Он опустил трубку, закончив «содержательный раз­говор», и с улыбкой взглянул на изумленную Дарью, которая ожидала, видимо, любой помощи, но никак уж не такой. И когда она, даже с некоторым страхом, спро­сила: «Зачем же вы так?» — ответил:

— Не берите в голову, Дарья Петровна, все уже со­гласовано. И под жестким контролем. А этого вашего начальничка мы давно знаем. Он же к вам из торговой сети пришел, а там за ним длинный хвост до сих пор тянется. Но, как известно, не вечно веревочке... Разбе­ремся. А вы пока отдыхайте себе. Только напоминаю еще раз: захотите куда позвонить — предупреждайте. Если же сюда станут звонить, трубку поднимайте, но молчите, пока я не дам сигнала, что можно разговари­вать, ладно? Это тоже для контроля.

— И что, так теперь долго будет? —ужаснулась она.

— Пока оперативная надобность не отпадет, — про­сто сказал он и подмигнул.

Его предупреждение оказалось не лишним.

Не прошло и часа, как раздался первый звонок. Повинуясь жесту Седова, Дарья подняла трубку одно­временно с ним и стала слушать. Но звонивший мол­чал. Молчала и она. Седов показал рукой, и она поло­жила трубку на место.

— Кто это был? — спросила шепотом.

Он пожал плечами. И вскоре звонок прозвенел сно­ва. Повторилась и та же игра.

— Дарья, ты? — спросил томный женский голос.

Теперь на вопросительный взгляд Седова пожала

плечами Даша. И он показал ей: можно говорить.

— Я... А это кто? — хриплым от волнения голосом спросила она.

— Ты одна?

Дарья беспомощно посмотрела на Седова, и тот поощрительно кивнул.

— Да, а что? Кто звонит-то, не узнаю?

— Ладно, Дашунь, мы тебя скоро навестить забе­жим. Тут, в театре, переполох! Лена я, ты что, уже сво­их не узнаешь?

— Ах, Лена! Здравствуй, болею я, уши заложило... — А сама испуганными глазами смотрела на Седова и от­рицательно мотала головой. Потом зажала микрофон ладонью и прошептала: — Никакая это не Лена, я же знаю... — И, убрав ладонь, сказала уже в трубку: — Ладно, забегай, так и быть, расскажешь, что у нас там случилось.

Положила трубку и стала ладонью вытирать обиль­ный пот на лбу.

— Все сделано правильно, — сказал ей Седов. — Это они вас проверяли.

— Кто — они?

— Нехорошие люди, Дарья Петровна. Ну а теперь и мы проведем небольшую подготовку к вашей встрече с подругой Леной. Кстати, кто она?

— Да есть у нас. В гримерке работает... Только зво­нила не Лена, уж мне ли не знать ее голос! Не говорит, а лает, а эта... Знакомая, вроде слышала... Нет, не Лена.

—Тем лучше. Значит, я пойду на кухню, посижу там, переговорю с начальством, а вы помните инструкцию и ничего без меня не предпринимайте.

И он ушел на кухню, устроился за занавеской у окна, выходившего во двор, где и был выход из подъезда, после чего набрал на мобильнике номер Виктора Пет­ровича и долго с ним разговаривал, поглядывая сквозь занавеску...

Звонков больше не было, но Федор Седов, догово­рившись обо всем с начальством, теперь сосредоточил свое внимание на дворе.

Вот из подъезда пятиэтажного дома напротив выш­ли двое сантехников. Тот, что постарше, нес чемодан­чик с инструментом, второй — помоложе — лестницу-стремянку. Присели возле столика, на котором обычно «забивают козла» по выходным местные доминошни­ки, достали по пакету молока, по булочке и принялись перекусывать.

А вот во двор не спеша вкатил черный, приземис­тый «БМВ», «беха», как называют уголовники. Посто­ял минут десять. Потом из него вылез невысокий, но плечистый парень спортивного телосложения и напра­вился к сантехникам. Присел рядом с ними и о чем-то заговорил, кивками показывая на подъезд напротив.

У Седова пискнул мобильник.

— Слушаю... — отозвался Федор. — Понял...

Плечистый парень вразвалочку подошел к обедаю­щим сантехникам — их профессию ему подсказал ха­рактерный инструмент, который находился в приотк­рытом чемоданчике, где лежала также еще пара молоч­ных пакетиков. Спросил по-приятельски дружелюбным тоном, подсев к ним на лавочку:

— Ну что, мужики, отдыхаем или работаем?

— Всего понемногу, — усмехнулся тот, кто постар­ше. — А что, у тебя проблемы? Подсос не качает?

— Ха! Скажешь! — Парень повертел головой от удовольствия. — Не, эта, — он большим пальцем ука­зал за спину, на машину, — качает лучше некуда. С две­рью, блин, непорядок.

— Так тебе что, инструмент нужен? — это уже со­всем молодой спросил. — Имеем и молоток, и топор, и гвоздодер для особой надобности.

— О! Самое то! — снова засмеялся парень. — Не, мужики, если правда поможете, «зелени» отстегну. Дело есть небольшое, минут на десять, как?

— Как, Петь, поможем хорошему человеку? — спро­сил старший сантехник у младшего.

— А сколько даст? — поинтересовался теперь млад­ший у старшего.

— «Франклин», мужики, я считаю тип-топ!

— Это за что ж такие пирожки? Слышь, может, ты кого пришить собираешься? Так мы не по этой части.

— Да не базлайте вы попусту, — поморщился па­рень. — Простое дело. Телка у меня вон там прожива­ет, на четвертом этаже. А чего мне надо, скажу. Я знаю, она приболела, но трубку почему-то не берет. И на звон­ки в дверь не отвечает. А сама — дома. Ну надо, чтоб хотя бы ответила, сечете?

— Это что ты предлагаешь, дверь ее вскрыть, что ли? Ты уж лучше в «ментовку» иди, они слесаря най­дут, вскроют, все чин чином, никакой уголовщины. Не, парень, это не по нашей части, извини.

— Да не надо ничего вскрывать! — рассердился па­рень, все же сдерживая свое раздражение. — Ну подой­ди к двери, скажи, что залила она соседей на третьем этаже, пусть посмотрит, что там. Ответит — и доста­точно. Я хоть знать буду, что дома и жива. А дальше сам разберусь. Ну а если откроет, да вот хоть ты, Петя, загляни и посмотри, одна она в квартире или, может, мужика какого уже пригрела? И все дела. А то меня уже жаба давит, зараза... Не могу, мужики, когда моя телка с другим.

Видно было, что говорит он искренне, переживает. И что из блатных, тоже за версту заметно, вон и фикса золотая справа во рту поблескивает. С другой сторо­ны, блатные ведь тоже люди, и когда есть возможность, отчего не помочь? Тем более если дело с криминалом не связано, да еще маленько заработать можно.

— Ну чего? — спросил напарника старший сантех­ник. — Поможем?

— Поможем, Егорыч, — согласился тот. — Лады, парень, давай сюда своего «Франклина» и говори но­мер квартиры. А ты тут пока инструмент постереги. Да, и чего ей сказать, говори, когда отзовется. Про протеч­ку — это мы уже знаем. А еще чего?

— Да ничего больше не надо, мне бы только знать, одна или с кем.

— А ты тут потом крутую разборку не учинишь?