В числе прочих вариантов трудоустройства Вячеслава Володина рассматривались и такие возможные вакансии, как должность Министра образования и науки РФ и кресло ректора МГУ им. М.В. Ломоносова. Оба варианта имели под собой вполне реальную основу. Какую именно, разберём по порядку.

Что касается первого кресла: большую роль В.В. Володина в становлении высшей школы современной России сложно отрицать, зная, сколько усилий он приложил для открытия новых учебных заведений и модернизации уже существующих в рамках реализации социальных проектов партии «Единая Россия». К тому же фигура нынешнего министра А.А. Фурсенко – в основном из-за скандала вокруг ЕГЭ – уже тогда вызывала раздражение в общественной среде, к голосу которой и Президенту, и Председателю Правительства всё же приходилось прислушиваться. Поэтому замена Андрея Александровича на Вячеслава Викторовича виделась как вполне вероятное кадровое назначение.

Причём, актуальность этого вопроса, судя по всему, сохранялась вплоть до октября 2010 года, пока Вячеслав Володин Указом Президента не был назначен на должность вице-премьера. Косвенным доказательством этого вывода является то обстоятельство, что 21 июня 2010 года протеже Володина – 36-летний саратовец, депутат Государственной думы РФ, член Президиума Генерального совета партии «Единая Россия» И.В. Лобанов – получил пост заместителя Министра образования и науки РФ в ранге статс-секретаря. Многие наблюдатели тогда отмечали, что «Иван Васильевич поменял профессию», с тем чтобы подготовить это министерство к приходу своего шефа. Разумеется, не мог об этом не догадываться и сам Фурсенко, для которого наличие под боком володинского соглядатая, к тому же не имеющего классического университетского образования, особой радости не доставляло.

Позже, когда Путин и Медведев окончательно определятся с политическим будущим Володина, Вячеслав Викторович, получив новые полномочия, перетащит Ивана Васильевича в Белый дом: как уже было сказано выше, 28 января 2011 года И.В. Лобанов будет назначен директором Департамента государственной службы и кадров Правительства РФ. Закрепив за своим выдвиженцем эту ключевую должность, Вячеслав Володин получил в своё распоряжение главный для него административный ресурс, дающий возможность уже самому влиять на кадровые назначения во всех министерствах и ведомствах.

Теперь – о втором кресле, которое также светило Володину два года назад.

Нынешнему ректору МГУ В.А. Садовничему 3 апреля 2009 года исполнилось 70 лет, а это означало, что он перешагнул предельный возраст, допустимый Уставом МГУ для лица, занимающего высшую должность в университете. Несмотря на то что срок ректорских полномочий Виктора Антоновича истекал только 18 ноября 2010 года, нашлись заинтересованные силы, которые решили провести выборы нового ректора уже весной, но, по малопонятной тогда причине, шумную кампанию по замене Садовничего перенесли на осень. Плюс ко всему, весной 2009 года вокруг МГУ им. Ломоносова разразился так называемый «рейтинговый скандал», в котором ректор Садовничий занял оборонительную позицию, чем изрядно подмочил как репутацию самого университета, так и свою собственную.

Теперь становится понятно: не сложись карьера Володина в Белом доме, в ноябре 2010 года в МГУ был бы другой ректор. Но обоим – и Володину, и Садовничему – сильно подфартило. Не меньше повезло и самому университету, которым продолжил руководить, по крайней мере, признанный учёный.

Следует напомнить, что накануне описываемых выше событий, а именно в конце февраля 2009 года, в стенах МГУ, на факультете политологии, не без указания «свыше» было создано новое подразделение – кафедра госстроительства, которую и возглавил профессор В.В. Володин, а среди членов Учёного совета МГУ поползли упорные слухи, что им настоятельно будут рекомендовать в качестве нового ректора кандидатуру Вячеслава Викторовича.

Возроптавшую было старую московскую профессуру, дескать, успокоили только тем объяснением, что Володин, мол, ненадолго задержится в кресле ректора МГУ: просто с Воробьёвых гор ему удобнее будет стартовать в качестве претендента на должность столичного градоначальника, как только вопрос о замене Юрия Лужкова будет поставлен ребром в Кремле. Но сделать из Володина некий символ московской интеллигенции – на пример Г.Х. Попова в конце 1980-х – так и не решились.

Судя по всему, против этого проекта восстала не только столичная номенклатура, для которой Володин всегда оставался «чужим» – даже в годы работы с Лужковым и Примаковым, когда он занимался созданием движения «Отечество – Вся Россия», но и «питерская группа» путинского призыва, для многих из которой быстро шагающий по карьерной лестнице Вячеслав Викторович до сих пор представляет скрытую угрозу, и не только – как яркая, незаурядная личность.

Но это было лишь началом целой череды неприятностей, которые в 2009 году стали преследовать Вячеслава Володина.

В середине мая 2009 года в загородной резиденции Президента РФ состоялась трёхчасовая встреча Д.А. Медведева с руководителями фракции КПРФ в Государственной думе. В числе приглашённых лиц оказалось более 10 депутатов, каждый из которых имел право задать Президенту всего три вопроса. Присутствовал на этой встрече и секретарь ЦК КПРФ по оргработе, первый секретарь Саратовского обкома КПРФ В.Ф. Рашкин, который озвучил Медведеву – с согласия последнего – не три, а четыре вопроса, в том числе и вопрос о реакции высшего руководства страны на результаты комплексной проверки, проведённой в стенах СГУ им. Н.Г. Чернышевского.

В качестве убедительных доказательств выявленных в ходе этой проверки нарушений и злоупотреблений со стороны руководства Саратовского госуниверситета на стол Президенту легла толстая папка с материалами Счётной палаты РФ и Генеральной прокуратуры РФ. Собеседникам стало ясно, что, помимо ректора СГУ Л.Ю. Коссовича, определённую долю ответственности за весь негативный фон, связанный с Саратовским университетом, следует возложить и на председателя Попечительского совета СГУ В.В. Володина.

О том, что такая папка существует, и материалы в ней только множатся, в Саратове знали многие. Как знали и о том, что Рашкин неоднократно обращался с депутатским запросом в Генпрокуратуру РФ, от которой не всегда получал только отписки. Но в то, что эта информация дойдёт до Президента, причём из рук в руки, не верил никто. Однако, как поёт Дмитрий Билан, «я верю в то, что невозможное возможно…».

Помимо этого обстоятельства, в самый напряжённый для Володина стратегический момент последовал изощрённый акт «кавказской мести» со стороны давнего оппонента ректора Коссовича – декана исторического факультета СГУ В.С. Мерзиханова, который – как уверяют некоторые знатоки Кавказа – хоть родом из Дагестана, но принадлежит к родовому тейпу Кадыровых, что и объясняет удивительную политическую живучесть Велихана Салманхановича в условиях беспрецедентной информационной войны, развязанной против него в последние годы.

Говорили даже, что профессор Мерзиханов напрямую обратился к Президенту ЧР Р.А. Кадырову, поведав ему о тех гонениях на представителей Кавказа, которые якобы имели место в стенах Саратовского университета. Как уверяли знающие люди, были в мерзихановском обращении и цитаты из выступлений пламенного трибуна «Единой России», члена Общественной палаты РФ, проректора СГУ Д.В. Чернышевского – дальнего потомка «революционного демократа», именем которого назван университет: Дмитрий Чернышевский якобы допустил ряд неполиткорректных высказываний в адрес «детей гор». А вывод из этого письма, надо полагать, напрашивался один: покровительство со стороны Вячеслава Володина негативно сказывается на межэтническом климате во всём регионе.