Тем более, что ФСБ — это была единственная организация, куда я и так собирался обратиться, прежде чем впадать в уныние и окончательно опускать руки.

Мне было озвучено время и адрес летнего кафе со столиками на улице (кто бы сомневался), где должна была состояться встреча. Доложив Бокову, на всякий случай, чтоб знал, кому отомстить, если я не вернусь (шутка), на следующий день снова помчался в Великий, мать его, Новгород. Уже в печёнках сидит этот городишко со всеми его заморочками! Вот честное слово, без матов о нём уже и упоминать не могу! Населения всего двести семьдесят тысяч, а уже все меня достали! Совсем достали!

Приехал в нужное время, в нужное кафе. Сел, естественно на улице за столик, который находился подальше от народа. Заказал себе кофе — люблю иногда выпить, если хорошо заварен.

Буквально через пару минут подошёл неприметный парень лет слегка за тридцать и, естественно, представился капитаном Ивановым. И, также естественно, звали его, по его же утверждению, Николай Николаевич. Их, бедных, наверное, и хоронят под псевдонимами. Мне скрывать было нечего, поэтому я не только представился своим именем, но ещё и свою визитку ему вручил и, даже последние две цифры мобильника дописал. На моей карточке в номере мобильного телефона отсутствовали две последние цифры — я их от руки дописывал, когда визитку давал особо доверенным людям, а остальным должно было хватить трёх наших офисных — которые стояли на столе у секретаря. На визитке они тоже пропечатаны были.