Мои опасения неизбежных неприятностей перешли в уверенность в тот момент, когда команда танков из пяти гномов, трех рыцарей и двух варваров за секунду вырезала стоявший на баррикаде дозор кваров.

А вот это уже попадос.

Мое желание получить ответы прервал телохранитель Зарандила – варвар-маг с ником Фадаяр. Выбритые и покрытые красными татуировками бока головы превращали его средней длины прическу в ирокез. Судя по тканевому сюрко с лепестками пламени и горящему в глазах безумию, его стихией был огонь.

– Куда? – без особой угрозы, но так, что не особо хотелось с ним спорить, спросил огневик.

– Что происходит?

– Тебе достаточно знать, что всю ответственность берут на себя Живые. Ты пока даже не в пати.

Ответ успокоил меня лишь отчасти, это явно была прелюдия, а основное действо, несомненно, будет касаться и меня. Увы, взгляд Фадаяра показывал, что ни продолжать объяснения, ни пропускать меня к Зарандилу он не собирается. Спорить с магом-огневиком девяносто пятого уровня, который явно не дружит с головой, как-то не хотелось.

К счастью, а точнее – по хорошо разработанному плану, мы вышли в малонаселенный квартал города, и больше из кваров-стражников никто не пострадал.

Еще несколько минут быстрого марша привели нас к трехэтажному дому, который можно было бы назвать и дворцом, но слишком уж мрачный вид имело здание в готическом стиле.

Здесь у Живых и начались первые серьезные неприятности.

Здание окружала высокая железная ограда с острыми прутьями наверху, но никто и не собирался через нее перелезать.

Танки расступились, и вперед вышел Фадаяр. В три резких жеста он запустил в ограду неширокую огненную стену, больше похожую на квадрат с двухметровыми сторонами. В отличие от классического фаербола, эта стена была полупрозрачной, и мне удалось хорошо рассмотреть, как белыми искрами выжигается магическая защита, а затем небольшим дождем из светящихся капель на землю опадает расплавленный металл ограды.

Внутрь рванули танки, и самые шустрые, как это обычно и бывает, получили по сусалам.

Эти самые сусала были прикрыты забралами, но у половины рубак здоровье просело больше чем на треть.

Никто не ожидал подобного приема, особенно от элемента экстерьера.

Вход в особняк украшали два практически классических титана, которые удерживали массивный балкон. Как оказалось, балкон не очень-то и нуждался в поддержке.

Каменные изваяния трехметровой высоты рванули вперед с ошеломляющей скоростью и выдали несколько мастерских хуков буквально пудовыми кулаками. Низкорослых гномов они старались вбивать в землю как гвозди.

Увы, успех титанов продлился недолго. Честно, когда в дело вступила «тяжелая артиллерия» Живых, мне даже стало жалко этих каменных боксеров.

Разметав отряд танков, титаны рванули вперед, и… завязли в рванувших из-под земли гибких лианах. А через секунду вперед вышел маг, легкая броня которого выдавала его профессию. Он рассерженно топнул ногой. Земляная волна вздыбила тротуарную плитку, достигла титанов, и по их ногам побежали трещины.

Еще три удара ногой раскрошили статуям ноги, и они повалились на перепаханный грунт. Тут же в дело вступили пришедшие в себя и подлеченные хилерами танки.

Взъерошенный и очень сердитый гном в три удара плюющегося синими искрами молота расколол голову одной из статуй. Второго титана обезглавили топорами два варвара.

Земляной маг решил не останавливаться на достигнутом и принялся кастовать следующее заклинание. Мелкие камешки и даже пыль начали собираться перед ним в большой ком, а затем эта искусственно созданная глыба врезалась в дверь особняка.

Уже в полете под воздействием Фадаяра огромный снаряд засветился красным и в момент удара взорвался не хуже пороховой бомбы.

Танки с воплями ринулись внутрь.

Дальше смотреть было не на что. Точнее, боевые действия выпали из поля моего зрения, а вот лицезреть забрызганные зеленой кровью стены и трупы защитников особняка мне все же пришлось. И увиденное совершенно не внушало оптимизма. Все сводилось к тому, что мы вломились в дом одного из преступных авторитетов.

Хуже могло быть только нападение на члена совета кварских вождей. Хотя не факт, что тут не все сразу.

Вопреки моим ожиданиям, мы не поднялись на следующий этаж, а сразу стали спускаться в подвал. Мало того, это оказался вовсе не подвал, а вход в обширные подземелья. Причем отнюдь не одноуровневые.

Чем ниже мы спускались, тем больше вокруг валялось трупов, причем среди тел кваров и орков попадались полупрозрачные тела игроков. Так как они погибли от рук неписей, паузы для снятия лута не было, поэтому тела быстро истаивали.

Наконец-то спуск закончился, и мы оказались в обширных апартаментах. Судя по безвкусному и аляповому интерьеру, здесь проживал квар, причем очень богатый квар.

Хозяин помещения обнаружился посреди большой комнаты в компании своих слуг. Все бы хорошо, да только пожилой квар сидел привязанный к массивному креслу, а его телохранители валялись вокруг, буквально изрубленные на куски.

Я как раз застал самый разгар «беседы» Фадаяра с кваром. Мало того, что пытку можно назвать беседой лишь с большой натяжкой, маг вообще не произносил ни слова.

– Думаю, у тебя много вопросов? – Голос неожиданно подошедшего Зарандила заставил меня вздрогнуть.

– Просто куча, – прокашлявшись, сказал я. – Ты куда меня втравил?

– В прибыльное приключение. Разве не за этим ты пришел в игру?

– За этим, но обычно я привык самостоятельно решать, в какие неприятности мне влезать.

– Не всегда получается, как тебе хочется. Сейчас решаю я, а у тебя особого выбора и нет.

– Хватит юлить, Зарандил, выкладывай, что тебе нужно. – Я почувствовал, что начинаю звереть.

– Хорошо, давай без предисловий. У меня уже давно лежит квест на это логово. Точнее, на штаб-квартиру одного из вождей кваров, по совместительству являющегося преступным авторитетом.

– А я думал, что у меня паранойя.

– Нет, это действительно сработала интуиция, – чуть кривовато улыбнулся эльф. – В общем, мне нужен главный сейф этого жабоида.

– Ох, что-то я сомневаюсь, что здесь поможет «взлом» четвертого уровня.

– Здесь не поможет и восьмой, но есть лазейка. На квара можно надавить, но даже под пыткой он будет говорить лишь с мастером темных дел. Взяв четвертый уровень, ты как раз получил звание мастера.

– Все это, конечно, хорошо, – не стал расслабляться я, высказывая свои сомнения, – только сильно сомневаюсь, что в Сэкаи не нашлось другого вора.

– Воров здесь много, – не смутившись, ответил эльф. – Но, видишь ли, после того, что сейчас произойдет, на всех присутствующих падет гнев Шохура. Да, кстати, я не говорил, что этот зеленокожий – еще и помощник Хранителя коварства?