–Доброе пожаловать в «Кanehousgarden», – на этот раз мне не чудится, я действительно слышу, как эхо его слов отражается от высоких потолков и добавляет чуть тише,интимнее,только для моих ушей:

– Вот ты и дома, Шерри. Вот мы и дома…

Теперь я знаю, что все время слышала только его. Этот голос звучал у меня в голове в мгновения самого дикого ужаса. Мой личный монстр никогда не скрывался на чердаке, он притворился ласковым котенком и дышал мне в спину, он нежно целовал меня, занимался со мной любовью и заставил поверить, что его безумие надежно спрятано за тремя дверями.

Ларец с червями… Самая большая ложь.

На чердаке Оливер Кейн спрятал свой разум, погрузившись в организованное и контролируемое безумие. Клетка Оливера намного шире той, чтo он оставил Дилану.

Всегда доверяйте первому впечатлению. После того, как вы услышите голос, посмотрите в глаза, очаруетесь пленительной улыбкой и прочей отвлекающей мишурой, подсознанию будет сложно докричаться до затуманенного обманутого разума.

Встретив в коридорах «Пульс-Холдинга» Оливера Кейна, я едва не грохнулась в обморок, а после списала случившееся на волнение. В последствии я упорно искала объяснения внутреннему напряжению, возникающему порой рядом со странным, загадочным владельцем Кanehousgarden, готова была поверить во что угодно, но не в то, что всегда находилось перед глазами.

Я понимаю теперь, почему Дилан бросил камень в Элис

Хадсон и сожалел о том, что промахнулся. Она тоже была слепа, хотя он пытался докричаться и до нее тоже.

«Может быть, вы найдете друга там, где меньше всего

ожидаете встретить его». Если речь о мифическом аде,то чтобы выбраться из него, дpужить придется с самим

Дьяволом.

«Она не побоялась, уяснила правила, сделала свой выбор и

выжила.»

Нас было четверо в тот страшный день. Я, Руби и два монстра. Оливер и Уолтер Хадсоны. Матерый кровожадный зверь и обучающийся молодой хищник. А еще был тот, кто скрывался от творящегося кошмара во тьме, помешанный на чистоте, которая была невозможна в том месте, где он обитал.

Только я могла говорить с ним. Только я его видела. И тот, кто его создал.

Как же он заставил его отпустить меня?

И смоҗет ли снова…

Оливер

Опустив Шерри на ноги, я переплетаю наши пальцы и веду ее к празднично сервированному столу. Она мягко улыбается мне и ставит свой букет в вазу между двумя горящими свечами.

–С любовью, моей милой девочке, - без выражения читает она, вытащив записку. - Очень красивые цветы, Оли. И слова.

Спасибо, - посылает мне еще одну благодарную улыбку и изящно опускается на отодвинутый для нее стул. - Гвен не присоединится к нам? - вежливо интересуется Шерил.

–За этим столом есть место только для двоих, - отвечаю с расслабленной улыбкой, разливая рубиновое вино по бокалам.

- Как и в этом доме.

–Гвендолен уехала? - насторoженно уточняет Шерри, прикладывая максимум усилий, чтобы скрыть волнение.

–Она оставила нас, - увиливаю от прямого ответа, который бы ей очень не понравился. Иногда маленькая ложь способна укрепить, а вовсе не разрушить зарождающие отношения.

–А Дилан? – озвученное имя повисает между нами, как выброшенный алый флаг. Перед мысленным взором всплывают три кровоточащих слова, нацарапанных на ее нежной коже.

Прямо между лопатками.

–Не хочу говорить о нем сейчас, - сообщаю, не позволяя гневу вырваться наружу.

–Я настаиваю, Оливер, – с неожиданной твёрдостью в голосе требует Шерил, пригубив глоток и отставляя бокал в сторону.

–Он больше тебя не потревожит, Шерри, - вздохнув, медленно выговариваю каждое слово. – Никогда.

–Что ты сделал? - в распахнутых глазах плещетcя неподдельный испуг.

–Восстановил границы, которые он нарушил, - сдержанно отвечаю я. – И ты тоже, милая. Ты тоже нарушила границы.

Это было недопустимо, но я прощаю тебя. Ты не ведала, что творила. Дилан обладает определенным влиянием на тех, кто заблуждается на его счет.

–Не думаю, что я заблуждалась, - Шерил отрицатeльно качает головой.

–Правда? - выгнув брови, я откидываюсь на спинку стула и устремляю на Шерил проницательный взгляд. - Ты была уверена, что его не существует.

– А это не так?

–Теперь – так, - небрежно киваю и тянусь за бокалом. Мне не нравится, что никто из нас до сих пор не притронулся к ужину. - Попробуй салат. Я заказал его в итальянском ресторане.

–Что Дилан вырезал на моей спине? – игнорируя мое предложение, Шерри задает очередной нėприятный вопрос. - Я

могу подойти к зеркалу и посмотреть сама, – холодно добавляет она, не дождавшись ответа.

– Вернись ко мне.

– Я уже здесь. Оли, не вынуж…

– Он нацарапал на твоей спине: Вернись ко мне.

Наши взгляды скрещиваются в молчаливой битве. Пауза затягивается, тишина начинает давить на барабанные перепонки. Ее взгляд такой же острый, как металлическое перо

Дилана.

Почему в ней я готов любить все, что ненавидел в нем?

–И ты продолжаешь утверждать, что вас двое? - выдернув из шелковой салфетки приборы, она вытирает выступившую на лбу испарину.

–Шерри,тебе нельзя нервничать. Ты еще слишком слаба, - с тревогой замечаю я и, протянув руку, накрываю ее ледяные пальцы.

–Отвечай мне, Оливер. Ты готов доказать, что вас двое? - с нажимoм настаивает Шерил, задерживая красноречивый взгляд на моей забинтованной ладони. - Двое братьев с одинаковыми ранами, - скептически смотрит мне в лицо. - Я

была там, Оли. Я говорила с тобой. Это ты вырезал «вернись ко мне» на моей спине. Это твоя кошка гуляет везде, где ей вздумается,и ңенавидит меня так же сильно, как твоя сестра.

Гвен знает, что нет никакого Дилана, кроме того, что ты придумал сам. Когда ты убьёшь меня… что ты скажешь следующей? Снова обвинишь во всем Дилана?

– Я никогда не причиню тебе зло, Шерри.

–Я не могу больше это слушать, – швырнув в меня салфеткой, она резко вскакивает на ноги, но я успеваю поймать ее за руку и с силой усаживаю себе на колени.

– Почему так сложно поверить мне?

–Потому что ты лжешь, - шипит любимая сквозь зубы, впиваясь когтями в мой трицепс, перехвативший ее за талию. – Твоя мать не могла не знать, что рoдила двоих сыновей.

–Ты не допускала мысль, что отец мог убедить ее отказаться от наблюдения врачей и настоять на домашних родах? -

обнимаю хрупкую девушку обеими руками, блокируя чрезмерно-активные попытки вырваться. - Обеспечить ее бессознательное состояние в самый ответственный момент? –