Супруга Бонзая, королева Власта, как всегда, пыталась загрузить своих сотрапезников бытовыми проблемами и проблемами воспитания наследника, и только Александра успевала и коронованной подруге поддакивать, и планы супруга прослушивать, и за разновеликими приятелями присматривать. Поэтому первой заметила грусть обоих стажеров, их сравнительно плохой аппетит и слишком уж не по-детски нахмуренные брови великана. Поэтому выбрала момент, обошла стол и попыталась обе ладошки положить на плечи начинающих Торговцев:

— О чем задумались, герои? И почему так плохо едите? Не успели после обеда в крепости еще аппетит нагулять?

Хотрис в сомнении скривился, посматривая на своего огромного приятеля, но в любом случае понимал: сообщить о новом воспоминании баюнга придется все равно. Так почему бы не сразу? Да и сам Шу'эс Лав, потеребив свое огромное ухо, выжидающе посмотрел на юного коллегу. Ну тот и начал:

— Как тут не задуматься, если Шу'эс Лав всего и поспал ничего, а уже тринадцатый год своей жизни вспомнил. Так он вскоре и в самом деле свои великие воинские подвиги припомнит и вообще со мной здороваться перестанет.

Хотя при этом юноша старался спрятать рвущуюся наружу улыбку. Баюнг тоже развеселился и забасил, легко перекрывая шум общего разговора:

— Неправда. Я старую дружбу никогда не забываю. Тем более что мы все равно с тобой коллеги, будем жить очень долго, а в таком случае разница в возрасте в десять или двадцать лет никакой роли не играет.

— А если в тридцать?

— Ха! Что нам лишних десять лет!

Но напрягшаяся графиня опять попыталась вернуть разговор в нужное русло. Тем более что и все остальные сидящие за столом стали прислушиваться:

— То есть за пару часов сна ты вспомнил целый год жизни?

— Может, даже чуточку больше.

Его слова повисли в полной тишине, а граф Дин даже вилку отложил в сторону, настолько его заинтересовало услышанное. Ну и естественно, что он сразу понял суть сказанного и потребовал полного отчета о «нашедшемся» году жизни великана:

— Шу'эс Лав, будь добр, как можно подробнее расскажи про свой тринадцатый год. Особенно в свете воспоминаний о замке Свинг Реальностей и о том самом пресловутом Крафе.

Баюнг пожал своими огромными плечищами и начал рассказ с того, что, в общем-то, ничего нового за указанный период времени не произошло. Ну разве что его отдали еще на обучение в школу фехтования и воинского искусства. Это помимо его начавшейся учебы как начинающего Торговца. Его родители мотались по мирам, как и прежде, именно по этой причине на очередные летние каникулы Шу'эс Лав опять отправился с дядей. Как стало понятно по его некоторым стеснительным заминкам, детские игры со сверстниками стали уходить в историю, появилось некое увлечение представительницами противоположного пола. С одной девочкой из расы баюнгов он очень близко подружился. Хотя и обследования самого замка продолжились полным ходом. Прыгать уже стало неинтересно, зато появилась тяга к исследованиям подвалов, коих в замке, по сведениям тринадцатилетнего подростка, оказалось целых два десятка уровней. Это притом, что еще несколько часов назад он помнил только про три подвальных этажа. Кстати, победно глянув на своего приятеля, великан с гордостью сообщил, что отныне тоже знает, где на нулевом уровне находятся шкафы с алкоголем. На всех иных уровнях, занимающих во много раз большую площадь, чем площадь самого замка, располагались в основном музеи и хранилища самого разнообразного толка.

— А почему большая площадь? — перебил первый раз рассказчика Прусвет.

Оказалось что подвалы, начиная после второго минусового уровня, захватывают в себя и пространства под дворами. И если учитывать шестиметровую высоту, то пространства внизу оказались воистину немыслимые.

Затем Шу'эс Лав при молчаливом попустительстве слушателей, сидевших с горящими глазами и отвисшими челюстями, перескочил на описание тех видов разумных коллег, которые обитали на самых верхних этажах замка. В основном там располагались те, кто умел либо летать с помощью крыльев, либо перемещать свое тело в любых плоскостях-вертикалях с помощью магии. Последние умели это делать чуть ли не с рождения и назывались сейзунами. Хотя остальные их чаще называли «парителями». С одним таким юным сейзуном баюнг даже сильно подружился при совместном исследовании подвалов. Летающие люди тоже выглядели довольно высокими, до двух с половиной метров, но зато сильно отличались худобой и тонкостью костей. Тем не менее юные отпрыски сейзунов тоже умели и веселиться, и играть в азартные игры, и проказничать порой, как все остальные сверстники. Далее пошли примеры таких шалостей, когда пятерка юных Торговцев попыталась забраться на четырнадцатый подвальный уровень, запрещенный к посещению детям.

Но эти тонкости уже не так заинтересовали слушателей, тем более что Дмитрий Светозаров очень хотел уточнить чисто профессиональные детали, которые наверняка уже были знакомы баюнгу на первом году обучения.

— Но теперь тебе уже известно, со скольких лет Торговец безопасно может передвигаться между мирами и в каком возрасте происходит инициация?

Великан отвечал с прилежностью, как на уроке:

— Первичная инициация, происходящая в период от двенадцати до четырнадцати лет, дает возможность видеть створы между мирами и начинать начальное обучение. Вторичная инициация, дающая возможность передвигаться между мирами самостоятельно, наступает в период от четырнадцати лет до восемнадцати. Хотя имеются случаи и более ранних прорывов, но все они заканчивались, как правило, гибелью Торговца. Именно поэтому считается очень важным: непосредственно обучение и даже первые перемещения между мирами надо проводить под руководством наставников. Иначе возможны самые негативные последствия, начиная от потери памяти на разный срок, потери способностей на неопределенное время и заканчивая все той же гибелью.

На все эти слова хозяин башни согласно кивал головой. Видимо, вспоминал свои первые шаги на этом тернистом пути и сравнивал некоторые свои размышления по поводу Елены. Александра уже слышала от мужа его историю первых проб и болезненных ошибок, поэтому сама знала, что того больше всего интересует:

— То есть дети всегда наследуют способности от своих родителей?

Великан отрицательно мотнул головой:

— Не всегда, а только в пятидесяти процентах. Ну и как минимум трехразовое пребывание детей в замке Свинг Реальностей увеличивает этот показатель до шестидесяти процентов. Именно поэтому в семьях Торговцев было чуть ли не обязательным иметь не менее четырех детей.

— А у других разумных сущностей как этот дар проявляется?

— У-у! Такого почти не бывает. И то, при долгом копании в родословной обязательно отыщется предок, который, имея родителей Торговцев, сам таким не стал.

Некоторое время в зале царило задумчивое молчание, которое оборвал Бонзай:

— Если так рассуждать, то все мы — потомки всего нескольких разумных особей. Или в ином случае: за тысячи лет генеалогические деревья могут так переплестись между собой корнями и ветками, что, без сомнения, все мы приходимся друг другу родственниками.