В четыре утра он прибыл в Вашингтон, встретился с Люком Сентеллом и был информирован о том, что затевается нечто грандиозное. Однако Люк не видел, чтобы Ник выходила из офиса.

Грифф снова позвонил Дугу и сказал, что находится возле офиса ФБР.

— Не вздумай ничего предпринимать, — предупредил его Дуг.

— Я хочу поговорить с Ник.

— Ник на задании.

— Какое задание? Она в отпуске, по лечению.

— Послушай, Пауэлл. Это дело ФБР. Возвращайся домой и держись подальше отсюда. Ник свяжется с тобой, как только вернется с задания.

— Откуда вернется? Разве она сейчас не с тобой?

— Я же говорю тебе, она на задании.

— Я должен поговорить с Ник прямо сейчас.

— Ее здесь нет.

— Тогда где она?

— Я не имею права давать тебе такую информацию.

— Проклятие!

Грифф швырнул телефон и посмотрел на Люка:

— Ты уверен, что она не покидала офис?

— Уверен на все сто.

— Оставайся здесь и не своди глаз с этих дверей. А я пока разбужу кое-кого из шишек.

Грифф намеревался позвонить кому-нибудь из верхов, кто был благосклонен к нему в Вашингтоне. Так или иначе, но он выяснит, какого черта здесь происходит.

Никогда еще Ник не было так страшно. Она пыталась храбриться на протяжении всей дороги к маленькому городку на побережье Коста-Рики. Утром Дуг быстро вывел ее из офиса вместе с другими агентами, и они сели на частный самолет. Только человек с особым разрешением мог узнать, куда направились агенты ФБР. Несколько дипломатов за рубежом были поставлены в известность об этой операции. В Вашингтон срочно, были доставлены ботинки с GPS-системой слежения под пяткой. Современные технологии, позволяющие следить за человеком в режиме реального времени и определять его местонахождение, были заключены внутри простого ботинка.

Ник пыталась сосредоточиться на задании и не думать о том, что может произойти. Но она знала — если Россуолт Эверхарт схватит ее, то замучает до смерти.

Но этого не произойдет. Ее напарники все сделают правильно.

Ровно в час пятнадцать, как и обещал, Эверхарт позвонил на сотовый' Ник.

Трясущимися руками она раскрыла телефон и сказала:

— Я в Сабино, в аэропорту.

— Одна?

— Да, одна.

Остальные агенты оставались в самолете, ожидая дальнейших указаний.

— Возьми такси и отправляйся к рыбному рынку Гарсия. Там жди моего звонка.

Прежде чем она успела ответить, он отключил телефон. Из дамской комнаты Ник позвонила Дугу и сказала ему, где приказал ей ждать Эверхарт, потом поймала такси, которое доставило ее через весь город к рыбному рынку. Она знала, что остальные агенты следуют за ней, но находятся на достаточном расстоянии, чтобы Эверхарт ке смог их заметить.

С каждой минутой ожидания возле рынка Ник все больше казалось — Эверхарт догадался, что она приехала не одна. В способностях и интуиции ему не отказать. Он хоть и сумасшедший, но не дурак.

Зазвонил телефон.

Руки Ник так тряслись, что она уронила телефон на землю. Черт, черт, черт! Она подняла его и, даже не отряхнув от пыли, открыла и ответила на звонок:

— Я у рыбного рынка. Что теперь?

— Что на тебе надето?

— Джинсы, футболка, ботинки и бейсболка.

— Это все?

— Да.

— Оружия нет?

— Нет.

— Сними бейсболку и брось в урну. Прямо сейчас.

Ник подчинилась.

— Выверни футболку наизнанку и завяжи ее узлом на талии.

— Хорошо.

Она засунула сотовый телефон в карман джинсов и вывернула футболку.

— Что еще?

— Закатай джинсы как можно выше. Ник закатала их до голени.

— Отдай кому-нибудь из прохожих свой сотовый.

— Что?

— Прежде чем я скажу тебе, где мы встретимся, ты должна отдать кому-нибудь свой сотовый.

— Хорошо.

— Если я не услышу из твоей трубки мужского голоса, говорящего по-испански, дело не выгорит.

Ник понимала, что Эверхарт хотел быть уверен в двух вещах: во-первых, что она не сможет никому позвонить и рассказать о том, где находится. А во-вторых, у нее не должно быть сотового, когда она встретится с ним.

— Я сделаю то, о чем ты просишь, — ответила она.

— Хорошо. Тогда Миа останется жива. — Он сделал паузу. — Теперь пройди квартал вниз по улице, потом сверни направо, пройди еще два квартала до знака «Пристань Сабино». Там увидишь серебристо-красный быстроходный катер. Миа и я будем на его борту.

Грифф менее чем на два часа отстал от Троттера и остальных агентов, сопровождавших Ник в Коста-Рику. Как только Грифф получил информацию — из частного источника, — они с Люком Сентеллом прибыли в аэропорт Вашингтона, готовые к полету.

Сабино в Коста-Рике. Сонный, маленький прибрежный городок, отнюдь не кишащий туристами.

До приземления оставалось около часа. Гнев Гриффа с каждой минутой усиливался. Когда он доберется до Дуга Троттера, то придушит его собственными руками. О чем они думают, подвергая Ник такому риску? Дуг должен был знать, что не сможет контролировать ситуацию и что нет никакой гарантии, что Эверхарт просто не пристрелит Ник, едва она появится в поле его зрения.

Ник осторожно приближалась к пристани. Казалось, поблизости нет ни одной живой души, только лодки у пирса качались на волнах. Красивый серебристо-красный катер. В самом конце причала.

Пульс Ник зашкаливал. В горле пересохло. Сердце билось часто-часто.

«Ты должна сделать это. У тебя в запасе всего несколько минут. Выйди на пирс и позволь ему увидеть тебя».

Но не успела она сделать и шага, как яркая вспышка воспоминаний о Бельфлере пронзила ее сознание. Промозглый подвал. Цепи. Рев мотоцикла. Клетка.

«Стоп! — услышала Ник голос рассудка. — Не делай этого!»

Но не только жизнь Миа зависела сейчас от Ник, но и жизнь будущих жертв Охотника.

Расправив плечи, призывая на помощь все свое мужество, Ник сделала первый шаг. Затем второй. «Все будет хорошо. Я могу сделать это, и я это сделаю».

Когда Ник была шагах в двадцати от яхты, она увидела Эверхарта, вышедшего на палубу с винтовкой в руке. Другой рукой он крепко держал за руку молодую темноволосую девушку. Миа. Даже на расстоянии Ник видела ужас на ее израненном лице.

— Остановись там, — приказал Эверхарт. Ник остановилась как вкопанная.