Эта дисциплина в Кэмп-Пера считается столь жизненно необходимой, что занятия по некоторым темам (например, по теме «Поддержание связи») проводятся и днем и ночью.

Написанное разведчиком сообщение не должно быть, с точки зрения конспирации, написано открытым текстом. Для этого служит шифр — совокупность условных знаков, используемых для преобразования открытой информации в вид, исключающий в случае перехвата ее восстановление (дешифровку), если перехвативший не имеет сведений (ключа) для раскрытия шифра.

Защитой информации люди занимаются уже более трех тысяч лет. Буквальный перевод древнегреческого слова «криптография» — скрытое письмо. В свое время тайнописью занимались Аристотель, Цезарь, Леонардо да Винчи, Ришелье и другие великие люди.

О тайнописи говорится даже в сказках «1000 и 1 ночь». Самой первой из известных ныне книг, посвященных специальному описанию нескольких шифров, была «Книга о большом стремлении человека разгадать загадки древней письменности», а появилась она в 855 году. В 1412 году была издана 14-томная энциклопедия — обзор всех важнейших областей человеческого знания «Шауба аль-Аша». Имя ее автора — Шехаб аль-Кашканди. В ней имеется раздел о криптографии под названием «Относительно сокрытия в буквах тайных сообщений», в котором приводятся семь способов шифрования. В 1446 году знаменитый живописец и философ Леон Альберти преподнес Папе Римскому трактат о шифрах. Этот труд стал эпохальным в развитии криптографии. Свою работу автор завершил созданным им шифром, который получил название «шифра, достойного королей». Это был первый шифровальный диск в череде многоалфавитных шифров. Шифровальный диск состоял из двух полудисков. Внешний был неподвижен, на нем имелись буквы алфавита в их традиционной последовательности. Внутренний диск — подвижный, буквы на нем были выписаны с некой перестановкой. Шифровать надо было так: буквам открытого текста на неподвижном диске соответствовали буквы шифрованного текста внутреннего диска. После шифрования нескольких слов внутренний диск перемещался на один такт. Недоступность переписки заключалась в наличии ключа, иначе говоря, начального углового положения внутреннего диска.

Столетиями искусство шифрования совершенствовалось. В XX веке, в период Первой мировой войны, США создали дешифровальную службу, которая называлась «Американский черный кабинет». Руководил им Герберт Ярдли. Он пришел к этой работе после того, как послужил шифровальщиком на американской военной базе и от скуки занялся разгадыванием правительственных шифров. Он обнаружил, что это довольно простая задача.

США создали очень мощное учреждение, которое, в частности, в 20-е годы, когда велись переговоры о военно-морском флоте между Японией и США, фактически дешифровало всю японскую переписку по этому вопросу. А подчинялась эта служба министерству иностранных дел. И вот в конце 20-х годов, когда министром иностранных дел стал Симпсон (тот самый, который позднее санкционировал сброс атомной бомбы на Хиросиму), он заявил, что «джентльмены не читают чужих писем», и США эту службу ликвидировали. Потом ее восстановили с большими трудностями.

В то время большое внимание начали уделять шифровальным машинам — аппаратуре для зашифрования (расшифрования) информации по программе, определяемой алгоритмом работы шифратора и шифрключом. Зашифрование осуществлялось путем автоматического преобразования вводимого в машину открытого текста в случайную последовательность букв или цифр, расшифрование — на том же шифроключе, который использовался при зашифровании.

Хотя шифры применялись много веков, но после изобретения радио их значение особенно возросло, так как радиопередачу легко мог перехватить противник. По мере развития шифровального дела совершенствовалось и искусство дешифровщиков.

В период Второй мировой войны самым надежным считалось использование шифровальных таблиц, но это требовало много времени. Для того чтобы ускорить этот процесс, в США были изобретены шифровальные машины типа М-209 (рис. 189).

Во время 2-й мировой войны американскими криптографами был раскрыт принцип работы немецкой электромеханической шифровальной машины «Энигма» (рис. 190), которая являлась особо «криптостойкой» (т. е. вырабатывала сложнейшие коды) и считалась абсолютно надежной.

Им удалось также разработать метод дешифровки знаменитой японской шифровальной машины «Пурпур» (рис. 191), и высшее руководство США начало быть в курсе военных и дипломатических планов Японии. Таким образом, американские криптографы внесли огромный вклад в дело победы США над Японией, значительно сократили сроки Второй мировой войны, и тем самым спасли многие тысячи жизней.

В 1966 году ЦРУ провело в Монтевидео (столица Уругвая) операцию (получившую название «Black room» — «черная комната»), которая хотя и не была столь жизненно значима как предыдущие, но тем не менее вошла в его официальную историю как пример четкой и скоординированной работы резидентуры.

Это была операция по раскрытию кодов шифровальной машины египетского посольства, которое в тот период весьма активно сотрудничало с Советами.

В то время посольство пользовалось портативной шифровальной машиной швейцарского производства, которая напоминала комбинацию из пишущей машинки и арифмометра. В машине имелось множество дисков, которые специально устанавливались каждые два-три месяца. Для того чтобы зашифровать секретное донесение, шифровальщик печатал на этой машинке донесение открытым текстом по группам из пяти букв. Каждый раз, отпечатав пять букв, он нажимал на рычажок, который приводил в движение диски. Когда диски останавливались, то появившиеся перепутанные буквы представляли собой зашифрованную группу из пяти букв. Когда таким образом был отпечатан весь текст, появившийся набор букв — по пять в каждой группе — являлся зашифрованным донесением, которое передавалось в столицу коммерческим телеграфом.

ЦРУ не в состоянии было «расколоть» эту систему кодирования чисто математически, однако располагало специальным способом расшифровки подобной шифровальной машины: если с помощью чувствительных приборов удавалось зафиксировать вибрацию такой машины в те моменты, когда вращающиеся диски щелкали при остановках, то этот способ был эффективен для дешифровки.

Рис. 189. Шифровальная машина M–209: 1–буквенный диск; 2–установочное колесико; 3–указатель индексов; 4–окошко для чтения; 5– переключатель «шифрование/дешифровка»; 6– направляющий ролик; 7– лентопротяжный ролик; 8– упор для крышки; 9– баллончик с чернилами; 10– зажим ленты; 11– бумажная лента; 12– моток бумажной ленты;13–емкость с маслом; 14–отвертка; 15–фиксатор крышки; 16–крышка; 17–пинцет; 18–кнопка сброса; 19–кнопка запуска; 20–головка сброса; 21–буквы кода; 22–основание аппарата

Рис. 190. Шифровальная машина «Энигма»: 1– верхняя крышка, 2– буквы кода; 3– клавиатура; 4– блок розеток; 5– боковая крышка