– Похоже, ты ждешь его с нетерпением, – ехидно заметил лейтенант.

– Да! – В голубых глазах женщины-воина полыхнул холодный огонь ненависти. – Я вызову и убью его…

– Погоди, погоди! – перебил ее Колли.

Его не волновали нюансы личных взаимоотношений легионеров, капитана неприятно обеспокоила суть новости.

– Давай-ка поподробней про этот ваш легион.

От рассказа трибуна повеяло могильным холодом. Веселье разом прекратилось. Наемники озадаченно притихли.

Встав из-за стола, Джек отозвал Лиз в сторону.

– Ты уже решил, что делать? – взволнованным шепотом спросила она. – Мы не можем бросить Кузнецовых, не забывай – Алекс спас тебе жизнь!

– Я помню, дорогая! – горячо заверил ее Джек. – Все будет в порядке, поверь мне! Пора забирать клад. Я решил – Алекс нам поможет.

Согласно кивнув, Лиз указала глазами на пленницу.

– А с ней что?

– Пойдет с нами, раз уж теперь она у меня на службе, – быстро решил Колли. – Найдется ей работенка.

– Ты прав. Ее помощь может понадобиться в подземельях, – согласилась спутница жизни капитана. – В общем-то она неплохая девчонка, вот только слишком прямолинейная и наивная.

Опытная женщина сумела разглядеть за броней мышц и суровыми повадками легионера неиспорченную чистую душу.

Капитан оглядел притихшую команду. Для того, что он замыслил, немногословный и надежный пилот «Гора» подходил лучше других.

– Генрих, и ты… к-хм… госпожа трибун, пойдете с нами. Остальные заканчивайте пировать – и к машинам!

Джек повернулся, собираясь покинуть гостеприимный приют, но неожиданно остановился.

– Да! Предупредите Папашу Олафа – пусть собирает манатки. Если захочет, мы возьмем его на «Мамочку».

– Вот это дело! – обрадованно вскричал Лямке.

В последнее время бравый артиллерист тесно сошелся с гостеприимным трактирщиком.

– Я помогу ему! – заверил он капитана.

Майор Кузнецов провожал наемников. Миновав длинную цепь переходов и казематов, они наконец вышли на свежий воздух.

Легкий ветерок обдувал разгоряченную голову Алекса. «Столько событий свалилось разом! Теперь еще и эта напасть – четвертый штурмовой легион. Хорошо хоть, Джек разыскал Светлану и она жива». Он благодарно посмотрел на нового друга.

За спиной капитана башней возвышалась пленная воин легиона. На фоне могучий девицы рослый и крепкий Колли выглядел чуть ли не ребенком.

«Странная она все-таки! Наверное, перебила не один десяток наших, а теперь предупредила нас и Светке помогла. Представляю, что подумала та, увидев ее в первый раз, да еще и в доспехах!»

– Знаешь, твой брат – молодец, – прервал его размышления Джек. – На его месте я бы, пожалуй, задергался, а он – спокоен, как танк.

Похвала бравого капитана приятно польстила молодому майору.

– Понимаешь, Борис давно все продумал и начал эвакуацию колонии. Мы присмотрели в Доминионе землю под покупку и хотим возобновить на новом месте производство.

– Ого! – Колли изогнул бровь. – Для такого дела нужна куча денег!

– Кое-что есть, – скромно потупился Кузнецов-младший. – Конечно, на все не хватит, но на первых порах достаточно.

– А знаешь, дружище, я смогу вам помочь! – Капитан полез в карман и, достав какой-то предмет, протянул его собеседнику. – Вот, смотри.

«О чем это он?» Майор озадаченно посмотрел на улыбающуюся физиономию наемника. Потом перевел взгляд ниже, и его глаза расширились от изумления.

На широкой ладони Джека лежал, переливаясь гранями, огромный бриллиант. Алекс не очень-то хорошо разбирался в драгоценных камнях, но тут сразу понял – этот стоит целого состояния.

– Откуда? – только и сумел выдавить он.

– Да так… – уклончиво протянул Джек и хитровато посмотрел на изумленного «оружейника». – Случайно раскопал кое-что.

Камень взлетел в воздух и словно взорвался брызгами солнечных бликов.

– Я знаю место, где полно таких цацек. Между прочим, половина – твоя.

Колли ловко поймал бриллиант и перебросил его майору. Тот ловко подхватил диковинку.

– Пойдешь с нами?

«На эти камешки мы отгрохаем такой завод, что все ахнут!»

– Веди.

– Располагайтесь, губернатор. – Борис Кузнецов устало опустился на койку.

Ноланд скорее рухнул, чем сел на первое попавшееся свободное место. Он только что прилетел в крепость на вертолете. Губернатор был занят эвакуацией колонии, но, услышав тревожные новости, сразу примчался узнать подробности. Полковник уже успел довести до его сведения пугающую перспективу.

Втянув носом кондиционированный воздух, глава «Кузнецов энтерпраизис» поморщился и расстегнул тугой ворот кителя. Он потянулся к стоящему на столике графину и налил воды гостю и себе.

– Когда вы сможете закончить погрузку на транспорты? – спросил он, протягивая Ноланду стакан.

Благодарно кивнув, губернатор сделал жадный глоток и ответил:

– Думаю, часов через семь, Борис Петрович. Сначала у нас были проблемы, но теперь дело пошло быстрее. Пример Космополиса подействовал на население лучше всяких уговоров.

В глазах патриота Мьёлнира читалась мучительная боль.

– Да, город основательно разрушен, – грустно согласился с ним полковник. – Хорошо, хоть удалось спасти большинство гражданских.

Ноланд завозился и порывисто вскочил.

– Борис Петрович, я пойду! – Он виновато посмотрел на «оружейника». – Надо успеть до…

– Конечно, конечно, губернатор. – Хозяин тоже поднялся проводить гостя. – И постарайтесь максимально ускорить погрузку. Если нужна помощь, не стесняйтесь. Весь гарнизон в вашем распоряжении.

– Еще раз спасибо, полковник! – Ноланд крепко пожал протянутую руку и вышел за дверь.

«Хорошо, хоть Ноланд наконец мобилизовался». Борис прилег на койку – он не спал уже больше суток.

Отдохнуть полковнику не удалось. Его срочно вызвали на КП.

Старая крепость, Мъёлнир,

Объединенная Республика Гиад.

15 августа 3000 года

Персонал командного центра притих в ожидании. Взгляды людей приковывала голограмма звездной системы Мьёлнира. Проектор поместил в зените условное изображение гигантского нуль-корабля. От него отделилось несколько объектов поменьше. Вскоре возле символов побежали зеленые строчки информации.